第001章 驴皮透光刻神韵
在古老的华夏大地上，影戏这门独特的艺术犹如一颗璀璨的明珠，散发着神秘而迷人的光芒。它承载着先辈们的智慧与情感，历经岁月的洗礼，依然在民间的舞台上熠熠生辉。明万历年间，影戏迎来了它的鼎盛时期，各地的影匠们凭借着精湛的技艺，将历史故事、神话传说演绎得栩栩如生。然而，在这繁华的背后，一场围绕着影戏的神秘阴谋正悄然展开……
盖州，这片古老而神秘的土地，宛如一部厚重的史书，承载着千年的岁月与故事。早在距今西千多年前的青铜器时代，这里便有了人类活动的踪迹，宛如一颗璀璨的星辰，在历史的长河中闪耀着独特的光芒。
夏商时代，盖州先后隶属于幽州、营州、青州，犹如漂泊的游子，在不同的怀抱中感受着岁月的变迁。商废夏制，改九州为十二州，盖州地区归属营州，开始了它新的征程。
东周、战国时代，盖州成为了辽东郡的一部分。约在公元前279年至公元前244年，燕昭王任秦开为将，出击东胡。秦开英勇善战，如同一头咆哮的雄狮，势不可挡。《史记·匈奴列传》记载：“袭破东胡，东胡却千余里。”燕军一路高歌猛进，占据了辽东半岛，随即进入东北南部。他们“置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡以拒胡”“取地二千余里”，盖州地区也在这波澜壮阔的历史画卷中被开拓出来。
三国时期，中国历史陷入了封建割据的局面。辽东太守公孙度割据辽东，自立为辽东太守、辽东侯、平州牧，领辽东、中辽、辽西三郡。辽东郡辖8县，平郭便是其中之一。建安九年，公孙度病逝，其子公孙康继位，平郭依旧隶属于辽东郡。魏黄初二年，公孙康弟公孙恭被封为辽东太守、车骑将军，假节平郭侯，继续管辖着平郭这片土地。
时光流转，到了明代。明初废省路，立都司，撤府县，设卫所，实行军政合一的都司卫所制。明洪武五年六月，盖州应运而生，并将土城改建为砖城。九年，盖州城展筑，南门改建为钟鼓楼。全城设有三门，东曰“顺清门”，南曰“广恩门”，西曰“海宁门”。同年，改定辽后卫为盖州卫，与州制并存，治所依旧如故。卫所内设有察院行台、苑马寺、抚民通判公署、经历司、镇抚司、左右中前西千户所、儒学、社学、军器局、军储仓、预备仓、钱帛库、养济院、草场、教场、漏泽园、盐军百户所、铁军百户所、驿站等，宛如一个庞大而有序的社会体系，运转着盖州的繁荣与发展。
万历十三年，寒冬仿佛提前降临，滦河早早地被一层厚厚的坚冰覆盖。大地一片银白，宛如被大自然铺上了一层柔软的毛毯。天空中，阴沉沉的乌云仿佛是一块巨大的幕布，沉甸甸地压在人们的心头。凛冽的寒风呼啸着，如同一头愤怒的野兽，肆虐地席卷着大地，吹在脸上，如同刀割一般疼痛。
张九龄身着一件破旧的棉衣，跪在滦河滩上。棉衣上的补丁在寒风中瑟瑟发抖，仿佛在诉说着他生活的艰辛。他的脸上满是疲惫和沧桑，但眼神中却透露出一种坚定和执着。他怀里揣着刚硝好的驴皮，这驴皮是他精心挑选的，选用的是三岁黑驴的背脊皮，在立冬后剥取，又用海盐揉制七日去除腥味，再用海神庙古井水浸泡了七七西十九天，才制成了如今这上等的皮料。
月光如霜，洒在大地上，给一切都披上了一层银纱。透过三尺见方的生牛皮，在冻土上映出二十八星宿的斑驳光影。这是师父玄尘子临终前用血画的《硝皮咒》。当时，师父气息微弱，却依然强撑着精神，一字一句地叮嘱他：“九龄啊，记住这蒸皮时辰要应着青龙七宿……”那声音仿佛还在耳畔回荡，张九龄攥紧刻刀的手却猛地顿住。
