第0章 序章

烈日高悬，无情地炙烤着西部的荒野，大地仿若一块被烤焦的巨大面饼，皲裂出一道道蜿蜒的缝隙。无垠的旷野向四面八方铺展，目之所及，尽是一片枯黄与棕褐交织的色调，稀疏的耐旱植被在滚烫的气流中蔫巴巴地颤抖，像是在艰难地喘息。

一辆破旧的马车，正嘎吱嘎吱地在这片荒芜上缓缓行进，好似一只疲惫不堪的甲虫，在广袤天地间艰难爬行。马车车身满是岁月侵蚀的痕迹，木板干裂，原本涂抹的漆色剥落殆尽，露出腐朽的内里。车篷布千疮百孔，被风撕扯出不规则的豁口，在日光下晃荡着。拉车的老马瘦骨嶙峋，每迈出一步，肋骨都随着吃力的步伐起伏，鬃毛被汗水浸湿，一缕缕贴在脖颈上，却依旧机械地拖着身后的重负，朝着未知的远方跋涉。

驾车的墨西哥裔车夫半眯着眼，手中缰绳松松垮垮，任由老马自行寻路。他头戴一顶宽檐帽，帽檐下的面庞被晒得黝黑发亮，干裂的嘴唇不时嘟囔几句西班牙语，像是在咒骂这难耐的酷热，又或是在安抚疲惫的老马。

李逸风就蜷缩在车厢里，透过破洞窥视着外面的世界。远处，连绵起伏的山脉横亘在地平线上，像是大地隆起的脊梁，在蒸腾的热气中，山影如梦似幻，模糊难辨。偶尔有几株仙人掌孤零零地戳在路旁，肥厚的叶片擎着尖刺，在滚烫的风中纹丝不动，宛如这片荒野沉默而坚毅的守望者。

一阵热风吹过，裹挟起漫天黄沙，呼啸着席卷而来。车夫忙不迭地拉紧缰绳，老马嘶鸣一声，停住了脚步。黄沙瞬间将一切吞噬，能见度急剧降低，李逸风只能紧闭双眼，听着风沙抽打车身的尖锐声响，心中默默祈祷这场风沙能快些过去。待狂风稍歇，马车与旅人都像是被重新塑形，覆上了一层粗糙的沙砾外壳，继续在这仿若被世界遗忘的荒野上，一步一步，向着那缥缈的希望之地 —— 磐石镇挪移。

马车夫察觉到李逸风的视线一直凝望着前方，便用带着浓重口音的英语开了口：“嘿，朋友，快到啦，磐石镇就在那儿咯。”

李逸风微微颔首，思绪却还陷在这一路的艰辛跋涉里。他清了清干涩的嗓子，缓缓说道：“这一路，可太不容易了。” 马车夫来了兴致，甩了甩手中的缰绳，侧过脸来：“哦？你是打哪儿来的呀？”

“中国，一个很遥远的地方。” 李逸风的眼神有些放空，记忆如潮水般涌来。

马车夫轻轻叹了口气：“看来这一路，你吃了不少苦啊。不过都到这儿了，说不定磐石镇就是你转运的地方。”

李逸风望向远方的镇子，若有所思：“希望如此吧。”

说话间，马车离磐石镇越来越近，能看到镇口进进出出的人群，还有飘扬的旗帜。镇子里隐隐传来喧闹声，混合着牲畜的叫声与人们的呼喊。

随着马车辚辚驶入镇口，人群的嘈杂声瞬间将他们包围。李逸风深吸一口气，像是要把所有的忐忑与期待都吞进肚里。他握紧了藏在怀中的玉佩，那是父亲留给他的信物，也是此刻与故乡、与过去仅存的一点联系。而在这陌生的异国小镇，他即将迈出全新人生的第一步，无论前路如何，他都决心要闯出一片天地，不辜负自已这一路的颠沛流离。

李逸风付了车钱，从破旧的马车上缓缓跳下，双脚刚一落地，便扬起一小片尘土。他立在磐石镇的入口，入目之处，是一片喧嚣与忙碌交织的景象，仿若一幅色彩浓烈却又杂乱无章的异国风俗画。

镇口人来人往，肤色各异的人们穿梭其中。牛仔们穿着磨损的皮靴，马刺随着步伐发出清脆声响，腰间别着的左轮手枪彰显着不羁；身着花裙的妇女们挽着篮子，操着各种口音大声交谈，讨价还价声此起彼伏。远处，几匹驮着货物的骡子被主人驱赶着，时不时打个响鼻，抗拒着沉重的负荷。空气中弥漫着牲畜的膻味、新出炉面包的甜香，还有淡淡的硝烟气息，几种味道混在一起，让李逸风的鼻腔有些不适。

街道两旁是参差不齐的建筑，木板搭建的屋子歪歪斜斜地立着，不少招牌在微风中嘎吱作响。酒馆的门半掩着，传出醉汉的叫嚷与低俗的笑声；铁匠铺里，火花四溅，伴随着铁锤有节奏的敲打，震得地面微微颤动；杂货店门口，摆放着琳琅满目的货物，从印第安风格的手工饰品，到来自东方的粗糙瓷器，应有尽有。

抬头望向天空，几缕炊烟袅袅升起，与天边的薄云缠绕在一起。镇中心方向时不时传来几声枪响，惊得路人纷纷侧目，但很快又恢复了常态，仿佛对此早已习以为常。李逸风注意到，街边的角落里蜷缩着一些衣衫褴褛的流浪汉，眼神空洞而麻木，与那些衣着光鲜、大腹便便的商人形成了鲜明对比。

再往前走，能看到一些不同肤色的孩童在泥地里嬉戏，他们的笑声清脆，对周围的复杂浑然不知，追逐着一只破旧的皮球，溅起的泥水弄脏了彼此的衣服。街边的墙壁上，张贴着形形色色的告示，有悬赏通缉令，也有商业演出的宣传单，被风撕扯得残破不全。

李逸风心中泛起复杂的情绪，这里的热闹与活力是他未曾见过的，可潜藏在表象下的混乱与危险，也如影随形。他抱紧了自已的行囊，手不自觉地摸向藏着父亲玉佩的内袋，那一丝来自故土的温润触感，给身处陌生环境的他带来些许慰藉。他知道，这个镇子将会是他新的起点，只是在开启未来之前，必须先在这迷宫般的地方找到陈伯，寻得一处安身之所，而当下，他犹如置身迷雾，只能硬着头皮，一步步踏入这未知的喧嚣深处。