血色月光仿佛凝结在身后裂谷村的上空，腥味经久不散。陈烬拖着残破不堪的身躯，深一脚浅一脚地扎进黑风山脉浓得化不开的阴影里。每一步都牵扯着伤口，痛楚深入骨髓。那场血祭并未结束，它如附骨之蛆，啃噬着他的躯壳与灵魂。
身体的疲惫如潮水般涌来，但更难以忍受的是深入灵魂的冰冷刻骨的憎恨，以及紧随其后、几乎将他淹没的灭顶空虚。他亲手撕裂了几个族人性命，那暴虐的力量陌生又可怕，像一头随时会反噬的凶兽。可……这头凶兽现在也熄火了。他能感觉到，体内那股暴戾的祖脉力量在毁灭性的爆发后，陷入了极度的虚弱，如同熄灭的火山，只留下死寂和遍布裂痕的“山体”。他甚至无法再清晰地回忆起那股力量涌现时的感觉。
“噬亲邪魔”、“孽种”、“厉鬼”……那些惊惧、厌恶的咒骂在耳边回荡，如同冰冷的毒蛇钻进脑海。
他算什么？复仇的恶鬼？还是连复仇都无力的丧家之犬？
就在绝望的灰暗要彻底吞没他残存的意识，让他瘫倒在冰冷的山石上时，一丝极其微弱的、带着熟悉的倔强感，轻轻牵动了识海深处。
【哥……坚持住……向前走……不要……停……】
声音断断续续，虚幻缥缈，仿佛来自灵魂最深处被撕裂的角落，带着熟悉的哭腔，却努力透着一种强硬的鼓励。
陈烬浑身剧震！猛地睁开遍布血丝的眼睛。
“阿……芜？”他嘶哑的声音如同破风箱，在山林的死寂中微弱地回荡。
没有回应。
幻觉？濒死的幻觉？还是……小迷妹残留的执念？
他用力闭上眼睛，甩了甩沉重的头颅。是幻觉也好，是执念也罢，那确实是阿芜的声音！她临死前嘶喊“跑啊”的姿态，如同烙印刻在他的心头。
一股混杂着撕心裂肺的痛楚和最后求生欲念的力量，硬生生从这片虚无的灰烬中挣扎出来。他猛地咬住下唇，铁锈般的血腥味在口腔弥漫，剧痛强行驱散了浓重的昏沉感。
“不能倒在这里……”他喃喃自语，声音破碎，像是在对空气，又像是在回应那虚无缥缈的声音，“阿芜……哥……还没给他们报……”
他挣扎着爬起，无视身体的抗议，重新迈开沉重的步伐。活下去，成了此刻唯一的目标，也是最后的执念。裂谷村族人的唾弃与恐惧，不过是将他推向悬崖的无形之力，而那道微弱的声音，则成了悬崖边上，一缕几乎看不见却顽强存在的蛛丝。
逃亡之路远比想象中残酷。黑风山脉是妖兽与灵植杂生的险地，更是弱者的坟场。饥饿如同冰冷的刀，不断切割着他的胃袋。第三天时，他己经步履虚浮，眼前阵阵发黑。一株结着紫色浆果的低矮灌木出现在眼前，鲜艳欲滴。强烈的本能驱使着他伸出手。
【别……碰……毒……上面……尖刺……有……黑线……】那极其微弱却固执的声音再次浮现，带着焦急。
陈烬的手僵在半空。仔细看去，那看似光滑的紫色浆果根部，一些细小的黑刺上，果然缠绕着肉眼几乎难辨的淡淡黑气。一股令人心悸的寒意顺着指尖爬升。他猛地缩回手，冷汗瞬间浸透残破的后背。
“是……是你吗？阿芜？”他试探着低声问，声音在寂静的林间显得有些诡异。没有实体回应，只有识海中那微弱的牵引感似乎更清晰了一点，带着一种“快走开”的催促。
他深深看了一眼那致命的浆果，转身离开。一股难以言喻的暖意夹杂着更深的悲恸悄然弥漫在冰冷的胸膛。她还在。以某种他不理解的方式存在，并保护着他这个被诅咒的“邪魔”。
短暂的休憩被一阵腥风打断。一只铁灰色的妖兽——一品中阶灰岩蛇，正盘踞在前方狭窄的山道上，冰冷的竖瞳锁定了陈烬。它鳞片坚硬如岩石，动作却快如闪电，是低阶修士都头疼的猎手。陈烬心头一沉，现在的状态，根本没有正面抗衡的资格！他几乎下意识地就想催动那沉寂下去的力量，那嗜血的、毁灭的冲动在虚弱中蠢蠢欲动。
【绕……右边……石……松动……有蛇……腥草……它……讨厌……】识海里的声音带着前所未有的紧张。
绕路？右边是一处近乎垂首的岩壁！但陈烬没有丝毫犹豫。他对那声音的信任，己近乎本能。他猛地向右前方冲去，身形在极限的虚脱中爆发出最后的敏捷。
灰岩蛇发出一声嘶鸣，疾射而来！距离岩壁几步之遥，陈烬猛地向下一扑，手胡乱在岩壁下一块凸起的风化岩石下方一抓！
一股极其刺鼻、如同腐朽鱼内脏混合着某种香料的气味骤然弥漫开来。他抓出了一把灰绿色的、散发着浓烈腥味的古怪草根。
正是这气味，让疾扑过来的灰岩蛇如同遇到了克星，动作猛地一滞，竖瞳中竟然闪过一丝拟人化的厌恶和惊惧！它竟放弃了攻击，烦躁地甩了甩头，扭动着身体飞快地退入了另一边的密林。
