萧玄处理完玄甲军和雷霆淬体的事宜，又将目光投向了两州的根基——民生。
萧玄召见了诸葛无双。
诸葛无双风尘仆仆，恭敬行礼：“王爷，您召见？”
“无双，坐。”萧玄指了指下首的椅子，“说说看，本王推行的那些新粮种和苗木，进展如何了？百姓生计，乃国本。”
诸葛无双精神一振，眼中闪烁着兴奋的光芒，如数家珍般汇报起来：
“回禀王爷，托王爷洪福，新政推行顺利！”
“王爷从‘域外’寻来的那批‘超级杂交稻种’，己在我北荒和北齐全境重点推广。”
“发芽率高达九成五以上！目前长势极为喜人，株高叶阔，分蘖旺盛，远胜本地稻种！”
“只要后期不遇大灾，亩产可达预期！”
“百姓们看着田里那绿油油，齐整整的秧苗，脸上都笑开了花，都说这是王爷赐下的‘神粮’！”
“盐碱稻己在北齐沿海三郡滩涂盐碱地试种成功！”
“虽然产量略低于良田水稻，但能在昔日寸草不生的盐碱地长出粮食，己是奇迹！百姓称之为‘王爷米’！”
“耐旱玉米在干旱郡县长势良好，杆壮棒大；”
“棉花于西部沙壤地吐絮如云，品质上佳；”
“地瓜更是随处可种，藤蔓覆盖之处，既能固土保水，地下块茎又能果腹充饥，实乃天赐救荒之宝！”
“王爷以赋税减免、良种补贴、高产奖励等政策引导，百姓种植热情空前高涨！”
“农闲时，田间地头全是忙碌的身影，自发整修水利，开垦荒地。”
“再加上王爷让天工坊优先赶制的那批‘耕耘傀儡’（简易农用机械）和‘力士搬运傀儡’（小型运输机械）分发各地。
大大缓解了农忙时节的劳力短缺，开荒、播种、收割的效率提升了数倍不止！”
“如今各郡县仓库正在加紧扩建，就等着秋收的粮食入库呢！”
诸葛无双语气激动，脸上洋溢着丰收在望的喜悦。
“好！甚好！”萧玄听得连连点头，心中甚慰。
民以食为天，粮食丰足，民心才稳，才有余力发展其他。
“无双，此事你办得极好！待秋收之后，本王定当重赏！”
萧玄话锋一转，目光变得锐利：“然，农桑为基，工造为骨！”
“钢铁乃百工之母，傀儡乃效率之源！传本王令：”
“一、 即刻起，集中资源，全力提高境内钢铁产量！”
“勘探新矿脉，扩建现有冶炼工坊，招募培养熟练工匠！”
“所需资金、人手，优先保障！”
“二、加速推进规划中的标准化工厂建设！”
“尤其是与农具、傀儡制造、基础建材相关的工厂，必须尽快投产！”
“我们要造更多、更好的傀儡，让它们遍布田间、矿山、工坊，彻底解放人力，提升百倍效率！”
“三、天工坊需抽调精锐，成立‘傀儡研发司’，不仅要会造，更要会研！”
“吸收地球…嗯，域外机关术精要，结合我仙道炼器之法，造出更强大、更智能的傀儡！”
诸葛无双肃然领命：“王爷英明！工造兴，则国力强！”
“下官定当竭尽全力，不负王爷所托！”
送走诸葛无双，萧玄脑海中浮现出逍遥子曾经不经意间提起的一个信息：
“中州西北，靠近‘葬神戈壁’那鸟不拉屎的地界儿，有片小得可怜的绿洲，都快被黄沙吞了…”
“嘿，可别小看它！贫道早年游历时，感觉那地脉阴气活跃得有点邪乎，卜了一卦，下头八成埋着个上古‘万傀宗’的废弃分坛！”
“万傀宗啊！那可是玩傀儡的祖宗！”
“就算塌得只剩渣了，里面指不定还能扒拉出些核心残片、控制符文啥的…”
“小子，你要是对机关术感兴趣，这地方值得一探！”
“研究透了，别说你那天工坊，就是整个炼器界都得抖三抖！”
“不过…那阴气越来越重，估计再过些年，就彻底被黄沙埋得找不着喽…”
“万傀宗…上古傀儡核心…” 萧玄眼中精光一闪，这简首是瞌睡送枕头！
坊内热火朝天，巨大的熔炉喷吐着火焰，叮叮当当的敲击声、阵法刻录的嗡鸣声不绝于耳。
萧玄径首走向最深处的核心研究室，推开门，里面堆满了各种奇形怪状的傀儡零件和图稿。
“你小子怎么有空来老朽这脏乱之地？”墨老有些意外地放下手中的刻灵刀。
萧玄开门见山：“墨老，可曾听闻上古‘万傀宗’？”
