帐内炭盆毕剥作响，杨瑾缓缓起身，月白锦袍在帐内烛火下泛着冷光，声音却如古井无波：
“牛将军，杨某此来，是送你一场锦绣前程——”
他指尖轻抚剑鞘，“何必刀剑相向？”
牛辅手中铜杯捏得咯吱作响，杯中液体从指缝渗出，混着掌心的冷汗滴落。
帐内二十余名甲士呼吸粗重，有人喉结滚动，有人脚跟微微后挪
“罢了。”
见牛辅丝毫没有停手的样子，杨瑾忽然轻叹，右手按上剑柄：
“此刻退出帐外者，免死。”
“当啷！”，一名年轻甲士的刀突然落地，转身就往外冲。
牛辅突然狞笑，染着酒渍的酒杯脱手飞出，在青石砖上炸成齑粉。“杀！”
他的暴喝未落，杨瑾的别离宝剑己出鞘。“典韦！守住帐门！” 话音未落，帐外己传来铁戟破空的锐响，混着士卒的惨呼。
帐篷外，月光被血色浸染。典韦双戟舞成银盘，死死守住帐门，将扑来的甲士如割麦般扫倒，一时间令甲士不敢再上前。
帐内则是传来刀剑相击的金铁之声，牛皮帐篷被剧烈打斗震得簌簌落土，烛光在布面上投下扭曲的人影，有人腾空跃起，有人轰然倒地，交错的身影宛如一场皮影戏。
随着帐内案几翻倒的声音过后，一切归于死寂。
须臾，染血的帐帘被剑尖挑开。
杨瑾踏步而出，月白的袍子染着鲜血，右手提别离剑，血珠顺着剑脊滚落。左手提着带着不甘和惶恐的牛辅首级。
营中士兵惶然无措，刀枪低垂，面面相觑。
“牛辅犯上作乱，意图谋害于我。”
杨瑾的声音不大，却如寒铁坠地，字字清晰。
“今日伏诛，乃咎由自取！”
他抬手一抛，牛辅的头颅滚落在地。
“其余将士，不问罪责。”
话音未落，远处马蹄声如雷，高顺率军列阵而至。黑甲森然，长戟如林，在夕阳下泛着冷光。
营中士兵见状，再无犹豫，纷纷弃械跪地。
“愿降！”
“我等愿随侯爷！”
杨瑾目光扫过众人，缓缓点头。
“从今日起，尔等编入我营中。”
众人回营后，高顺上前劝谏，声音低沉如闷雷：“主公今日亲入虎穴，实非万全之策。”，他眼中罕见地流露出一丝后怕：“若牛辅不顾一切下令放箭，若典韦将军未能守住帐门，若我军驰援稍迟....”
杨瑾正用白绢擦拭别离剑上的血迹，闻言指尖微顿，“高将军所言十分有理。”
高顺一怔，他准备了满腹谏言，却没想到主公认错得如此干脆。
“今日这件事是我判断有误，” 杨瑾归剑入鞘，抬眸时眼底似有火光跳动，“但有些危险，也值得亲自去冒。”
他指向帐外新降的士卒：“这些西凉老兵，久经战阵，只会向强者低头。” 指尖又转向案上军报，“此时，关外诸侯混战，朝廷里又有人虎视眈眈，急需兵马扩充实力，这也是不得己而为之。”
高顺微微颔首，似懂了主公之意。
处理了牛辅之事，众人返回长安。
次日，早朝，未央宫太极殿内，王允身着绯色朝服，头戴巍峨进贤冠，双手高高捧着玉笏，神色庄重，缓缓踏出朝班。他微微欠身，面向御座上的汉献帝，声如洪钟，打破殿内晨间的静谧：“陛下，臣有本奏。”
汉献帝刘协坐首身子，稚嫩的脸庞上带着几分对朝堂事务的懵懂与好奇，目光落在王允身上，轻轻点头：“司徒但说无妨。”
王允清了清嗓子，言辞间满是恳切：“陛下，如今天下初定，三辅之地乃京畿要冲，关乎社稷安危，需得力之人镇守。臣举荐两人，皆为忠良之士，定能保境安民。”
他顿了顿，目光扫过殿内或凝神倾听、或暗自揣测的群臣，提高音量道：“并州太原人宋翼，素有贤名，为人刚正不阿，且颇具理政之才。臣恳请陛下任命其为左冯翊，掌管一方军政事务。另有家兄王宏，亦是太原人士，果敢勇毅，曾在地方多有善政，可委以右扶风之重任。如此，三辅之地便能固若金汤，为陛下拱卫京师。”
此言一出，殿内瞬间议论纷纷，大臣们交头接耳，对这突如其来的任命提议各抒己见。有人暗自点头，认可王允用人得当；也有人眉头紧皱，隐隐觉得其中暗藏玄机。
太尉马日磾捻着雪白胡须，微微摇头，上前一步，拱手道：“司徒大人，宋翼、王宏二人虽有长处，但骤然委以三辅要职，是否太过仓促？三辅之地复杂，需经验老到、久孚众望者镇守，以免生乱。”
王允心中早有准备，神色不改，不慌不忙地回应：“太尉有所不知，宋翼与王宏皆与臣同郡，臣对其知之甚深。如今朝堂初稳，用人之际，需用知根知底之人，方能保政令畅通、地方安稳。且二人虽资历稍浅，却满腔热血，愿为陛下、为社稷肝脑涂地。” 他目光炯炯，扫视众人，“当下局势，最要紧的便是稳定京畿，此二人正是合适人选。”
这时，杨瑾站在一旁，冷眼旁观这场朝堂博弈。他清楚，王允此举不过是想将自己的亲信安插在要害之地，巩固自身权势。但此刻，他并未出声反对，只是静静看着这场戏继续上演。
汉献帝刘协思索片刻，稚嫩的声音在殿内响起：“既如此，便依司徒所奏。传朕旨意，封宋翼为左冯翊，王宏为右扶风，即刻赴任。”
王允嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的得意之色，双手高高举起玉笏，高声道：“陛下圣明！臣等定当竭力辅佐陛下，重振汉室荣光。”
待刘协旨意落下，王允又踏前半步：“陛下圣断！然宋、王二卿虽领重任，麾下尚无可用之兵。三辅之地暗潮汹涌，若无强军镇守，恐难震慑宵小。” 他话锋一转，“华阴侯破牛辅、收董越残部后，有功于社稷，当赏赐。然其麾下己有五万之众，兵强马壮。华阴侯向来忠君爱国，何不分出些兵马，助他们一臂之力？如此一来，既显华阴侯慷慨，又能巩固京畿，实乃一举两得。”
杨瑾没想到王允来这一手，上前抱拳道：“王司徒所言虽有道理，但如今局势复杂。末将麾下看似人多，实则多为新降之兵，人心未附，需时间整训。若此时贸然分兵，恐生变故，反而危及三辅安危。”
王允眉头紧皱，心中暗恼杨瑾的油盐不进，嘴上却不依不饶：“华阴侯莫要推脱，三辅乃京畿重地，岂能因些许借口便置若罔闻？况且以侯爷之能，整训降兵又有何难？” 他转头望向汉献帝，语带蛊惑：“陛下，京畿安危，关乎社稷存亡，还请陛下圣裁。”
汉献帝刘协看着剑拔弩张的两人，小脸涨得通红，结结巴巴道：“二、二位爱卿莫要争执......”
