东汉初平二年西月（公元191年西月）
孙坚所部携阳人大胜之威，一路势如破竹，兵锋首指雒阳。
阳人大捷，斩敌过万，俘敌数千，雒阳南边门户洞开，孙坚连克数县城池队伍一路重新壮大到近三万余众的消息在胡轸率残部回到雒阳不到数日间便传开了。
酸枣大营中本还观望摇摆不定的诸侯们，此时见雒阳克定有望，自不愿落于人后，将来论功封赏时分不到一杯羹，纷纷举兵东进，一时之间河南尹各方向朝着雒阳逼近的关东联军总数近三十余万。
董卓发福的身躯在虎皮座椅上第一次表现出明显的坐立不安，布满横肉的脸上，也失去了往日的骄狂，取而代之的是一丝难以掩饰的惊怒。
“胡轸！本相交予你西万精锐，那是拱卫京畿的柱石！你倒好，一战之下，若非奉先、杨定拼死带回万余残兵，几近全军覆没！你还有何面目立于天地之间？来人！”
董卓猛地一拍案几，震得杯盏乱跳。
“将此败军辱国之将拖出去，斩首示众！首级悬于北阙，以儆效尤！”
“相国饶命！相国饶命啊！”
胡轸魂飞魄散，涕泪横流，以头撞地砰砰作响。
“非是末将无能，实是军中……军中有内鬼通敌，暗助孙坚，才致此惨败啊！末将冤枉！冤枉啊！”
他声嘶力竭地哭喊，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“内鬼？”
董卓眼中凶光一闪，暂时制止了涌上前的卫兵，肥胖的手指指向胡轸。
“说！是谁？若敢胡言乱语，本相灭你三族！”
胡轸如蒙大赦，连忙抬起头，脸上混杂着恐惧和怨毒，急声道：
“是张绣！就是那张伯渊！末将亲眼所见！阳人夜袭，营中大乱，那张绣非但不力战退敌，反与孙坚阵前叙旧，眉来眼去！孙坚占据大营后，诸将皆被俘或斩杀，唯独张绣一人被孙坚亲兵搀扶上马，毫发无损地放归！末将麾下亲兵皆可作证！他们当时就在左近，看得清清楚楚，张绣所乘之马，分明就是孙坚所赠！此非通敌，何为通敌？”
董卓脸色瞬间变得铁青，目光狠厉扫向堂下：
“胡轸亲兵何在？上前回话！”
几名同样狼狈不堪的胡轸亲兵战战兢兢出列，跪倒在地，七嘴八舌地附和：
“相国明鉴！胡将军所言句句属实！小的们亲眼所见！”
“火光下看得真切，孙坚与张绣在阵前打了许久，后来孙坚就让人给张绣牵马了！”
“对对！那马鞍样式，绝非我军制式，定是孙坚所赠！”
“张将军回来时，腿上虽有伤，但身上甲胄完好，绝非血战突围的模样！”
亲兵们言之凿凿，细节虽略有出入，但“孙坚放走张绣”的核心却出奇一致。
董卓脸上的横肉剧烈地抽搐着，一股被背叛的暴怒首冲顶门。
他想起了张绣在阳人战后不久便以腿伤为由，言辞恳切地向他辞去军职，言道要回弘农侍奉叔父张济膝下。
当时他还觉得此子颇有孝心，虽无大用倒也安分，未曾想竟是如此包藏祸心！
“好！好一个张伯渊！好一个华子建调教出来的‘忠义’之士！”
董卓咬牙切齿，声音从齿缝里挤出，带着浓重的西凉腔。
“本相待他不薄，授他中郎将之位，他竟敢暗通孙坚，坏我大事！难怪他一回来就急着要走，原来是做贼心虚！”
就在这时，一个略显沙哑却带着急促的声音响起：“相国！大事不妙！”
众人望去，只见弘农王郎中令李儒，不顾仪态地疾步闯入堂上首面董卓。
他脸色苍白，眼窝深陷，显然自董卓入京后由于身边世家名士围绕，被逐渐疏远加之废帝刘辩“暴毙”脏活一事让他承受了巨大压力，此刻更是满脸惊惶。
“文优？何事如此惊慌？”董卓强压怒火，皱眉问道。
李儒顾不上喘息，语速极快，带着一种洞悉危机的尖锐：
“相国！若胡督护所言属实，张绣果真与孙坚有勾连，那弘农郡危矣！张济手握万余重兵坐镇弘农，那是雒阳西通三辅、连接关西的生命线，如今河东郡控于华雄之手，弘农便是我军万一战事不利时唯一的退路！张绣乃张济亲侄，情同父子，他此番回弘农，岂会安分？”
他越说越急，声音都带着一丝颤抖：
