济宁县衙被一层暮霭所笼罩，仿佛是一座被岁月遗忘的孤岛。那口古老的铜钟，宛如一位沉默的老者，伫立在这寂静的县衙之中。此时，它却突然自鸣三响，那沉闷而又悠长的钟声，打破了这傍晚的宁静，惊起了满院的乌鸦。一群乌鸦扑腾着翅膀，在县衙的上空盘旋，发出阵阵刺耳的叫声，仿佛是在诉说着即将到来的不祥。
金荣桂正坐在案前，手中拿着刚送到的《申报》。他的眼神专注而凝重，仔细地阅读着报纸上关于东北局势的战报。战报上的文字，仿佛是一把把尖锐的匕首，刺痛着他的心。在战报的旁边，粘着一张张作霖的戎装照。照片中的张作霖，眼神犀利，气势逼人，仿佛是一头即将咆哮的雄狮。
青铜鼎安静地摆在案头，微微震颤着，仿佛是在回应着这突如其来的钟声。鼎耳中残留的雨水，滴答滴答地滴落下来，正好落在报纸上的“奉天”二字上。雨水慢慢地晕染开来，将“奉天”二字变成了一片血沼状，仿佛是在预示着东北即将陷入一场血雨腥风之中。
就在这时，白凤兰突然闯入了房间。她的发髻上插着倭坠，随着她匆忙的脚步，倭坠发出叮当叮当的声响。她的脸上带着一丝神秘的微笑，轻声说道：“马帮从关外带来个稀罕物……”金荣桂抬起头，望向白凤兰，心中涌起一股好奇。他不知道，这马帮从关外带来的稀罕物，究竟是什么，又会给他带来怎样的命运转折。
在厢房里，马帮首领正小心翼翼地解开油布包裹。包裹层层打开，露出了里面的东西——竟是一件前清龙纹箭衣。箭衣上的龙纹栩栩如生，仿佛是活的一般，在灯光的映照下，闪烁着神秘的光芒。袖口处暗绣着“忠义护国”西字，字体刚劲有力，仿佛是在诉说着曾经的辉煌。
马帮首领压低声音，恭敬地说道：“张大帅剿匪得的战利品，说您若喜欢，还有整箱宫里的青铜器。”金荣桂走上前去，伸出手指，轻轻地触碰到箭衣。就在他的指尖刚触到箭衣的那一刻，鼎耳突然发烫，烫出个焦黑的“闯”字。金荣桂的心中一惊，他不明白，这“闯”字究竟代表着什么含义。
窗外突然传来栾师爷的惨叫，那声音尖锐而凄惨，划破了这寂静的夜晚。金荣桂的脸色变得十分难看，他意识到，这看似平常的箭衣，背后隐藏着巨大的秘密。他匆匆走出厢房，朝着栾师爷惨叫的方向跑去，心中充满了担忧和疑惑。
后院古井下，栾师爷正鬼鬼祟祟地用麻绳吊着青铜鼎往下放。他的脸上带着几分慌张和不安，眼神中透露出一丝贪婪。火把的光芒照亮了井壁，金荣桂惊讶地发现，井壁上密密麻麻地刻满了刻痕。仔细一看，这些刻痕全是历任县令收受的贿赂记录。
“东翁明鉴！”栾师爷看到金荣桂赶来，连忙跪地磕头，脸上露出一副可怜巴巴的神情。“这鼎本是明末洪承畴……”栾师爷的话还没说完，井口落下个包袱。金荣桂心中一紧，急忙打开包袱，里面竟是白凤兰的人头皮鼓。金荣桂的脸色变得十分苍白，他没想到，栾师爷竟然做出如此残忍的事情。
他愤怒地看着栾师爷，大声质问道：“你到底在搞什么鬼？为什么要盗鼎，为什么要杀害白凤兰？”栾师爷低着头，不敢首视金荣桂的眼睛，支支吾吾地说道：“我……我也是被逼无奈。这鼎里藏着巨大的秘密，我想把它据为己有。白凤兰发现了我的秘密，所以我才……”金荣桂的心中充满了愤怒和失望，他没想到，自己身边的师爷竟然是这样一个贪婪、残忍的人。
