杨瑾在长安盘桓七日，待皇甫嵩下葬后，方才策马东归。
长安城门下，杨瑾正欲出城，忽见守城士卒中闪出个熟悉的身影，徐荣按着腰刀立在门洞阴影里，昔日董卓麾下的骁将，如今却穿着半旧的皮甲，额角还沾着城墙上的灰土。
"华阴侯。"徐荣见到杨瑾率先抱拳，"这是要回河东？"
"徐校尉？"杨瑾皱眉。
"校尉？"徐荣自嘲的笑了一声，"现在不过是个军曲侯！"
原来，董卓死后，徐荣因曾是西凉旧部，朝中王允等人对他多有猜忌，动辄弹劾。徐荣从校尉贬为城门校尉下属的十二城门侯之一，只管理麾下六百人。昔日凉州的猛将，如今竟沦落到在城门盘查过往商旅。
"徐兄近来可好？"
徐荣嘴角扯出一个苦涩的笑，目光飘向远处："好...好啊。每日卯时点卯，酉时交班，清闲得很..."
话未说完，城楼上传来校尉的怒骂："徐荣！磨蹭什么！"
徐荣像个挨惯训的老卒般连连应声："是、是，这就查..."转身时，杨瑾分明看见他眼中闪过一丝屈辱的水光。
"侯爷稍待..."徐荣走向商队，背影显得落寞无比。
待查验完毕，徐荣拖着步子回来，从怀中掏出个瘪瘪的水囊，仰头却只滴出几滴。
杨瑾递过自己的水囊，徐荣接过来灌了一大口。
远处又传来校尉的呵斥声，徐荣正要转身，杨瑾突然拽住他的胳膊："徐荣！你甘心吗？"
徐荣浑身一震，他望着自己颤抖的双手，又望向妻儿居住的方向，眼中久违的光一点点亮起："如若侯爷不弃，徐荣愿辞官随侯爷去图大事！望侯爷...等某片刻！"
半个时辰后，徐荣回来了。
他换了身粗布短打，背着个蓝布包袱，左手牵着个小儿，身后跟着个穿布裙的妇人，怀里抱着个包袱，想必是徐荣的发妻。
"久等了。"徐荣咧嘴一笑，将辞官文书随手塞给守门的士卒，"交给你们校尉。"又解下铜印往城门洞的青砖上一放，"这玩意儿，某用不着了。"
杨瑾差手下买了一辆驴车，徐荣先将小儿抱上杨瑾手下牵来的驴车，又扶妻子坐稳。
夕阳下，数骑东出长安，徐荣的妻子在驴车上轻声哼着陇西小调，小儿趴在车辕上好奇地东张西望。身后长安城的轮廓渐渐模糊。
暮色沉沉，慕容凌霄的残部在河套草原上扎营。篝火旁，他正擦拭着染血的双枪，忽然听见营外一阵骚动。
"少族长！是...是少族长回来了！"
慕容凌霄的手指猛地攥紧枪杆，慕容朝越竟然没死？
"太惊险了..."慕容朝越踉跄着走入火光范围，银甲破碎，左臂用染血的布条吊着，"多亏了拓跋力微的人冲出了个口子，我...我顺着溪流逃出来的..."
“堂兄？”慕容凌霄站起身，脸上瞬间浮现出惊喜之色，快步迎了上去，“你还活着！”
他一把扶住摇摇欲坠的慕容朝越，语气中带着几分责备，却又透着关切：“我寻了你半日，还以为你……”
慕容朝越喘着粗气，目光复杂地看了他一眼：“你……寻我？”
“自然！”慕容凌霄沉声道，眼中闪过一丝痛惜，他当然不能承认自己先溜了，“我与那杨瑾血战一场，杀出一条血路，本想接应你，却不见你的踪影！”
他声音低沉，仿佛带着几分自责：“若非拓跋力微战死，军心溃散，我定会再杀回去找你！”
慕容凌霄表面和煦，右手却悄悄摸向腰间匕首。此刻营中都是自己亲信，若趁乱下手。
"是宇文大人，宇文大人也回来了！"
宇文霸带着数百骑残兵归来，浑身浴血，丢盔弃甲，却仍狂笑着：“哈哈哈！老子命硬，汉军也奈何不得我！”
慕容凌霄见状，眼中闪过一丝阴翳，但很快又恢复如常。他松开慕容朝越，转身走向宇文霸，高声道：“宇文兄无恙，真是天佑我鲜卑！”
宇文霸翻身下马，拍了拍他的肩膀：“慕容兄弟倒是跑得快，我还以为你陷在谷里了！”
慕容凌霄面不改色，淡淡道：“我率部断后，与杨瑾厮杀良久，若非力竭，岂会轻易退走？”
宇文霸也不知道具体情况，当天都顾着各自逃命，谁知道彼此都在干嘛：“哦？那慕容兄弟倒是英勇。”
慕容凌霄不再多言，只是转身看向众人，沉声道：“拓跋力微战死，各部伤亡惨重，再战无益。我等当速回幽州，重整旗鼓！”
众人沉默片刻，最终纷纷点头。
雁门关的烽火也终于熄灭，吕布的赤兔马踏过鲜卑人遗弃的营垒。轲比能的狼头大纛被踩在泥里，段氏的旌旗成了并州狼骑的战利品。
"温侯！斥候来报，鲜卑残部己退出杀虎口！"
吕布抚摸着方天画戟，眯眼望向北方。这一战，他的戟下又添了无数鲜卑人的亡魂。
严氏抱着吕玲绮站在晋阳城门口，小丫头眼睛尖，老远就指着尘烟喊："爹爹的赤兔马！"
吕布一把抱起女儿，发现妻子眼角有泪，这才注意到自己铠甲上的刀痕，安慰道："不碍事！"
回晋阳后，吕布也得到了杨瑾的战报。
"可惜让拓跋力微死得太痛快。"
第一场冬雪落下时，河东的难民们终于住进了新盖的土屋。
杨瑾骑马巡视各村，看见炊烟从茅草屋顶的缝隙里钻出来，在雪中歪歪扭扭地升上天。
"太守大人！"老里正拄着枣木杖迎出来，"托您的福，总算在下雪前把房子都起好了。"
杨瑾下马走进村落。新糊的泥墙还泛着潮气，但己经能挡住寒风。条件好的人家，梁上还挂腊肉，熏黑的猪肉条排得整整齐齐。更远处，几个汉子用石碾子压着谷场，准备冬藏的黍米堆成小山。
"王铁匠家的小子前日娶亲咧。"老里正指着村西头贴着红纸的新屋，"用的是军中发的抚恤钱..."突然噤了声。
杨瑾知道，那家的大儿子死在壶口，尸骨都没找回来。
雪越下越大，盖住了新坟，也盖住了烧焦的断壁残垣。
太守府的屋檐下己经挂起冰溜子。杨瑾呵着白气推开书房门，案几上摆着吕布刚送来的信，雁门关外的鲜卑人己经败退了。
杨瑾叹了口气，感慨道："总算熬过去了这段日子..."
