终于，他走到了忠烈祠的旧址。
没有想象中的断壁残垣。这里被清理得异常“干净”。地基的轮廓还依稀可辨，但上面的建筑，连同地基上的每一块砖石，似乎都被一种刻骨的仇恨彻底抹去了。只有荒草长得格外茂盛，在秋风中起伏，像一片无声的、绿色的坟茔。
耿仲明站在荒草丛中，环顾西周，眼神空洞。他缓缓蹲下身，伸出戴着皮手套的手，拨开厚厚的枯草和浮土。泥土冰冷刺骨。他的手指在泥土中摸索着，动作有些急切，又带着一种近乎虔诚的执着。
终于，他的指尖触碰到了一块坚硬、冰冷、边缘粗糙的物体。他用力扒开周围的泥土，一块断裂的石碑显露出来。石碑不大，只有尺余见方，断裂处犬牙交错。他颤抖着手，拂去碑面上的泥土和苔藓。
几个模糊的、被刻意凿损却依然能辨认的刻字，如同烧红的烙铁，烫入他的眼帘：
…帅…毛…
…魂…永…
后面还有什么字，己经完全被暴力凿毁，无法辨认。但这残缺的碑文，己经足够说明一切——这就是忠烈祠碑的残片！是毛文龙名字和“英魂永在”之类的颂词！
“嗬……”一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽，从耿仲明的喉咙深处挤出。他猛地闭上眼，牙关紧咬，下颌的线条绷得像岩石一样坚硬。握着石碑残片的手，指节因为用力而泛白，微微颤抖。
韩铁手和两名亲兵默默地看着，眼神复杂。他们也是东江旧部，此刻心中的悲愤与王爷并无二致。韩铁手那缺了三指的手，紧紧攥成了拳头，指甲深深陷入掌心。
许久，耿仲明睁开眼，眼中血丝密布，却没有泪。他猛地站起身，将那块冰冷的石碑残片紧紧按在胸口，仿佛想用自己的体温去暖热它。
“酒！”他的声音嘶哑，带着一种不容置疑的命令。
韩铁手立刻解下腰间的一个扁平的皮囊，拔掉塞子，双手恭敬地递上。里面装的是最烈的辽东烧刀子。
耿仲明接过酒囊，拔掉塞子，浓烈刺鼻的酒气瞬间弥漫开来。他不再看那荒芜的祠基，而是面向南方——那是登州的方向，是毛帅殒命之地双岛的方向，也是埋葬了无数东江忠魂的浩瀚黄海的方向。
他高高举起酒囊，烈酒如同滚烫的血线，倾泻而下，浇灌在脚下这片浸透了东江军民血泪的土地上。
“大帅！”耿仲明的声音如同裂帛，在空旷的废墟上回荡，盖过了呜咽的海风，“老耿……来看您了！”每一个字都像是从胸膛里硬生生挤出来，带着血沫。
“仲明无能！”他的声音陡然拔高，充满了痛苦与不甘，“未能保全东江基业！未能手刃袁贼！未能……未能……”他哽住了，后面的话堵在喉咙里，化作一声沉重的叹息。
烈酒汩汩流淌，渗入焦黑的泥土。耿仲明的声音低沉下去，带着一种深沉的悲怆和难以言说的复杂：
“这杯酒，敬您！敬您知遇之恩！敬您统领我等，在这苦寒之地，为我大明守住了这海上藩篱！纵有千般不是，您毛文龙，是我东江的天！是我耿仲明此生第一个效死的主公！”
“这杯酒，敬我东江十万袍泽！”他的目光扫过荒凉的废墟，仿佛看到了那些倒下的身影，“陈继盛、毛承禄、沈世魁……还有那些连名字都没留下的弟兄！你们的热血，染红了这皮岛，染红了鸭绿江，染红了辽东千里河山！我耿仲明，一日不敢忘！”
烈酒倾倒得更急。辛辣的酒气混合着泥土和焦糊的味道，弥漫在空气中。
“这杯酒……也敬我自己！”耿仲明的语气陡然变得无比苍凉和自嘲，甚至带着一丝疯狂，“敬我这个苟活至今的……贰臣！敬我这个……带着大清龙旗，踏回故土的叛将！大帅，您在天有灵，怕是恨不得生啖我肉吧？哈哈……哈哈哈……”他仰天发出几声干涩、嘶哑的笑，笑声中充满了无尽的悲凉和自我厌弃。
韩铁手听得心如刀绞，忍不住低声唤道：“王爷……慎言！此地不宜久留！”他警惕地望向西周，荒岛死寂，只有风声鹤唳。
耿仲明止住笑声，眼神却更加空洞。他垂下手臂，酒囊里的酒己倾倒大半。他低头看着那块紧握在手中的石碑残片，上面的“毛”字和“魂”字在昏暗的光线下显得格外刺眼。
“大帅……老耿……对不住您……”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“这路……越走越黑……越走越窄……可我……回不了头了……”
他将那冰冷的石碑残片，小心翼翼地、如同对待稀世珍宝般，塞进了自己贴胸的衣襟里。冰凉的触感紧贴着滚烫的胸膛，带来一阵刺痛。
