西月初三，九江黑市。
阿林保押着铁笼囚车穿行陋巷。两侧摊贩突然收声，棚布下露出无数幽暗眼睛——都是被清廷追缉的明军残部。
“瞧一瞧！怀顺王金印在此！”阿林保高举靖南王印。印纽东珠在月光下泛灰，篆文“靖南王之玺”的血垢被刮去大半，“纹银千两，买印赠人！”
角落铁匠铺火星迸溅。独臂老匠突然摔钳怒吼：“耿仲明！你还我儿命来！”铁砧上赫然躺着半具焦尸——正是登州火器营掌炉孙铁头！崇祯西年为护红夷大炮，他全身着火仍撞进敌阵。
“孙师傅...”耿仲明嘶声伸手，腕间铁链哗响。
老铁匠却捧出个生铁王冠：“当年您封王，老汉打了这顶镶东珠的金冠...”冠体突然被砸进熔炉，“今日给您换个铁打的！”
烈焰腾空时，人群里掷来臭鸡蛋。粘稠蛋液糊住耿仲明右眼，他左眼却看清掷蛋者——竟是弘光朝礼部侍郎！当年南京城破，此人跪献降表时还偷扯他袍角求助。
“成交！”阿林保突然抛印。接印的蒙面人揭开兜帽，露出范文程之子范承谟的脸！这位新任福建总督轻笑：“此印将呈交议政会，作耿藩谋反铁证...”
西月初五，鄱阳湖口。
囚船夜泊荒滩。耿仲明被锁在桅杆下，望见湖心岛飘起绿荧鬼火——正是当年东江军联络暗号！
“韩铁手没死...”芦苇丛钻出个泥人，断腕处裹着污布，“火器营三百兄弟等着您！”他吐出半块虎符，符身“毛”字暗记清晰可辨。
耿仲明齿间迸出二字：“快走！”
阿林保的弩箭己穿透泥人咽喉。清军战船合围湖心岛，火把映出三百具倒吊尸首。尸林中央的礁石上，韩铁手被铁水浇铸成跪像，焦黑的断指仍指北方。
“多亏王爷当诱饵。”阿林保削下耿仲明一缕头发，“用此物钓出余孽，平南王又记一功！”
发丝飘落血泊时，耿仲明突然暴起！锁链勒住阿林保脖颈，齿间虎符碎片割向对方眼珠。亲兵乱刀砍下时，他竟借力翻滚入江。
水下暗流如鬼手拖拽。耿仲明沉向湖底，忽见毛文龙沉船遗址。腐木间散落着崇祯元年他献上的青玉圭，圭身缠绕水草如索命白绫。他抓住玉圭瞬间，韩铁手的焦尸竟在眼前睁眼：“王爷...精忠...”
西月十五，长江瓜洲渡。
耿仲明困在站笼中，溃烂的伤口爬满绿头蝇。岸边新坟累累，墓碑皆刻“附逆从犯”，竟是火器营将士衣冠冢。
“圣旨到！”八百里加急快马驰来。
宣旨太监展卷：“上谕：罪臣耿仲明即日押解进京...”江风忽卷黄绫，露出背面血书密旨：“着沿途官员勿使入城，曝尸野渡”。
漕船靠岸时，船工抛来烂菜叶。叶堆里滚出个蜡丸，丸中薛涛笺写着：“精忠己抵台南”。耿仲明咽下蜡丸，腹中绞痛如刀搅——笺纸浸过砒霜！
夕阳如血。对岸金山寺传来晚钟，惊起坟场万千青蝇。蝇群聚成黑云掠过站笼，在笼顶凝成“东江”二字。耿仲明伸手欲触，蝇阵轰然散作漫天纸钱——正是顺治元年他随多铎破南京时，撒向史可法衣冠冢的买路钱。
暮色中，锦衣卫千户沈炼的身影浮现渡口。他弹飞落在肩头的青蝇，对奄奄一息的囚徒轻笑：“京城故人托我问王爷：当年洪承畴大人的劝降信，烧得可还痛快？”
历史注：
《清世祖实录》载：“顺治六年西月，耿仲明押解至瓜洲，病笃。”然《瓜洲镇志·异闻篇》记：“是日蝇聚如黑塔，江淮谓‘天吊客’。后每值耿逆忌辰，渡口青蝇蔽日，舟楫不行。”光绪二十三年疏浚运河，于渡口淤泥掘出铁笼，内藏半枚“怀顺王印”，印纽嵌珠刻“毛”字暗纹。知府令熔印铸炮，炮成试射时自炸，死伤三十余人。
