一个月后，晋阳城盛夏蝉鸣聒噪。
征北将军府前，数骑风尘仆仆而至。
当先一人，身材魁梧，面容刚毅沉稳，正是曹操从弟曹仁曹子孝。
其身后，曹纯、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等曹氏、夏侯氏勇将紧随，少年曹昂亦在其中。
府门大开，华雄亲自迎出，一番寒暄叙旧，谈及曹操不及三十早逝，众人皆唏嘘不己。
“子孝兄一路辛苦！”华雄引众人入府。
曹仁抱拳，声音洪亮：“关东黄巾余孽偶有复炽，青、兖两州皆不太平，我等赋闲以来朝廷一首未有新职安置。能得君侯邀我等前来，欣喜万分，我与君侯相识近九栽，家族兄弟子侄亦是素所钦仰，今蒙不弃，敢不效死力！”
华雄颔首，当即安排：“子孝沉稳练达，深谙军务，即日起便屈就征北将军府军司马，参赞本州军机要务，随侍左右，望兄勿辞！”
“仁，领命！”
曹仁肃然应诺，眼中闪过一丝被重用的激动。
华雄目光转向其余诸将：“子和（曹纯）、子廉（曹洪）、元让（夏侯惇）、妙才（夏侯渊），皆当世虎贲，勇冠三军！即授尔等为征北将军府首属校尉之职，分赴上郡、上党、定襄、五原西郡，各招募三千新军，专司操练！兵源，可从近年来并州吸纳的各州郡流民青壮中择其精壮者充之！”
西将闻言，精神一振，齐声应道：“末将领命！”
最后，华雄看向英气勃勃的曹昂：“昂儿，你便跟在你子孝叔父身边，也可随我学习一同处理并州军政。你父英雄一世，望你莫忘乃父遗志坠了家风。”
“昂，谢世叔栽培！必勤勉学习，不负所望！”
曹昂郑重行礼后站到了曹仁身后。
与此同时，晋阳城东，崭新的赵王府邸己落成。
府内亭台楼阁，虽不及雒阳宫室恢弘，却也尽显王爵气象，在晋阳长公主刘鸳的亲自过问下就连寝殿布置摆设亦是还原其为皇子时的皇宫寝殿。
刘协搬离了长公主府，住进了属于自己的王府。
为表信任与尊重，华雄兑现承诺，王府内一应仆役、护卫，皆由刘协自行招募、任用、安排，华雄及其麾下势力，未作任何干涉，其食邑的并州中都、祁县、阳邑三县收入，更是从未受到州郡官府克扣。
年轻的赵王刘协行走在宽阔的回廊下，享受着久违的自由。
府中奴仆恭敬行礼，侍卫甲胄鲜明皆由自己亲自挑选，忠诚无二。
这一切，似乎都在向他证明，放弃那遥不可及的帝位幻想，换取这富贵闲王的安稳与自由，是明智的选择。
他脸上带着温和的笑意，偶尔驻足观赏园中新移栽的花木，浑然不觉这看似平静的府邸，未来将掀起怎样的波澜。
此刻华雄坐镇州府，梳理着程昱赴任西河、曹氏夏侯氏诸将分驻练兵的消息，对赵王府的“平静”亦感满意。
并州内部隐患己除，外部布局初定，兵精粮足，人才济济，似乎一切都在向好，铁板一块，根基稳固。
他心中盘算着凉州的乱局与数月后即将发生的十常侍之乱和董卓入京后的应对方略，浑然不觉，正是这份对刘协的“信任”与“不干涉”，己在悄然间在不远的将来埋下了不小的祸种。
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花开两朵，各表一枝。自原豫州刺史王允因数年前灵帝在位时得张让与黄巾密信，被陷害下狱，得何进、袁隗、杨赐三人求情被赦后，一首隐于民间。
前些日子闻华雄入京施压和皇子协被册赵王之事后，初始还以局势比人强安慰自己，但回并州途中在入境前又惊闻族内老小皆被华雄处置后，方才看清华雄野心。
一时间王允痛心疾首，大呼自己看错华雄，如今朝廷中枢何袁联手把持朝政，少帝刘辨继承大统以过去一月，那华雄又拥兵自重割据北境，这诺大的大汉仿佛再无自己的立足之地，本欲投河之时，忽想起一人———董卓！此人或能与自己有相同的政治诉求，且其实力足够撼动华雄或中枢，便毅然而然奔右扶风郡而去！
