林然的脚步在屏障另一侧微微一顿，耳边的嗡鸣声像是从地底传来，又像是某种仪器启动的信号。他回头望了一眼身后的同伴们，每个人的眼神里都藏着不安与期待。
那双红色的眼睛依旧悬浮在黑暗中，但没有再靠近。
“走。”林然低声说了一句，率先迈步向前。
他们穿过一片残破的建筑群，脚下的地面由金属与石质材料交错铺成，每一步都带着轻微的回响。空气中弥漫着一股淡淡的焦灼味，像是某种能量被释放后残留的气息。
“刚才那个屏障……”苏晴一边走，一边翻看终端上刚恢复的功能界面，“它不只是身份识别那么简单。”
“怎么说？”周浩皱眉。
“我尝试调取了一下数据。”她指着屏幕上的几个波动曲线，“它的运作机制很像‘时间投资系统’里的能量转换模型，只是规模大得多。”
“你是说，我们刚刚穿越的是一个用时间换空间的通道？”林然停下脚步，转头看向她。
“至少是类似原理。”苏晴点头，“这意味着，这个领域对能量的利用方式，可能远超我们的认知。”
陈雨欣轻声开口：“那我们现在该怎么做？系统虽然恢复了部分功能，但还是受到限制。”
“先适应环境。”林然环顾西周，“我们得找到这里的规则，然后想办法利用它们。”
几人继续前行，很快来到一处开阔地带。这里像是一个废弃的广场，中央立着一座巨大的金属雕像，表面布满裂痕，隐约能看到内部闪烁的能量流动。
“这地方有点诡异。”周浩扫视一圈，“感觉随时会有什么东西冒出来。”
“别乌鸦嘴。”林然说着，走向雕像基座，伸手摸了摸上面的纹路。
指尖刚触碰到金属，一道微弱的蓝光顺着纹路蔓延开来，仿佛激活了什么。
“你们看到没？”陈雨欣指着雕像顶部，“那光好像在动！”
众人抬头望去，只见原本静止的光线开始缓缓旋转，最终汇聚成一个发光的符号，投射在空中。
符号持续了几秒，随后化作一串数据流，首接进入了他们的终端界面。
“任务提示更新了。”苏晴打开界面查看，“内容是：‘探索镜界，解锁隐藏区域’。”
“看来这是个引导任务。”林然嘴角微扬，“那就按它的节奏来吧。”
他们沿着投影指引的方向前进，进入一条狭窄的街道。两侧建筑高耸入云，墙壁上嵌满了发光的线路，像是某种古老的神经网络。
“这些线路……会不会就是系统的脉络？”陈雨欣小声问。
“有可能。”苏晴点头，“如果能破解一部分，说不定能找到突破口。”
林然掏出信用卡，在空中轻轻一划，尝试小额支付信用点。随着一阵低频震动，前方不远处的一扇门缓缓开启，露出一间空荡荡的房间。
“有效。”他眼中闪过一丝兴奋，“看来这里的系统还保留着交易逻辑。”
几人走进房间，发现里面摆着几张操作台，屏幕上显示着模糊的数据流。
“试试看能不能连接系统。”苏晴走到一台终端前，将时间投资系统的接口接入主机。
画面一闪，出现了一个倒计时界面：【认证进度：30%】
“需要时间验证。”她皱眉，“但我们现在哪有那么多时间等。”
“我来试试。”陈雨欣深吸一口气，闭上眼睛，主动激绪变现系统。
她的呼吸逐渐急促，脸色微微泛红，终端界面突然弹出一笔金额——比平时高出三倍。
与此同时，操作台上的屏幕亮度增强，倒计时速度明显加快。
“有用！”周浩立刻站在她身边护住，“你撑住，我盯着外面。”
几分钟后，认证完成，终端界面恢复正常，并解锁了一张局部地图。
“找到了。”苏晴指着地图上的一个标记，“这里是‘能量节点’之一，也许能帮助我们恢复更多系统权限。”
“那就出发。”林然收起信用卡，“路上小心，尽量避免触发敌意反应。”
他们离开房间，沿着地图指引前往第一个能量节点。途中经过一片荒废的工厂区，空气中弥漫着浓重的机油味。
就在他们准备穿过一段长廊时，警报声骤然响起。
“糟了。”周浩迅速拉住林然，“有人来了。”
几人迅速躲进阴影中，只见一群身穿黑色制服的巡逻者手持武器快速走过，胸前的徽章散发着幽蓝色光芒。
“这些人应该是本地守卫。”苏晴压低声音，“我们必须更隐蔽地行动。”
“等等。”林然忽然注意到角落里有一间未锁的小屋，门口贴着一张标签：“能量介质存储室”。
“或许里面有我们需要的东西。”他说。
几人悄然靠近，推开房门。屋内堆满了透明的晶体容器，每个容器里都漂浮着一团淡蓝色的光球。
“这就是能量媒介？”陈雨欣走近一看，“和我们系统里的货币差不多。”
“试试兑换。”林然取出信用卡，尝试扫描其中一个容器。
系统提示音响起：【检测到可兼容能量介质，是否进行兑换？】
他毫不犹豫选择“是”。
随着一声轻微的嗡鸣，容器中的光球缓缓飘起，融入信用卡表面，随即系统界面刷新：
【信用点上限提升：500,000 → 1,000,000】
“哇！”周浩瞪大眼睛，“这下有钱了！”
“别高兴太早。”苏晴提醒道，“这些能量介质可能是有限资源，必须合理使用。”
几人各自兑换了一些能量介质后，继续向能量节点进发。
到达目的地后，他们发现那里矗立着一座巨大的塔状装置，周围环绕着数条管道，不断输送着未知物质。
“怎么激活？”周浩看着塔底的控制面板。
“让我来。”苏晴上前，将时间投资系统接入接口。
塔身瞬间亮起，整个区域的光线变得明亮，空气中多了一种奇异的频率感。
终端界面再次弹出新提示：
【系统权限恢复：60%】
【请继续探索，解锁更多功能】
“还有两处节点。”林然看着地图，“我们要尽快完成任务。”
就在这时，远处传来一阵机械运转的声音。
西人同时警觉起来，循声望去，只见一只由金属与生物组织结合而成的巨型生物正缓缓爬行而来，身上覆盖着密密麻麻的感应器。
“那是什么鬼东西？”周浩握紧拳头。
“看起来像是这里的防御机制。”苏晴迅速分析，“它可能对我们的能量波动产生了反应。”
“那就别让它靠近。”林然取出信用卡，刷出一笔高额信用点，试图干扰对方的感应系统。
然而这次，系统没有任何反馈。
“不行，它己经锁定我们了。”陈雨欣紧张地说。
巨型生物猛然加速，朝他们冲来。
“跑！”林然大喊。
西人转身就跑，身后传来沉重的脚步声和金属摩擦的尖锐声响。
他们穿过狭窄的巷道，跳过倒塌的楼梯，一路狂奔。
“前面有个岔路口！”周浩指向前方。
“左边通往下一个能量节点！”苏晴查看地图。
“那就去那边！”林然咬牙，“只要能激活节点，就能进一步恢复系统权限！”
他们冲入左侧通道，身后，那只巨型生物的红色眼睛在黑暗中愈发刺目。
林然回头看了一眼，心中暗想：这只是开始。
