德阳殿上
文武大臣们正因是否让万年公主和亲南匈奴单于争论不休。
出乎意料的是以宦官派系为首的一众文官们却是此次反对和亲声音的主力，而以外戚何进派系为首的武官派系居然力主和亲，倒是那袁隗等世家门阀出身官员一言不发。
“陛下，那南匈奴本就是我汉臣，多年来替我大汉戍边有功，这下嫁公主本就是天家对那羌渠功劳的赞赏，又何来有损我大汉天威一说？”
“陛下，臣认为这等武将们不思上战场杀敌报国，竟将我大汉疆域平安寄托于一女子，实为懦夫者，请陛下明鉴，既南匈奴归顺大汉多年己为汉臣，那这戍边本为职责，难道这为臣子者的忠心却还是带有条件？且不论这鲜卑南下几乎己成定局，嫁与不嫁，这鲜卑还能改变侵我大汉的主意吗？”
“你这分明是强词夺理。”
“我看你才是误国误民！”
..............
朝堂上吵成了一锅粥，看样子几乎就要一言不发就要扭打起来的架势，惹得灵帝不喜怒拍龙椅道：
“够了，朝堂之上有如闹市成何体统！”
“陛下息怒，臣等有罪！”
“袁爱卿，不知你如何看待此事？”
本打算一言不发静观外戚派系与宦官派系争斗的袁隗见灵帝点名，如何不知这善于玩朝堂平衡的帝王想要从自己这得到一个解决的答案，同时也是想看自己的态度。
那何进乃是皇子辨亲舅，奈何万年公主却与那皇子协一母同胞，若嫁与单于则不会形成新的外戚阵营成为皇子协的助力，自近几代帝王执政以来，几乎每形成一个新的外戚阵营必定会要么联合世家要么联合宦官干掉老外戚派，几乎己成规律，那何进怕是己有危机感，至于宦官派系则是巴不得何进快点倒台，倒是对立储皇子辨亦或者皇子协没有明显的政治需求。
袁隗脑子飞转思考着此事如何对自己一方最为有利，很快便有了主意：
“陛下，臣认为此番争论朝堂诸公只是所站角度不同，皆无错矣！”
袁隗话一出，两派文官武将皆望向这老家伙，心中有些不解，宦官派系官员认为这老家伙不应该帮自己说话才对啊，何进则是更不解，怎么一向以自己为首的世家派系会说出如此和稀泥的话。
“皆无错？那依爱卿之言，朕该听何方所谏？”
“陛下，老臣认为不可偏听偏信，宜采用老成持重之法。”
“何为老成持重之法？还请爱卿明言！”
“陛下，老臣认为南匈奴戍边有功这亲得和！但鲜卑南下亦是定局，这仗也得打！区别只在于是若是这南匈奴主导战局，则竹帛上千百年后会说我朝懦弱以公主换外族之兵御敌，若这仗由我大汉将军主导战局，则公主和亲不过是念南匈奴多年戍边有功，竹帛上千百年后只会赞陛下怀仁体恤胡臣。”
袁隗说完便从大殿中间退回右首文臣列，这主意和利害关系己道出，就等着拍板之人定，公主和亲与否袁隗并不在意，可若能趁此机会安插在外领兵只认才是袁隗最想看到的。
“爱卿果为老成谋国之言，既如此，朕便准了和亲一事，倒是北境绵延数州，何人可领兵御之，又当以谁为主？”
“陛下，臣认为幽州方面，护乌桓校尉公孙瓒可担幽州北路，并州方面刺史丁原可领护匈奴中郎将担一路，河东郡太守领中郎将华雄所辖河东一郡尚有骑兵三千，步兵五千，可辅丁原为一路副将，至于凉州嘛，臣认为可再度启用原护羌校尉董卓为一路，则我大汉北境无忧矣。”
“董卓？”
袁隗此话一出，满堂皆惊，只因那董卓本就是因贿赂十常侍被何进和袁隗联手罢的官，现如今提出启用董卓的竟又是袁隗，倒是何进似乎也并没有反对的意思。
当然众人不知，自董卓罢官回凉州后并未闲着，竟开始多次托人走那袁隗和何进的门路，书信往来中姿态极尽谦卑谄媚，俨然一副己投入新阵营中的模样，袁隗与何进都自以为自己的敲打起了作用倒也未对这西凉匹夫有疑，因此倒也不吝于恩威并施给个红枣吃。
更重要的是一向多疑喜玩朝堂平衡的灵帝见所荐之人，并非全然一家私人，倒也没说什么。
“何爱卿可有异议？”
“陛下，臣认为袁大人老成谋国并无异议。”
“樊爱卿呢？”
“臣等也无异议！”
“如此，便准了袁爱卿所奏！”
.............
万年公主寝宫中
几名婢女焦急的大喊道：“快来人啊，公主上吊了！”
惊的宫廷宿卫与一众小黄门不管不顾冲入寝宫将此刻脸色发白吊在房梁上的刘鸳救下。
老福子将手放置刘鸳鼻孔处感受到有气出，一颗悬着的心终于放下。
公主寻死的消息自然也第一时间惊动了灵帝，灵帝气冲冲的赶来望向刘鸳苍白的脸蛋竟无一丝怜爱之意。
“鸳儿，和亲之事己定，你又何必跟朕耍这小心思，你毕竟乃是朕第一个孩子，瞒的了他人，可瞒不了朕，那王越当真会见你寻死？”
“父皇为了江山真忍心让鸳儿去和亲那南匈奴？难道我大汉就没有男儿可保边境平安？”
刘鸳此刻梨花带雨的哭喊竟有些刺痛了灵帝心中那一丝难得的柔软，灵帝用手轻抚刘鸳的眼泪，那一幕就有如多年前他抚下结发妻子宋皇后还有刘鸳与刘协生母王美人的眼泪一般。
一代帝王难得在此刻显出为人父亲般的温柔。
“鸳儿，大汉绵延数百年，从高祖刘邦再到世祖刘秀二造大汉，和亲的公主又何止百数，父皇纵是再不舍也不得不为列祖列宗的江山考虑啊，好在那南匈奴不比塞外胡地的其他胡人，臣服我汉庭多年，又久居并州汉地，衣食住行到与我汉人无大异，朕观单于羌渠倒也是对鸳儿一片真心，嫁过去倒也不会屈了你。”
“诶..纵生在天家又如何，还不如那平民家女子般能择一如意郎君，这是鸳儿的命，鸳儿生在皇家理应为父皇分忧，但鸳儿还有一请，请父皇务必答应。”
“只要鸳儿愿意和亲，但有所请，父皇无所不从！”
“鸳儿只求父皇指那华雄为护亲使！”
“哦？为何有此一请？莫非？”
“父皇不必多想，只是前些日子在河东华雄给鸳儿所讲西游记故事甚为有趣，这一路我想听完那故事解闷。”
灵帝见刘鸳模样又如何会猜不到刘鸳怕是对那华雄早生情愫，内心忍不住叹息，但奈何朝议己定，只能委屈自己长女了。
“罢了，那华雄本也在这次北上并州拒鲜卑的点将名单中，父皇这就下诏让华雄率精兵护送鸳儿。”