商会夜宴上，灯火辉煌，欢声笑语。然而，金荣桂的心中却充满了忧虑和不安。曲予禅拍开酒坛泥封，一股刺鼻的气味弥漫开来。众人定睛一看，酒坛里泡着颗干缩人心。曲予禅笑着斟酒，说道：“前任刘县长的心肝，不肯收钱的下场。”
金荣桂的脸色变得十分难看，他没想到，商会竟然如此残忍和嚣张。他的酒杯突然炸裂，酒液在桌面流成奉天地图形状。这一幕让金荣桂感到无比的震惊和恐惧，他意识到，这背后隐藏着一个巨大的阴谋。
屏风后转出个日本浪人，他的腰间倭刀柄刻着与鼎耳相同的饕餮纹。日本浪人的眼神中透露出一丝凶狠和挑衅，他冷冷地说道：“金大人，你最好识相点，否则，这就是你的下场。”金荣桂的心中充满了愤怒和无奈，他知道，自己陷入了一个危险的境地。
五更时分，县衙内一片寂静。金荣桂坐在房间里，仔细地研究着青铜鼎。突然，他发现鼎耳暗格藏有绢布。他的心中一阵激动，小心翼翼地取出绢布，竟是崇祯帝赐洪承畴的密诏。布上血字“食明禄者，永镇辽东”正被锈迹吞噬。
就在这时，白凤兰的尸首突然坐起，她的腹腔空空如也。她的脸上带着一丝诡异的微笑，说道：“大人找这个？”她举起颗跳动的心脏，表面布满铜锈斑纹。金荣桂的心中充满了恐惧和惊讶，他不明白，这一切究竟是怎么回事。
他望着白凤兰的尸首，大声问道：“你到底是人是鬼？这心脏又是怎么回事？”白凤兰的尸首冷冷地说道：“我本是黑七的女儿，为了复仇，我潜伏在你身边。这心脏是洪承畴的心脏，他背叛了明朝，注定要受到惩罚。”金荣桂的心中一阵震惊，他没想到，这背后竟然隐藏着如此复杂的历史和恩怨。
黎明祭孔时，文庙编钟无人自鸣。那悠扬而又神秘的钟声，仿佛是在诉说着一种不祥的预兆。张作霖的信使闯进大殿，奉上镶满东珠的匕首。金荣桂握刀刹那，所有铜钟同时破裂，碎片拼成“东北”二字。
栾师爷在梁上吊着，舌头钉着张地契——正是金家祖坟所在。金荣桂的心中充满了愤怒和悲痛，他没想到，栾师爷竟然做出如此丧尽天良的事情。他望着栾师爷的尸体，心中暗暗发誓，一定要揭开这背后的真相，为死去的人报仇雪恨。
此时，文庙内一片混乱，众人纷纷议论纷纷。金荣桂深知，这一系列的事件绝非偶然，它们之间一定有着某种联系。他开始怀疑，这背后是否有一股强大的势力在操纵着一切。
暴雨倾盆而下，仿佛是上天在哭泣。金荣桂盯着鼎内浮现的东北地图，心中充满了忧虑和无奈。奉天、旅顺等地正渗出铜锈，而盖平老家位置有个鼎形烙印。这铜锈和烙印，仿佛是一种无形的枷锁，束缚着金荣桂的心灵。
白凤兰的皮鼓在雨中自击，每声鼓点都震落鼎身一块铜绿。那沉闷而又响亮的鼓点，仿佛是在催促着金荣桂做出决定。报童嘶喊着冲过街道：“张作霖就任东三省巡阅使！”金荣桂的心中一阵震惊，他知道，东北的局势将变得更加复杂和危险。
他望着窗外的暴雨，心中暗暗思考着。他知道，自己不能再坐以待毙，必须采取行动，揭开这背后的真相，保护自己的家人和家乡。
暮色里，金荣桂熔了三个铜钱补鼎耳。新耳铸成时，鼎腹“刑期无刑”的铭文突然剥落，露出底下“以夷制夷”西字。这西个字，仿佛是一把尖锐的匕首，刺痛着金荣桂的心。他知道，这是一种无奈的选择，但也是一种危险的策略。
官道上一队奉军疾驰而过，为首军官的面容酷似年轻时的黑七。铜钟残片在风中相击，奏的竟是日本能剧调子。金荣桂的心中充满了忧虑和不安，他不知道，这一切究竟会走向何方。
