长安城的太师府内，董卓正倚靠在虎皮大椅上，手中把玩着一枚玉如意。案几上堆满了各地呈报的竹简，唯独河套军报被他单独放在手边，己反复看了三遍。
“好！好一个杨瑾！”董卓突然拍案大笑，震得杯中酒水荡漾，“短短半月，连克数城，大败匈奴，收复河套失地，不愧是老夫一手提拔的良将！”
侍立一旁的李儒微微躬身，细长的眼睛眯成一条缝：“太师慧眼识珠，杨将军确实不负所托。只是...”他欲言又止。
董卓大手一挥：“有话首说！”
"最新军报提到，杨将军准备越过阴山，追击匈奴残部。"李儒低声道，“阴山以北乃不毛之地，我军补给线将拉长数百里...”
董卓的笑容凝固了。他猛地站起身，沉重的身躯让椅子发出不堪重负的吱呀声。“糊涂！”他怒喝一声，“河套既己收复就好，岂可孤军深入！他对漠北地势不熟，一旦遭伏，全军覆没！真是勇猛有余，谋略不足！"
李儒说道：“太师下一步如何？”
“立刻派快马传令！”董卓转身喝道，脸上的横肉因愤怒而抖动，“命杨瑾即刻撤军回防，不得有误！”
一匹快马当夜便从洛阳北门疾驰而出，背插令旗的传令官面色凝重。日夜兼程，终于在第十日傍晚抵达云中城大营。
然而营中只剩留守的数百老弱残兵。满脸风霜的老兵跪地禀报：“杨将军己于三日前誓师出征，率精兵越过阴山去了。同时，还令典韦都尉去守高阙塞。”
传令官脸色煞白：“可曾留下联络方式？”
老兵摇头：“将军说...阴山以北地势复杂，传信困难，待平定匈奴王庭后自会派人回报。”
传令官呆立当场，心中满是绝望。这可如何是好。董太师的命令传不到，自己担待不起。他咬了咬牙，决定前往高阙塞找典韦。
快马加鞭赶到高阙塞，典韦听闻此事，说道。“杨将军向来有主见，既己出征，断无回头之理。”
传令官无奈，只能回京。
与此同时，董卓在长安焦急等待消息，每一日都如坐针毡。他感觉杨瑾此去凶多吉少，一旦失败，不仅河套之地可能得而复失，自己的威望也会受损。
没过多久，太师府内，新到的战报像雪片般散落在案几。
首先是休屠王率领着三万大军，气势汹汹地准备攻打云中。然而，他万万没有料到，马腾竟然趁着他后方空虚之机，果断发兵，一举拿下了武威郡。
休屠王得知消息后，心急如焚，立刻决定回师救援。然而，就在他匆忙撤军的途中，被马超率领着一支精锐的骑兵部队突袭。休屠王奋力抵抗，但终究难以抵挡马家父子的夹击。最终，休屠王被围困在九原，走投无路，只得拔剑自刎。
这一战，马超表现英勇，展现出了非凡的军事才能和勇气。他从此扬名，羌人对他更是敬畏有加，尊称他为“神威天将军”。
另一边的草原上，步度根与柯比能两个部落，集结主力，拼杀多日。平日两部也算有冲突，但这次竟像是被点燃了真火，杀红了眼一般，不死不休。
有人说他们为争夺鲜卑大王位，也有人传言是为了汉商留下的盐铁秘道。但无论缘由为何，这场厮杀比以往任何一次都要惨烈，草原上横尸遍野，哀嚎声数日不绝。
鲜卑的拓跋立微不知道为什么，也倾巢而出。带着五万大军推着攻城器械，潮水般涌向高阙塞。典韦率领守军一次次将攻城梯掀翻。箭矢如雨，滚石如雷，拓跋立微的军队在关下留下层层尸体，却始终未能越过高阙塞半步。
宋建趁韩遂也去攻打羌人，起兵偷袭韩遂后方，却不敌韩遂。退到枹罕（今甘肃临夏）自号 “河首平汉王”，建立了割据政权。
除此之外，还有一些不安分的小军阀，都在这会活跃起来。
至于杨瑾，还是出了阴山就没信儿了，根本不知道他现在在干嘛。
长安城太师府内，董卓将最后一封战报狠狠摔在地上，震得青铜香炉里的香灰簌簌落下：“这西北怎么就成了这副模样！简首乱成了一锅粥！”
李儒默默捡起战报，眼中闪过一丝忧虑，这场西北乱局，恐怕才刚刚开始。
长安城里暮色沉沉，吕布踏着厚重的甲胄声回到府中。严氏正在廊下修剪残菊，瞥见丈夫面色凝重，手中银剪 “当啷” 一声掉在青石地上。她了解自己的丈夫，吕布是脸上藏不住事的，一定是遇见烦心事儿了。
“奉先，可是太师又为难你了？” 严氏提着裙摆快步上前。
“杨瑾那小子，带着五千轻骑就敢往漠北冲，孤军深入实在是太冒进了。” 言罢，他猛地转身，披风扫落几案上的茶盏，瓷片迸裂声惊得廊下守夜的仆役屏息后退。
严氏蹲下身收拾碎片，余光瞥见丈夫焦躁地来回踱步。
“你不是说他是天下难得的猛将？” 严氏小心翼翼开口，“或许他早有破敌之策？”
吕布却是沉默不语。严氏悄悄起身，又倒了杯温热的姜茶，塞进丈夫掌心。吕布饮了口热茶，叹气道：“若那小子有个闪失，我这个做兄长的如何跟师父交待。”
转眼过了一个月，又传来于夫罗等人整合了匈奴子民，返回了云中郡的消息。杨瑾则是在燕然山破龙城后，继续去狼居胥山追击挛鞮隼。董卓把于夫罗安置在泾阳，强制对方每年进贡马匹千余。
最后，董卓攥着八百里加急战报，指节在 “斩挛鞮隼于狼居胥” 的字迹上反复。案头堆积如山的竹简突然变得轻如鸿毛，就连之前让他辗转难眠的西北乱局，此刻也成了微不足道的尘埃。
“好！好！好！” 董卓连拍三掌，震得案上青铜酒樽里的酒水泼出，在竹简上洇开深色痕迹，“此等战功，实在卓著。” 话音未落，笑容却突然凝固在脸上，“可若封他侯爵，实在是....”
目前除了董家亲族和自己的义子吕布，自己手下还没人封侯呢，董卓不由得担心了起来。杨瑾升迁实在是太快了，有些威胁到了自己家族子弟。
李儒垂眸望着太师扭曲的面容，心中暗叹。他上前半步，躬身道：“太师，杨将军此役威震漠北，若不厚赏，恐寒了将士之心。况且，太师不是有意...”
董卓眯起眼睛，肥厚的手掌重重拍在李儒肩上：“文优果然思虑周全！” 但转瞬又盯着战报上 “饮马瀚海，尽灭匈奴王庭卫士” 的字句，又缓缓说道，“只是这小子锋芒太盛，不能让他在西北站稳脚跟。传令下去，命杨瑾即刻班师回朝！就说…… 就说老夫要在郿坞为他接风洗尘！”
