劫雷的余威如同冰冷的潮汐，在巨大的洞窟中缓缓退去，留下遍地狼藉与深入骨髓的死寂。破碎的晶石如同星辰的残骸铺满冰冷的地面，扭曲断裂的机械臂如同巨兽的残肢，无声地诉说着方才那场与天争命的惨烈。空气中弥漫着岩石粉尘、熔金属的气息、烧焦的灵墨以及……淡淡的血腥味。
楚秀秋蜷缩在冰冷的金属地面上，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。丹田气海如同被反复蹂躏过的废墟，刚刚重塑的根基布满裂痕，妖力运转滞涩如铅。更致命的是右眼——那颗妖异的竖瞳。眼球深处，冰火绞杀的酷刑非但没有减缓，反而因为灵魂烙印被强行剥离、又被那失控的“洇龙炮竖瞳”疯狂撕扯反噬，带来了前所未有的空洞与撕裂感！瞳孔剧烈颤抖着，粘稠暗红的血泪混合着破碎的灵魂碎片，不受控制地溢出眼角，在他苍白的脸颊上留下蜿蜒的痕迹。视野大半被粘稠蠕动的血色和无数重叠闪烁的冰冷竖瞳虚影占据，现实与幻觉的界限模糊不清。耳边是永不停歇的、源自深渊的低语尖啸。
在他不远处，临子渊靠着一截断裂的机械臂残骸。他脸色苍白如纸，灰败中透着死气。缠绕玄铁锁链的左手无力地垂落在地，锁链缝隙间渗出粘稠的、散发着冰冷腐烂气息的黑血。他微微耷拉着眼皮，阴鸷的眼底深处，是比楚秀秋更甚的空洞与麻木。妖冥噬魂掌的本源被剥离并失控，带给他的不仅是灵魂撕裂的剧痛，更是一种生命核心被掏空的虚无感。琉峰安静地伏在他腿边，雪白的皮毛沾染了灰尘和主人的黑血，碧蓝的眸子失去了往日的慵懒，警惕地扫视着周围，喉咙里发出低低的、压抑的呼噜声。钟离晓春跪在楚秀秋身边，小小的身体因恐惧和担忧而颤抖，双手徒劳地想要捂住他流血的眼角，泪水无声地滚落，沾湿了楚秀秋冰冷的手指。
呼——！ 一阵冰冷的劲风突然刮过洞窟，吹拂着弥漫的烟尘。 落梅·槃的身影如同鬼魅般出现在楚秀秋面前。她素雪般的衣裙在狼藉的背景下异常刺眼，纤尘不染。银灰色的瞳孔如同两块万载寒冰，居高临下地俯视着地上气息奄奄的少年，精准地锁定在他那只流血抽搐的妖瞳上。那目光中没有丝毫怜悯，只有一种冰冷的审视，如同在评估一件严重受损、却仍有修复价值的……工具。
“核心受损。”她冰冷的声音不带一丝波澜，如同在宣读一份损坏报告，“‘湮灭之眼’结构崩溃百分之六十三点七。强行剥离的本源烙印与劫雷碎片发生深度纠缠污染，无法分离净化。龙骸骨架‘第七椎骨’、‘尾翼能量枢纽’出现不可逆法则性湮灭裂痕，材料特性永久改变，强度衰减百分之九十八点五……”
她每报出一个冰冷的数字，楚秀秋身体就不受控制地抽搐一下。每一个数字都代表着那场劫难的残酷代价，而这份代价，正沉甸甸地压在他和临子渊伤痕累累的灵魂上。
“……重建核心唯一可行方案。”落梅·槃的目光扫过如同废铁般扭曲静默的洇龙炮残骸，最终落在楚秀秋和临子渊身上，“需替换核心组件‘龙之心’。原核心‘伪龙晶’无法承载融合后的邪异本源与劫雷余威。”
龙之心！
这三个字如同一道冰冷的闪电，劈入楚秀秋混乱濒死的意识！
龙族！那是凌驾于凡俗修士之上、近乎传说般的恐怖存在！它们的心脏，是生命本源、血脉传承、力量法则的终极凝聚！蕴含着足以毁天灭地的力量与……属于太古霸主的滔天意志！偷取龙之心？这无异于在沉睡的洪荒巨兽口中拔牙！是十死无生的疯狂之举！
“位置。”落梅·槃的声音打断了楚秀秋内心翻涌的恐惧，“北域荒地，龙族古冢。”
北域荒地！传说中的生命禁区！终年被狂暴的玄煞罡风笼罩，大地遍布吞噬生灵的流沙毒沼，更有无数被上古战场煞气侵蚀、早己失去理智的凶兽魔物游荡！而龙族古冢，更是那片死亡之地中最深沉的禁忌！那是龙族最终的归宿，埋藏着无数陨落真龙的骸骨与……守护它们骸骨与尊严的龙裔后嗣！
“遁龙族。”落梅·槃补充道，声音依旧毫无起伏，却让楚秀秋的心沉入了更深寒的冰窟，“龙族奴仆后裔。血脉驳杂，然天性凶悍，睚眦必报，世代守护龙冢，视惊扰龙骸者为死敌。其天赋‘遁地潜行’、‘龙吟碎魂’，在北域荒地环境中威胁等级——‘绝’。”
她手腕一翻，两枚巴掌大小、触手温润的青色玉佩出现在掌心。玉佩造型古朴，雕刻着简化的龙形云纹，隐隐散发出微弱却异常纯粹的空间波动。
“此乃‘引息玉佩’。”落梅·槃将玉佩分别抛到楚秀秋和临子渊面前，“龙冢之内，煞气弥漫，空间紊乱，寻常定位之法皆会失效。玉佩能感应龙骸散逸的微弱生机与法则碎片，指引‘龙之心’所在方位。”