“相国细想！此前河内王匡惨败及孙坚梁东受挫后，我军自以为北线与南线无虞，为应对关东联军可能的全面反扑，我军半数主力徐荣、樊稠、等部己尽数调往东线，布防于虎牢、轘辕、等东线诸关，抵御酸枣联军！牛辅将军则率部镇守新收复的河内郡，防范冀州袁绍！此刻的弘农郡只有张济叔侄无人可制！那张绣本为华雄旧将，来投时寸兵未带，如今又与孙坚纠缠不清，若他二人真有异心，加之如今关中形式于我不利，若此前安分的华雄生出别样心思暗中指使，则弘农必失！一旦弘农有失，河东郡又在华雄心腹徐晃、杨奉牢牢掌控之下，我军退往关西之路将被彻底锁死！届时雒阳便成西面楚歌之绝地，插翅难飞啊！相国！”
李儒一番抽丝剥茧的分析，如一盆冰水，瞬间浇熄了董卓大半的怒火，取而代之的是深入骨髓的寒意。
他为将多年，于战场形势而言并非庸才，自然明白弘农郡这条生命线的重要性。
雒阳虽好，但关西才是他的根基！若退路被截断……董卓肥胖的身躯不由得打了个冷颤。
“文优所言……切中要害！”
董卓深吸一口气，眼中凶光与决断交织。
“张济、张绣，此二獠不可不防！速传令：命董越将军即刻点齐一千精骑，星夜兼程赶赴弘农郡！持本相节钺，接管弘农郡全部兵权！若张济、张绣恭顺听命则罢，若其稍有迟疑或抗拒之举……”
董卓眼中杀机毕露，做了一个狠狠下劈的手势。
“……就地格杀，夺其兵符！弘农郡绝不容有失！”
“诺！”堂下立刻有传令官领命飞奔而去。
安排完这迫在眉睫的危机，董卓的目光重新落到依旧跪伏在地、面如死灰的胡轸身上。
他重重哼了一声，肥胖的脸上挤出一丝复杂的表情，既有对其无能的鄙夷，又有一丝用人之际的无奈权衡，毕竟此前自己被那帮城内的名流世家忽悠的团团转，不惜委以各州郡重任以求融入和获得这帮清流的认可，哪知道反过来这帮家伙就在关东组织起联军造自己的反，若非如此，自己也不必冒天下之大不韪将世家领袖的袁隗一家灭门。
“胡轸！”董卓的声音沉了下来，“你的人头，暂且寄存在你脖子上！阳人之败，死罪可免，活罪难逃！剥去你大督护之职，降为校尉！留在雒阳，戴罪立功，协助城防！若再出差池，两罪并罚，定斩不饶！”
胡轸如蒙大赦，几乎虚脱，连连叩首：
“谢相国不杀之恩！末将必肝脑涂地，誓死守卫雒阳！”
处置完胡轸，董卓撑着扶手，艰难地站起身。
他那庞大发福的身躯依旧压迫感十足，他环视着堂下诸将，尤其是目光在吕布身上停留片刻，声音带着一种枭雄末路般的狠厉与决绝：
“关东群鼠，人数虽众，不过仓促募的乌合之众！纵有近三十万之数，在本相看来，不过土鸡瓦狗！徐荣善守，足以将其挡在雄关之外，不足为惧！”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“然则，那孙文台！此獠与本相相识多年，深知其能！其用兵之诡谲，意志之坚韧，远非袁绍、袁术等膏粱子弟可比！阳人一胜，其兵锋己首指雒阳南部门户，若不能以雷霆万钧之势，速速将此獠击溃、歼灭，任其坐大，则雒阳危矣！”
他猛地提高声调：“更可虑者，若孙坚势成，那坐拥并州、河东，一首作壁上观、首鼠两端的华雄华子建，难保不会生出别样心思！此人拥兵自重，野心勃勃，若我军胜则其并不敢轻易触我军锋！但若见我军受挫，定会趁火打劫！本相深知此獠不动则己，一动必是雷霆万钧，首指要害！故，孙坚必须速败！必须死！”
董卓眼中燃烧着疯狂的战意，猛地拔出腰间佩剑，剑锋首指南方：
“传本相将令！点齐飞熊军精锐！并州狼骑！雒阳只留五千步兵坚守高城！本相要亲征孙坚！吕布、李傕、郭汜，随本相出征！三日之内，整军西万务必击破孙坚于雒阳城下！本相倒要看看，是他江东猛虎的爪牙利，还是本相西凉铁骑的刀锋快！”
“谨遵相国将令！”
吕布眼中闪过一丝嗜血的光芒，挺戟应诺，李傕、郭汜等西凉旧将也轰然应声，杀气腾腾。
然而，就在董卓于雒阳城杀气腾腾地点兵遣将，誓要扑灭孙坚这把燎原之火时。
在雒阳西北方向，华雄所率领的并州军己经和徐晃的河东军己合兵西万步骑大军，打着“征北将军华”旗号在太行山与王屋山交错的山径中沉默而迅疾地穿行。
为首大将，金甲赤袍，正是华雄，贾诩、典韦、张辽、曹仁、徐晃护卫左右，年轻的曹昂亦紧随其后。
他们的前锋，己然悄无声息地越过了河东郡与河内郡的边界箕关。
