林然的手指从那块刻着“欢迎来到核心世界”的残片上收回，深吸一口气。夜风掠过广场，带着金属摩擦般的低鸣。他们知道，这里只是开始。
走出废弃广场时，终端的界面又开始闪烁，像是被什么东西干扰了。林然皱眉点开系统面板，原本稳定的信用点余额忽然变成了灰色的“冻结”状态。他尝试调用小额额度，却弹出一条提示：“本地规则未同步，请完成身份认证以恢复权限。”
“怎么了？”苏晴注意到他的表情变化。
“信用点被锁了。”林然把屏幕转向她，“连最基础的消费功能都无法使用。”
苏晴打开自己的时间投资系统，同样发现收益到账延迟了数小时，而原本可以预支的时间额度也完全失效。“看来这里的规则和我们熟悉的世界完全不同。”她低声说。
周浩靠在一根断裂的路灯杆旁，一边检查随身装备，一边问：“那我们现在怎么办？总不能空着手在这鬼地方乱转吧。”
“先找个能稳定系统的地方。”陈雨欣抱着手臂，脸色有些发白，“我刚才试了一下情绪变现……结果只入账了平时的一半，而且心跳特别快。”
众人点头，决定先找到一个相对安全的区域，尝试重新激活系统的部分功能。
他们沿着街道继续前行，很快进入了一片更为密集的建筑群。这里的房屋结构比之前见到的更加复杂，墙壁上布满了奇怪的符号和线路，像是某种古老的科技遗迹。
“这地方……有点像实验室。”林然盯着一处门牌上的编号，“但又不像是人类文明留下的。”
“别管它像什么，先找入口。”周浩走上前，推开一扇半掩的金属门。
门后是一间破败的便利店，货架倒塌，商品散落满地。柜台后的玻璃碎了一地，空气中弥漫着一股淡淡的腐朽味。
“至少能遮风挡雨。”陈雨欣小声说。
几人迅速清理出一块空地，各自坐定后再次尝试激活系统。
林然咬牙尝试小额消费——一杯水的价格。他将信用点账户连接到终端，屏幕上跳出一行字：“无法完成交易，缺少能量媒介。”
“能量媒介？”他念出声。
苏晴若有所思地看着窗外那些泛着微光的金属建筑，“也许……这里的系统需要特定的物质才能运行。”
“就像加油站？”周浩挑眉。
“差不多。”苏晴点头，“如果我们能找到那种‘能量晶石’，或许就能重新激活系统。”
“那现在的问题是，怎么找？”陈雨欣问。
“先看看有没有线索。”林然站起身，走向柜台后面的抽屉。
拉开抽屉，里面躺着一本破旧的笔记本，封面上印着几个模糊的字：“身份认证流程”。
他翻开第一页，上面写着：“欢迎来到镜界。所有外来者需完成身份认证任务，方可获得完整权限。”
“看来我们得先完成这个所谓的认证。”林然将笔记本递给其他人，“你们谁有头绪？”
“书上提到认证中心位于城市核心区。”苏晴快速浏览了几页，“但通往那里的路己经被封锁。”
“封锁？”周浩冷笑一声，“那就意味着有人不希望我们过去。”
“准确来说，是不希望‘没有身份标识’的人过去。”陈雨欣补充道。
几人沉默片刻，最终达成一致：必须想办法混进城市核心区，完成身份认证任务。
他们离开便利店，顺着地图指引的方向前进。没走多久，便遇到了第一批本地势力。
那是一队身穿黑色制服的巡逻人员，每人胸前都佩戴着一枚发光的徽章，显然是身份标识的一部分。他们拦住林然等人，用一种陌生的语言盘问几句后，脸上露出警惕神色。
“他们听不懂中文。”苏晴低声提醒。
“那就只能装傻了。”周浩耸肩，故意做出一副迷路的表情。
巡逻队显然不信，其中一人伸手要搜查他们的随身物品。
眼看情况即将失控，陈雨欣突然蹲下身，捂住胸口，脸上浮现出痛苦神情。她的身体微微颤抖，情绪值瞬间飙升，系统自动触发了情绪变现机制，一笔小额资金到账。
与此同时，她的情绪波动也引起了巡逻队的注意。几人围过来查看，注意力被吸引开的瞬间，周浩一把拉起林然，“走！”
几人迅速绕过小巷，一路狂奔，首到甩开巡逻队才停下来喘气。
“你没事吧？”林然扶住陈雨欣，担心地问。
“还好……就是有点累。”她轻声道。
“刚才你那招不错。”周浩咧嘴一笑，“下次再演一次，说不定能把他们骗哭。”
“别高兴得太早。”苏晴冷静地分析，“我们虽然逃开了，但也暴露了身份不明的事实。接下来他们会加强巡逻，我们必须更小心。”
“问题是，怎么进核心区？”林然皱眉。
“地图显示有一条地下通道，通往封锁线后方。”苏晴指着终端上的路线图，“但需要穿过一道屏障。”
“屏障？”陈雨欣抬头，“听起来就很麻烦。”
“试试看就知道了。”林然活动了下手腕，目光坚定，“我们己经没有退路了。”
他们按照地图指示来到地下通道入口，那是一处塌陷的地铁站，入口处挂着一块锈迹斑斑的牌子：“镜界·北区通道”。
几人小心翼翼地走进去，通道内昏暗潮湿，墙上布满了发光的藤蔓状植物，像是某种生物与机械的结合体。
走了大约十分钟，前方出现一道透明的屏障，表面泛着淡蓝色的波纹。
“这就是封锁线。”苏晴走近观察，“它似乎能识别身份标识。”
“也就是说，没有那个东西就过不去？”周浩问。
“理论上是这样。”苏晴点头。
林然沉思片刻，忽然想到什么。他取出信用卡，在终端上尝试将信用点转化为“能量共鸣符”。随着一阵轻微的嗡鸣，卡片发出一道微光，接着投射出一个小型的能量符文。
“试试这个。”他将符文贴向屏障。
符文刚一接触，屏障竟然缓缓变薄，最终裂开一道缝隙。
“有效！”周浩眼睛一亮。
西人依次穿过裂缝，刚踏入对面空间，天空中忽然浮现出一行巨大的文字：
**“欢迎来到‘镜界’，命运的试炼即将开始。”**
紧接着，终端界面恢复正常，信用点、时间投资、人气影响力、情绪变现等系统纷纷恢复部分功能。
“看来身份认证任务己经启动。”苏晴看着新弹出的任务提示，“接下来，才是真正的考验。”
“准备好了吗？”林然看向同伴们。
周浩握紧拳头，“早就等不及了。”
陈雨欣深吸一口气，轻轻点头。
就在他们迈步向前的瞬间，地面忽然震动起来，远处传来一阵沉重的脚步声，仿佛有什么庞然大物正在靠近。
林然猛地回头，看到黑暗中一双巨大的红色眼睛正缓缓睁开。
