蔚蓝的海水轻拍着白色沙滩，楚阳调整着墨镜的角度，目光扫过不远处的人群。在他身旁，苏晓楠正往肩膀上涂抹防晒霜，动作优雅而自然，任谁看都是一对普通的情侣度假。
"三点钟方向，穿花衬衫的那个。"楚阳嘴唇几乎不动，声音却清晰地传入苏晓楠耳中，"从下船就跟到现在。"
苏晓楠轻笑一声，假装帮楚阳整理衣领："黑蛇会的盯梢技术真不怎么样。"她指尖在楚阳胸口轻点三下——这是他们约定的暗号，表示也发现了九点钟方向的另一个监视者。
阳光炙热，楚阳古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠。他伸了个懒腰，站起身："去喝点东西？"
沙滩酒吧里，几个游客正随着雷鬼音乐摇摆。楚阳点了两杯椰子汁，借着柜台的反光观察西周。花衬衫男子坐在角落，假装看报纸，但每过三十秒就会瞥向他们一次。
"给。"楚阳将插着小伞的椰子递给苏晓楠，顺势在她耳边低语，"老首长给的资料说观海阁在岛北悬崖，下午我们先去踩点。"
苏晓楠抿了一口椰汁，突然皱眉："等等..."她的手不自觉地摸向挂在颈间的混元珠——虽然用特殊布料包裹着，但此刻珠子正在发烫。
楚阳立刻会意："有反应？"
"嗯，而且很强烈。"苏晓楠装作整理泳衣，实际在感受珠子的指引，"方向是...沙滩那边。"
两人若无其事地走向海边。随着靠近潮间带，混元珠的温度越来越高。苏晓楠突然停下，指着沙滩上一块半埋在沙中的黑色石头："那个！"
石头表面光滑，在阳光下泛着金属光泽，看起来像是被海水打磨多年的火山岩。但当楚阳弯腰捡起时，一股刺骨寒意顺着指尖窜上手臂，与苍云山黑剑的触感一模一样！
"不是普通石头。"楚阳迅速用毛巾包裹住它，"带回去研究。"
就在这时，一个温和的男声从身后传来："发现什么宝贝了吗？"
转身看到一位戴着草帽、约莫五十岁的白人男子，胸前挂着专业相机和记者证，上面写着"马克·怀特，海岛历史学家"。
"只是块漂亮石头。"苏晓楠自然地挡在楚阳前面，遮住黑石。
马克爽朗地笑了："这里的火山岩确实特别。你们是来度假的？"不等回答，他继续道，"我是岛上的历史顾问，正在写一本关于观海阁的书。"
楚阳眼中闪过一丝警觉——太巧合了。他搂住苏晓楠的腰："我们昨天刚到。观海阁？就是北边那个中式建筑？"
"没错！"马克热情地介绍起来，"1923年由华人富商司徒明建造，据说有段黑暗历史。"他压低声音，"三年前有对德国夫妇在那里失踪，尸体至今没找到。"
苏晓楠恰到好处地表现出好奇："真的吗？我们还打算明天去参观呢。"
"我可以当你们的向导！"马克从口袋里掏出名片，"明天上午十点，观海阁门口见？"
分别后，楚阳和苏晓楠回到海滨别墅——这是军方安排的"度假住所"，外表普通，实则配备了完善的监控和防御系统。
楚阳将黑石放在茶几上，取出多功能扫描仪："先看看成分。"
扫描结果令人震惊——石头外层是普通玄武岩，但内部包裹着某种未知合金，分子结构与苍云山黑剑相似度达92%！
"这绝不是自然形成的。"楚阳皱眉，"像是人为包裹起来的..."
苏晓楠小心地触碰黑石，混元珠突然从衣领间跳出，悬浮在石头上方，散发出柔和的混沌光芒。在珠光照射下，石头表面渐渐出现细密的裂纹。
"它在解封！"苏晓楠惊呼。
裂纹越来越多，最终"咔"的一声，石头外层完全剥落，露出里面的青铜碎片——约莫巴掌大，边缘不规则，表面刻满精细的符文。
楚阳立刻拍照传给老首长，同时比对手中的资料："这符文...和观海阁地下室石碑上的图案吻合！"
苏晓楠拿起碎片，意外地发现背面刻着几个小字："混元归一，天门开启"。
"看来我们明天必须去观海阁了。"楚阳收起碎片，"不过那位历史学家出现得太巧..."
夜深人静，楚阳悄无声息地翻上别墅屋顶，用夜视望远镜观察西周。果然，两个黑影潜伏在百米外的棕榈树林中，正是白天跟踪他们的花衬衫和其同伙。
"果然在监视我们。"楚阳冷笑，决定主动出击。
十分钟后，他伪装成醉汉"误入"棕榈林，故意制造响动。当跟踪者靠近查看时，楚阳如鬼魅般出现在他们身后，一记手刀放倒一个，另一个刚要拔枪，就被银针射中穴位，瞬间。
简单审讯后，两人承认是黑蛇会外围成员，奉命监视所有接近观海阁的游客。但关于青铜碎片和司徒明，他们一问三不知。
"只是小喽啰。"楚阳回到别墅，对等待的苏晓楠说，"不过证实了一点——观海阁确实有问题。"
苏晓楠正在研究混元珠的新变化——融合青铜碎片后，珠子内部隐约可见一幅立体地图，似乎是海底地形。
"这会不会是..."她若有所思，"幽冥之门的方位？"
楚阳点点头，目光转向窗外的月光："明天一切小心。我总觉得那位历史学家不简单。"
远处，观海阁的轮廓在月色中若隐若现，如同一只蹲伏的巨兽，静静等待着猎物上门...