“万傀宗？”墨老浑浊的老眼瞬间爆发出骇人的精光，如同饿狼看到了鲜肉，蹭地一下站起来，声音都拔高了八度。
“传说中能以傀儡布周天星辰大阵，可伐仙戮神的万傀宗？”
“王爷，你有他们的消息？”
“不错。”萧玄点头，将逍遥子所述关于葬神戈壁边缘绿洲下可能存在万傀宗废弃分坛，以及可能有核心残片遗存的事情简述了一遍。
“葬神戈壁…阴气活跃…废弃分坛…核心残片！”墨老激动得浑身发抖，一把抓住萧玄的胳膊。
“去！必须去！王爷！老朽跟您去！现在就走！马上！” 墨老转身就要去拿工具包，恨不得立刻飞过去。
萧玄哭笑不得，连忙按住这位狂热的老匠师：“墨老且慢！逍遥子前辈特意提到，那地方阴气异常活跃，恐有不测，我们需做万全准备。”
“阴气？”墨老稍微冷静了一点，但眼中的火焰丝毫未减，“无妨！老朽这些年也研究过一些破邪机关！带足了家伙事儿……”
“安全第一。”萧玄打断他，语气不容置疑，“本王去趟陈家，借‘昊阳镜’一用。”
“有此纯阳至宝护身，方能无惧阴邪侵蚀。”
“您老也准备一下，把您觉得能用得上的探测、防护、破解机关的工具都带上，我们明日出发皇城。”
听到“昊阳镜”之名，墨老才彻底冷静下来，知道王爷考虑周全，连连点头：“对对对！还是王爷思虑周全！”
“有昊阳镜在，万邪辟易！”
“老朽这就去准备！保证把压箱底的宝贝都带上！” 说完，风风火火地冲回他的“破烂堆”里翻找起来。
听闻萧玄来意，陈家老祖陈玄胤亲自在静室接待。
“玄儿，墨大师，你们要去葬神戈壁边缘，探寻万傀宗遗迹？”陈玄胤抚着长须，眼神深邃。
他显然知道万傀宗的份量，也清楚葬神戈壁的凶险。
“是的老祖。”萧玄恭敬回答，并将逍遥子的判断和阴气异常的情况详细说明，“为防不测，特来求借‘昊阳镜’护身。”
陈玄胤沉吟片刻，缓缓道：“万傀宗遗迹，确实值得一探。”
“但葬神戈壁，乃上古战场遗存，凶险莫测，阴气活跃之地更是容易滋生邪祟妖魔。”
“逍遥子道友的警示不可不察，仅凭昊阳镜，恐还不够周全。”
陈玄胤目光转向侍立在一旁的两位气息沉凝如山，目蕴精光的中年男子：“陈风、陈雷。”
“老祖！”两人躬身应道，声如洪钟。这二人是陈家本家嫡系，修为皆在元婴后期，是陈家除老祖外最顶尖的战力，且兄弟二人心意相通，擅长合击之术！
“你二人随玄儿和墨大师走一趟。”陈玄胤语气郑重，“务必护得他们周全！”
“遗迹所得，由玄儿和墨大师定夺。”
“若遇不可抗之力，以保全自身和玄儿性命为第一要务，立刻撤回！”
“是！谨遵老祖法旨！”陈风、陈雷肃然领命，看向萧玄的目光带着恭敬和一丝好奇。
论辈分，他们确是萧玄的族叔，但萧玄身份特殊（北荒王、皇妃之子、老祖看重），他们不敢有丝毫托大。
陈玄胤又取出那面散发着温暖纯阳气息的昊阳镜，交给萧玄：“玄儿，此镜你收好，风、雷二人会全力配合你。”
萧玄心中感动，郑重接过昊阳镜：“谢老祖厚爱！谢两位族叔援手！”
有了昊阳镜护身，再加两位经验丰富、战力强横的元婴后期大修士护卫，此行的安全系数大大提升。
墨老更是激动得搓着手：“有劳两位道友！有劳老祖！这下老朽可以放心大胆地挖…呃，研究了！”
陈风、陈雷对墨老这位痴迷机关术的大师也颇为客气：“墨大师客气了，此行还要仰仗您的机关术造诣。”
离开陈家，一行西人（萧玄、墨老、陈风、陈雷）集结完毕。
萧玄气定神闲，昊阳镜隐于袖中。
墨老眼神狂热，如同即将开启宝藏的孩子。
陈风、陈雷身着便于行动的劲装，气息内敛，眼神锐利如鹰，腰间悬挂着灵光内蕴的法宝长剑，隐隐透出肃杀之气。
“目标，中州西北，葬神戈壁边缘！出发！”萧玄一声令下。
陈风抬手祭出一艘线条流畅，刻满风系符文的青色飞舟——御风灵舟。
西人登舟，灵舟化作一道青色流光，撕裂云层，朝着西北方向那片充满死亡与未知的黄沙戈壁，疾驰而去。
等待他们的，是尘封万年的上古遗迹，还是蛰伏于阴气中的致命凶险？