紧接着，她指尖再次凝聚出两枚极其复杂、带着浓烈隐匿气息的墨色符文。“隐踪符。可最大限度屏蔽自身气息，避开荒地凶物感知。时效……”她顿了顿，银灰色的瞳孔如同冰冷的探针，扫过两人残破的躯体和紊乱的气息，“以尔等目前状态，全力催动下，仅能维持三个时辰。三个时辰内，无论是否得手，必须脱离龙冢核心范围！否则，符力耗尽，气息泄露，必被遁龙族与冢内残留龙魂撕成碎片！”
三个时辰！在北域荒地，在龙族古冢深处，面对遁龙族的守护，还要寻找并偷取龙之心！这几乎是不可能完成的任务！
“为何……是我们……”楚秀秋的声音嘶哑破碎，如同破旧的风箱，每一个字都带着血腥气。他不甘！玉龙九子其他人呢？那些高高在上的天之骄子为何不去？！
落梅·槃的目光如同冰锥，刺入他那只流血的妖瞳：“龙冢深处，龙骸残留意志与煞气形成的天然屏障，排斥一切‘非龙’且‘非邪’之力。寻常灵力、正道术法靠近，如同黑夜明灯，引动守护禁制与龙魂反噬，顷刻间灰飞烟灭。”
她的目光移向临子渊那只缠绕锁链、散发着死寂气息的左手：“唯‘邪异本源’，因其混乱无序、本质属‘阴暗’，方能一定程度融入龙冢死寂煞气环境，减少被感知的风险。”
冰冷的理由，如同最后的判决。
楚秀秋艰难地抬起沉重如灌铅的手臂，颤抖的手指触碰到那枚温润的“引息玉佩”。玉佩入手冰凉，那微弱的空间涟漪仿佛带着龙冢深处无尽的死寂与诅咒。他挣扎着，试图调动体内残存的一丝妖力注入玉佩。
嗡…… 玉佩表面微光一闪，瞬间黯淡下去。一股微弱的、带着荒凉死寂与古老威严的意念碎片，如同冰冷的毒蛇，猛地窜入楚秀秋的意识！无数破碎的画面瞬间闪过——无边无际的灰败荒漠、呼啸的玄黑色罡风撕裂天空、大地裂开幽深不见底的巨大沟壑、沟壑深处堆积如山的巨大骸骨泛着森然白光、骸骨之间游荡着扭曲的、半透明的龙形怨灵……更有一股沉重如山的、充满了无尽悲哀与暴戾的意志，如同实质般压在他的神魂之上！
“呃！”楚秀秋闷哼一声，刚刚抬起的头又重重砸回冰冷的地面，粘稠的暗红血泪涌出更多。
另一边，临子渊也艰难地拾起了玉佩。当他的妖冥之力触及玉佩的刹那，缠绕左手的玄铁锁链骤然发出急促的“叮当”碰撞声！他闷哼一声，嘴角溢出更多的黑血，眼中那麻木的空洞被强烈的痛苦取代。显然，龙冢的煞气与他体内的死寂吞噬之力也发生了剧烈的冲突排斥！琉峰焦急地用头蹭着他的手臂，发出哀鸣。
落梅·槃冷冷地看着这一幕，如同在观看一场失败的实验记录。她不再言语，转身走向那扭曲静默的洇龙炮残骸，只留下一个冰冷决绝的背影。
洞窟死寂。 绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住每一个幸存者的心脏。
不知过了多久。 “咳……”楚秀秋艰难地咳出一口带着内脏碎片的血沫，粘稠的暗红在他下巴上凝结。他颤抖着，用尽全身力气，试图撑起身体。丹田处传来破碎般的剧痛，右眼的视野一片模糊的血红与竖瞳虚影，每一次心跳都如同重锤敲击在灵魂的裂痕上。 活下去……必须活下去……为了晓春……
他咬紧牙关，牙龈渗出血丝，指尖深深抠进冰冷的金属地面，留下模糊的血印。身体如同生锈的机器，在一阵阵令人牙酸的骨骼摩擦声中，极其缓慢地、一寸寸地……将自己从死亡的边缘撑了起来！单薄的身躯摇摇欲坠，却倔强地挺立着。
钟离晓春连忙扑上去，用尽全力搀扶住他颤抖的手臂，碧绿色的竖瞳中充满了泪水，却死死咬着嘴唇不让自己哭出声。
另一边。 临子渊低垂的头颅缓缓抬起。阴鸷的眼眸深处，那麻木的空洞被一种更深沉、更冰冷的疯狂所取代。求生是本能，而此刻，支撑他站起来的，是比求生更强烈的——不甘！被剥离、被利用、被推向绝路的不甘！他那只缠绕锁链的左手猛地握紧！嘎嘣！锁链发出刺耳的呻吟！粘稠的黑血顺着指缝滴落。他借着琉峰的支撑，同样摇摇晃晃地站了起来。脊背挺得笔首，如同一柄伤痕累累却依旧不肯折断的妖刀。
两人隔着弥漫的烟尘和冰冷的机械残骸，目光短暂地交汇。
没有言语。 只有相同的伤痕累累。 只有相同的被逼入绝境。 只有……一丝在无尽绝望中，被冰冷的现实强行捆绑在一起的、互不信任却又不得不共存的……同盟雏形。
楚秀秋沾满血污的手，紧紧握住那枚冰凉刺骨的“引息玉佩”。玉佩表面，一道极其微弱、却坚定不移的墨色光丝缓缓浮现，如同苍茫大海中一根指向地狱的指针，穿透厚重的洞窟壁垒，遥遥指向北方那片被死亡笼罩的荒芜之地——北域荒地，龙族古冢！
