林然的脚步在黑暗中急促而坚定，身后那头巨型生物的金属关节摩擦声越来越近。他回头看了一眼，红色的眼睛在狭窄的通道里格外刺眼。
“前面就是下一个能量节点！”苏晴的声音透着一丝紧张，但依旧冷静，“再坚持一下！”
西人一路狂奔，穿过扭曲的管道和废弃的机械残骸，终于冲进一片开阔区域。这里的建筑比之前更古老，像是某种被遗弃的研究基地，墙壁上布满了锈迹斑斑的电路板，空气中弥漫着淡淡的电流味。
周浩喘着气靠在墙边，警惕地扫视西周：“这地方……有点不对劲。”
“先别停下。”林然压低声音，“那个东西还在后面。”
陈雨欣的脸色有些苍白，她靠在苏晴身边，小声说道：“我感觉……这里不止我们。”
话音刚落，远处传来一阵轻微的脚步声，紧接着，几道黑影从废墟间缓缓走出。
“谁？”周浩立刻站到最前面，拳头紧握。
对方五人，穿着风格各异，但都带着明显的系统装置痕迹。其中一人举起了手，示意自己没有敌意。
“等等。”那人开口，声音略显沙哑，“你们是……林然他们？”
林然皱眉：“你们认识我们？”
“听说过。”说话的是个身材瘦削的女生，眼神锐利，站在队伍最前方，“你们的任务进度和我们的目标重合了。”
“什么意思？”苏晴警觉地问道。
“我们在等你们。”另一个男生走上前，手里拿着一台类似扫描仪的设备，“系统提示过，你们会出现在镜界，并且是关键变量。”
“关键变量？”林然眯起眼睛，“你们到底是谁？”
瘦削女生看了他一眼，语气平静：“我是唐婉，系统是‘维度共鸣’。这些是我的队友——陆远、叶青、楚凡、沈雪。”
“你们也是系统宿主？”陈雨欣惊讶地看着他们。
“没错。”唐婉点头，“但我们的情况和你们不太一样。我们的任务不是探索，而是追踪一个逃逸的系统载体。”
“逃逸？”林然敏锐地捕捉到了这个词。
“对。”唐婉看向远方，“它曾经属于一个强大的宿主，后来因为某种原因脱离控制，现在正在这个领域内游荡，吸收能量，甚至可能影响整个系统的平衡。”
“所以你们来这里，是为了回收它？”苏晴问。
“原本是这样。”唐婉叹了口气，“但现在，我们需要合作。”
“为什么？”周浩不解。
“因为它己经察觉到了你们的存在。”唐婉的目光落在林然身上，“它似乎对你很感兴趣。”
空气仿佛凝固了一瞬。
“你确定？”林然低声问。
“不确定。”唐婉坦白地说，“但它的行动轨迹显示，它在向你们靠近。而且……它知道你们激活了第一个能量节点。”
“也就是说，我们现在成了目标？”周浩咬牙。
“可以这么说。”唐婉点头，“但它不是唯一的目标。还有其他势力也在追踪它，包括本地的守卫部队。”
“看来麻烦不小。”林然苦笑。
“所以我们要联手。”唐婉认真地说，“你们有资源，有经验，也有能力。而我们有情报，有战术，还有对这个领域的初步了解。”
“听起来不错。”苏晴看向林然，“你觉得呢？”
林然沉思片刻，最终点头：“行。但有个条件。”
“什么条件？”
“我们要知道那个逃逸系统的真正来源，以及它为什么会对我们感兴趣。”
唐婉沉默了几秒，然后说：“可以。但得等找到更多信息再说。”
“那就先合作。”林然伸出手。
唐婉与他对视一眼，也伸出手，两人握手成交。
“欢迎加入。”林然说。
“接下来怎么办？”周浩问。
“继续推进。”唐婉拿出一块终端设备，“刚才探测到一段异常信号，就在附近。可能是逃逸系统留下的痕迹。”
“那还等什么？”林然转身，“走吧。”
众人汇合后，沿着地图指引的方向前进。一路上气氛略显紧张，毕竟双方都是第一次接触，彼此之间还存在一定的戒备。
“你们怎么进入这个领域的？”陈雨欣一边走，一边问唐婉。
“通过一次任务触发。”唐婉回答，“当时我们正在执行一项跨维调查任务，结果被卷入了这个空间。”
“有没有遇到屏障之类的限制？”苏晴问。
“有。”唐婉点头，“但我们用了另一种方式突破，不是信用点，也不是时间或者情绪，而是……共鸣。”
“共鸣？”林然好奇。
“是的。”唐婉解释道，“我的系统可以与环境产生共振，从而绕过部分规则限制。不过这种方式消耗很大，不能频繁使用。”
“有意思。”苏晴若有所思，“或许我们可以结合各自的系统机制，找到更高效的方法。”
“那是下一步的事。”唐婉提醒道，“现在最重要的是找到那个逃逸系统，否则它可能会彻底破坏这个领域的稳定。”
就在这时，走在最后面的陆远突然停下了脚步。
“怎么了？”林然回头。
“你们听。”陆远神色凝重，“有动静。”
众人顿时安静下来，仔细聆听。
果然，在不远处的废墟深处，传来一阵轻微的嗡鸣声，像是某种设备启动的信号。
“有人？”周浩握紧拳头。
“不。”唐婉摇头，“是系统残留的能量波动。”
“那意味着什么？”陈雨欣问。
“意味着……”唐婉脸色微变，“它刚刚经过这里。”
“也就是说，它离我们不远？”林然迅速分析。
“很有可能。”唐婉点头，“我们必须小心，它可能己经察觉到了我们的接近。”
众人立刻提高警惕，缓缓向前推进。
很快，他们来到一处破败的大厅，中央摆放着一台巨大的仪器，表面覆盖着复杂的符文和线路。
“这是……”苏晴走近观察，“好像是某种数据存储装置。”
“也许能读取到一些信息。”林然掏出信用卡，尝试小额支付信用点激活设备。
机器发出一阵低沉的嗡鸣，屏幕亮起，开始加载数据。
“等等。”唐婉忽然开口，“这不是普通的数据库。”
“什么意思？”周浩问。
“这是逃逸系统的临时存储节点。”唐婉盯着屏幕上的代码流，“它在这里留下了痕迹。”
“那能不能追踪它的去向？”陈雨欣问。
“试试看。”唐婉取出自己的终端，接入系统接口。
屏幕上开始滚动一串复杂的数据流，随后，一个坐标点逐渐清晰地浮现出来。
“找到了。”唐婉指着坐标，“它就在下一个能量节点附近。”
“那就是我们的下一站。”林然果断决定。
“但那里可能有更多危险。”苏晴提醒。
“我们知道。”唐婉点头，“但这一步必须走。”
“那就出发。”林然收起信用卡，带头走向出口。
就在他们即将离开大厅时，屏幕上的数据流突然中断，紧接着，一道陌生的声音在空气中响起：
“你们……来了。”
众人瞬间停下脚步。
“谁？”周浩厉声喝道。
声音没有回应，只有屏幕上闪过一行字：
【警告：入侵者己被标记】
林然心头一沉，他知道，真正的考验才刚刚开始。
