古德曼也不恼，笑容依旧挂在脸上，他向前倾身，那肥胖的身体挪动起来略显笨拙。他拿起桌上的雪茄，用火柴点燃，深吸一口，喷出的烟雾如一条蜿蜒的巨龙在两人之间缭绕，模糊了彼此的视线：“管，咱也不扯那些没用的了。要是你真掌控了华兴帮，是不是就能给我提供廉价的华工劳动力了？你知道的，我那些矿场和工厂正缺人手呢。”
管坤放下酒杯，双手交叉，眉头微微皱起，手指有节奏地敲击着桌面，发出 “哒哒哒” 的声响，仿佛在为这场阴谋谈判打着节拍：“古德曼，你这可让我有些为难了。华兴帮向来是打着‘保护华人利益’的大旗在这磐石镇立足的，若是我直接把华兴帮变成你的‘猪仔市场’，帮里的兄弟肯定不会答应，这事儿还得从长计议。”
古德曼听了，脸上的笑容微微一滞，眼神中闪过一丝不悦，但很快又恢复了常态，他弹了弹雪茄烟灰，不紧不慢地说：“管，这可是个互利共赢的好机会，只要你我合作，好处自然少不了你的。你再好好考虑考虑。”
两人正说着，包厢门突然被打开，磐石镇的镇长亨利?汤普森一边走一边整理着自已的衣领，脸上带着些许歉意，额头上还挂着几滴因匆忙赶来而渗出的汗珠：“实在不好意思，各位，刚才在接待总统的使者，来晚了，还望海涵。”
亨利?汤普森年逾五十，中等身材，略显发福的体态在剪裁得体的西装下，仍难掩其长期养尊处优的生活痕迹。他有着一头稀疏的棕色头发，总是精心地向一侧梳理，试图掩盖头顶日益明显的斑秃。宽阔的额头下，是一双深陷的蓝色眼睛，目光时而狡黠，时而深沉，仿佛能洞悉一切在镇上发生的事情。
汤普森镇长走到桌旁坐下，表情变得严肃起来，他双手交叠放在桌上，身体前倾，目光像探照灯似的依次扫过管坤和古德曼：“今天把大家叫来，是有重要的事。总统先生对磐石镇外一个神秘的矿洞很感兴趣，要求我们尽快开采，这可需要两位协力啊。”
管坤和古德曼对视一眼，随即冷笑起来。管坤嘲讽道：“镇长，这意思是古德曼出钱，我出人，您就负责在一旁加油吆喝？”
镇长面色不变，不疾不徐地说道：“两位莫要误会，磐石镇给了你们足够的地位，这开采矿洞所获得的利益，自然也有你们的一份。这可是一个让大家都获利的好机会，只要齐心协力，未来的好处不可限量。”
古德曼皱着眉头，肥厚的手指不停地挠着下巴，那下巴上的肉跟着抖动，满脸疑惑地问道：“镇长，那矿洞邪门得很，之前也有人去探查过，啥都没捞着，这次就能保证有收获？别到时候竹篮打水一场空！”
管坤听到古德曼这么说，眼中闪过一丝异样的光芒，脸上却瞬间堆满愁容，重重地叹了口气：“唉，说起这矿洞，是有些门道。我也是偶然听手下人提了一嘴，说跟我们帮有过合作的一个姓陈的老家伙好像得着了点稀罕玩意儿。至于是不是那矿洞的矿石，我还真不敢打包票。”
镇长哪肯放过这条线索，急切问道：“管坤，别卖关子了，你就把知道的都倒出来，这关乎大事！”
管坤一脸无奈，摊开双手：“镇长，我真就知道这么多了。姓陈的那人向来谨慎，跟华兴帮合作多年，有些自已的小秘密。我也是看在多年交情上，才偶尔能听来一星半点。您现在问我那东西具体在哪，我真是两眼一抹黑。只听说，好像有个叫李逸风的人跟这事儿沾点边，至于是啥关系，我也不清楚。” 他说得有板有眼，眼神坦然得没有一丝破绽，还时不时夹杂着些对未知的苦恼神情。
古德曼不死心，追问道：“管，你再仔细想想，这李逸风是陈伯什么人？住哪？有什么特征？哪怕一点线索，都兴许能派上用场。”
管坤揉了揉太阳穴，仿佛绞尽脑汁回忆：“我真没细究过，就模糊听说李逸风是姓陈的老家的晚辈，来投奔他不久。至于住哪、长啥样，我手底下那些个兄弟也是道听途说，没个准信儿。说不定现在人都不在磐石镇了，要找起来，无异于大海捞针呐。” 他边说边轻轻摇头，把这事儿说得玄之又玄，让人摸不着头脑。
古德曼皱着眉，满脸不甘：“这也太含糊了，管坤，你可得上点心，这么关键的线索，不能就这么断了。”
镇长也附和道：“是啊，管坤，要是能顺着这条线挖出矿石的下落，对咱们开采矿洞帮助太大了。你在华兴帮人脉广，多派些人手找找看。”
管坤愁眉苦脸地点点头：“镇长，古德曼，我肯定尽力。只是当下这情况，只能先从华兴帮里那些跟陈伯有过往来的兄弟查起，进度怕是快不了。” 说完，还暗暗瞥了一眼两人的反应，确定没被看穿，这才稍稍安心。
镇长不耐烦地摆摆手，说道：“先别扯这些没用的，当务之急是琢磨出个靠谱的探采计划。古德曼，你搞矿业这么久，先起个头，说说想法。”
紧接着，三人围绕矿洞探采事宜七嘴八舌地讨论起来，包厢里的空气愈发沉闷压抑，利益的纠葛好似一张密不透风的大网，把每个人都死死罩住，每一句话都暗藏锋芒，试图在这张大网上撕开一道口子，好为自已多扒拉些好处。
