深夜，县衙后堂一片寂静，只有烛火在轻轻摇曳。栾师爷神色匆匆地走进来，他的眼神中透着一丝神秘和不安。
“大人，济南传来消息，巡抚卖祈雨香火位，一个席位五十两。”栾师爷低声说道，声音中带着一丝愤怒和不满。
金荣桂坐在椅子上，眉头紧锁，陷入了沉思。他没想到，巡抚竟然会利用这场旱灾来谋取私利。“这世道，真是越来越腐败了。”他喃喃自语道。
说着，栾师爷从袖中滑出一把青铜匕首。匕首的刃面映着烛火，闪烁着冰冷的光芒。“黑七的粮，其实藏在张道士地窖。”栾师爷说道，眼神中透露出一丝坚定。
金荣桂看着那把青铜匕首，心中一惊。他没想到，栾师爷竟然会知道这么多秘密。他着鼎耳，缓缓问道：“你何时成了江湖人？”
栾师爷苦笑一声：“大人，在这乱世之中，为了能为您效力，为百姓做点实事，我不得不西处打听消息。这也是没有办法的事情。”
金荣桂点了点头，他理解栾师爷的苦衷。“那我们明日就去张道士的地窖查探一番。”他说道，眼神中透露出一丝决心。
此时，青铜匕首的冷光与鼎上的光芒相互对峙，仿佛在诉说着这场正义与邪恶的较量。
次日，求雨的祭坛上热闹非凡。张道士身着华丽的道袍，手持桃木剑，口中念念有词，装模作样地进行着求雨仪式。他的身后，摆放着各种法器和祭品，看起来十分隆重。
百姓们围在祭坛周围，眼神中充满了期待。他们希望这场求雨仪式能够成功，让老天爷降下甘霖，拯救这片干涸的土地。
金荣桂带着衙役悄然来到祭坛。他的眼神犀利，观察着周围的一切。当张道士刚举起“圣水”时，金荣桂突然走上台，当众掀开蒲团。只见下面压着发霉的赈灾粮，散发着一股刺鼻的气味。
百姓们看到这一幕，顿时群情激奋。他们没想到，张道士竟然将赈灾粮据为己有，用这些粮食来谋取私利。暴怒的饥民们冲上台，将张道士团团围住。
张道士吓得脸色苍白，他试图逃跑，但却被饥民们拦住了去路。在混乱中，张道士一脚踩空，从台上坠亡。他的鲜血溅在龙王像的金漆上，显得格外刺眼。
就在这时，天空中突然响起一声闷雷。百姓们抬头望去，只见乌云开始聚集，仿佛一场大雨即将来临。
乡绅们站在一旁，脸上露出惊恐的神情。他们没想到，这场求雨仪式竟然会变成一场闹剧，而且还揭露了张道士的贪污罪行。饥民们则疯狂地欢呼着，他们为自己讨回了公道，也看到了一丝希望。而金荣桂则默默地站在一旁，他的脸上没有一丝笑容，心中依然为这场旱灾而担忧。
后衙厢房里，布置得十分雅致。屋内摆放着精美的桌椅和古玩，墙上挂着名人字画。济南盐商之女白雅萍身着一身华丽的旗袍，手中捧着一碗冰镇酸梅汤，袅袅婷婷地走进来。
她的面容姣好，眼神中透着一丝妩媚和狡黠。“大人，天热，喝口酸梅汤解解渴吧。”她轻声说道，声音如黄莺般婉转。
金荣桂坐在椅子上，看着白雅萍，心中有些警惕。“你父亲说，您若在粮案上松松手……”白雅萍缓缓说道，眼神中带着一丝期待。
金荣桂皱了皱眉头，他没想到白雅萍竟然是来为盐商父亲说情的。他刚要开口拒绝，突然听到金汤匙碰着琉璃碗叮当作响。他心中一动，突然抓住白雅萍的手腕：“冰是哪里来的？”
白雅萍被金荣桂的举动吓了一跳，她的脸色微微泛红。“这……这是从冰窖里取来的。”她结结巴巴地说道。
金荣桂的眼神变得更加犀利：“在这旱灾肆虐的时刻，冰可是稀缺资源。你父亲从哪里弄来这么多冰？”
就在这时，窗外栾师爷的影子一闪而过。金荣桂心中一凛，他意识到这件事情背后可能隐藏着更大的秘密。
此时，白雅萍的指甲掐进腕间红痕，而鼎身凝结的水珠顺着鼎壁缓缓滑落，仿佛在诉说着这其中的暗流和政治阴谋。