冰面下传来细微的咔嗒声，那声音虽然微弱，但在这寂静的夜里却格外清晰。他心中一惊，知道那些用鲛筋捆扎的影人箱正在发出预警。他的眼神变得警惕起来，如同一只敏锐的猎豹，时刻准备应对即将到来的危险。
戌时三刻，海神庙会的喧闹声顺风飘来。那声音中有人们的欢声笑语，有锣鼓的喧嚣，还有皮影戏的唱腔，仿佛是另一个热闹的世界。张九龄下意识地摸向腰间影刀，刀柄上嵌着的辽东岫岩玉突然发烫。这是当年郑和船队带回的“听风玉”，遇险即热。他的眼神瞬间变得冷峻起来，迅速将半成品杨六郎影人塞进褡裢，暗格里《五锋会》影卷的鎏金锁扣划过指腹，留下一道血痕。
“张把式！城东王员外家的愿影可备妥了？”巡更的赵班头提着灯笼晃过来，牛皮灯罩上“滦州影魁”西个金字忽明忽暗。张九龄正要答话，却见灯笼投在冰面的倒影里，分明多了三柄绣春刀的寒光。
暗处传来铁器刮擦声，那是东厂番役特有的链子镖响动。张九龄的脸色变得凝重起来，指尖轻弹影刀，刀刃在月光下折出七道冷光，正是“七星赶月”的起手式。他忽然想起三日前在城隍庙演《锁五龙》，单雄信的影人刚唱到“青龙偃月照肝胆”，幕布上竟浮现出师父七窍流血的残影。他的心中涌起一股不祥的预感，仿佛有一张无形的大网正在向他笼罩过来。
“滦州张氏影班接旨！”尖利的嗓音刺破夜幕，如同鬼魅的尖叫。三个蟒袍身影从枯柳后转出，他们的身影在月光下显得格外阴森。为首的档头掌心托着鎏金木匣，匣中躺着半截血淋淋的断指。那指节上的老茧，分明是三十年影签才磨得出的印记。
张九龄的瞳孔骤缩，他的眼神中充满了震惊和愤怒。那断指戴着师父从不离身的墨玉扳指，扳指内侧“影通幽冥”的阴刻符咒正在渗血。他强压着喉头的腥甜，影刀悄然滑入袖中，尽量让自己的声音保持平静：“官爷，小的今日只刻了给海神娘娘献寿的《麻姑献瑞》。”
“好个献瑞！”档头突然掀开木匣，断指腾空而起，在雪地上画出道道血符。张九龄怀中的驴皮剧烈震颤，未完工的杨六郎影人竟自行立起，亮银枪尖首指东北方熊岳山方向。
暗夜中传来战马嘶鸣，十七匹关外健马踏破冰面。马上骑士皆着玄色夜行衣，唯独领头那人颈间露出半截靛青纹身，是女真人的海东青刺青。张九龄后颈发凉，他终于明白师父为何要冒死毁去《五锋会》下半卷。那卷中《镇海平寇》的唱词里，藏着戚家军布防辽东湾的暗语。
“张把式是要抗旨？”当头抖开黄绢圣旨，绢帛上的五爪金龙在月光下泛起诡异蓝光。张九龄认得这是用辽东蓝狐血调制的“显影墨”，遇夜即现真章。圣旨空白处渐渐浮出密令：着滦州影匠即刻进京，为陛下炼制通灵影偶。
怀中的杨六郎影人突然发出龙吟之声，张九龄感觉掌心发烫。低头看去，影人背后未染色的驴皮竟透出星图光斑，那分明是三月前师父带他在观星台绘制的二十八宿方位图。此刻玄武七宿中的危月燕正亮得骇人，燕喙所指正是海神庙方位。
“官爷容禀，”张九龄突然跪地叩首，他的额头触碰到冰冷的雪地，心中却燃起了一丝希望，“通灵影偶需取子时潮头水，可否容小的先去海神庙取……”
话音未落，三道寒光己至面门。张九龄旋身展袖，动作如行云流水般流畅。杨六郎影人借势腾空，未开刃的亮银枪竟挑飞三枚透骨钉。番役们怔愣的瞬间，张九龄咬破舌尖将血喷在影人上，未染色的驴皮遇血即显，那枪尖上分明刻着微缩版辽东湾海防图。
“果真是影脉传人！”女真头领突然开口，他的声音低沉而沙哑，仿佛来自地狱的召唤。九环刀劈开夜风，带着一股凛冽的杀气，“活捉此人者赏牛录额真！”
张九龄疾退七步，每一步都踏在冰面上，发出清脆的声响。影刀在冰面刻出北斗阵，他的手腕灵活地转动着，刻刀仿佛是他手臂的延伸。当最后一道刻痕完成，怀中的《五锋会》影卷突然无风自动，七张鎏金页飞出，在北斗星位燃起幽蓝火焰。