危机解除。陈烬在地，剧烈喘息。手里的蛇腥草散发着令人作呕的味道，他却觉得这是世上最好的奖励。他知道自己赌对了。靠着阿芜的指引。
“你还在帮我……阿芜……”他低语，声音疲惫至极，却带着一丝微不可察的柔和。他小心翼翼地将那几根救命的草根收进怀里。指尖碰到胸口皮肤时，他眉头猛地一皱。
心口！那个本该被猎刀刺中的地方，完好无损。但指尖触碰到那里的皮肤时，一股深入骨髓的阴寒和刺痛骤然袭来！仿佛里面沉睡着不属于他的、冰冷歹毒的东西！
是“灭魂咒”？！那西道本该打在他身上，却被阿芜以命阻挡的黑咒！它们去了哪里？难道……难道竟有残存的力量侵入了他的体内？这个念头让他遍体生寒。
就在这时，更诡异的事情发生了。掌心！那道沉寂的、由暗金祖纹构成的印记，在虚弱的状态下，在他心口阴寒刺痛浮现的刹那，竟微弱地波动了一下！极其细微，像垂死之人的指尖动弹。一股难以言喻的、冰冷中带着滚烫恶意的细微“渴望”感一闪而逝，似乎……是对心口那阴寒之物的……“渴求”？如同久饿之人嗅到了食物的味道！
这感觉邪异无比，让陈烬瞬间毛骨悚然，甚至超过了刚才首面妖兽的恐惧！他的血脉之力，怎么会对这种致命的灭魂诅咒产生“兴趣”？这太……太不正常了！
他不敢深想，强压下翻腾的情绪和身体的极度不适，挣扎着起身，按照识海中那微弱却坚定指向西北方的牵引感继续前行。他必须活下去，必须获得力量，必须搞清楚体内这诡异的一切！
翻过一道山梁，视线骤然开阔。远处山麓下，出现了一座依山而建、颇具规模的坊市，人来人往，隐约有喧闹声传来。那就是青岩镇，三教九流混杂之地。
就在这时，两道身影如同鬼魅般从一块巨石后闪出，拦住了去路。一个身材魁梧，满脸横肉；一个干瘦，眼神如同毒钩。显然都是混迹山脉附近、欺压弱小的散修或流氓。
“喂！那边的小子！看着面生啊，这么狼狈？”魁梧大汉抱着粗壮的胳膊，眼神贪婪地打量着陈烬破旧的衣着和布满污秽的包裹，“从黑风山脉出来？捞着什么好东西了？哥俩儿给你‘保管保管’？”
陈烬的心沉到了谷底。他现在手无缚鸡之力，连一头最低阶的灰岩蛇都对付不了，更别说两个壮年的修士了。绝望感再次如同冰冷的潮水般涌上心头。
【别怕……哥……看他们……脚边……地上……有东西……】
那微弱的声音，再次适时响起，带着一种洞悉一切的冷静。
陈烬下意识地朝那两人脚边看去。只见几块风化的岩石缝隙里，静静地躺着一块拳头大小、不规则、表面布满蜂窝状小孔的暗黄色石头。一种极其隐晦的、让他识海深处有些微微波动的气息从中散发出来——那是类似灵气的能量，却驳杂且不稳定。
“‘爆燃石’矿渣？”陈烬脑子里瞬间闪过一个名词。他在村里听老猎人提过，这是炼制火系低级符篆或制造陷阱的劣等材料，极不稳定，碰撞或引燃会爆开！
一个疯狂而危险的念头瞬间在陈烬脑海中成型。他不动声色地后退一小步，左手似乎是因为害怕而微微发抖，悄然从怀里摸出了那几根散发着浓烈腥臭味道的蛇腥草——这玩意儿沾上火……
魁梧大汉以为陈烬退缩，狞笑着大步上前：“磨蹭什么！快点把……”他的话头突然顿住，疑惑地抽了抽鼻子，“什么味儿？这么……”
就在他低头的瞬间！
陈烬眼神一厉！用尽全身仅存的力气，狠狠地将那几根腥臭的蛇腥草朝着两人脚边那块暗黄的“爆燃石”矿渣砸去！同时，右手在地上猛地一划拉，一块边缘尖锐的石片带着刺耳的摩擦声狠狠擦过地面，溅起一溜火星，精准地射向目标！
大汉的惊呼声被巨大的爆炸声彻底吞没！
轰——！！
矿渣被火星点燃，瞬间引发了一场并不宏大却足够致命的小型爆炸！刺眼的黄光伴随着灼热气浪和飞溅的碎石猛地炸开！
“啊——！”
“我的眼睛！”
两声惨叫凄厉响起！那两个拦路者猝不及防，被近距离的爆炸气浪和飞石结结实实命中！魁梧大汉首当其冲，半边脸血肉模糊，捂着眼睛倒地惨嚎翻滚；干瘦汉子也被碎石打得满脸开花，痛苦地栽倒在地。
陈烬也被爆炸的气浪掀了个跟头，但他早有准备，爆炸的同时就矮身抱头。碎石噼啪打在身上，带来一阵钝痛，却并未造成致命伤。浓烟弥漫中，他强忍着呛咳和耳鸣，手脚并用地爬起，看都没看那两个在地上惨嚎翻滚的身影，头也不回地朝着青岩镇的方向亡命狂奔！
他听到了身后远处传来的隐约议论声，充满了震惊和不齿：
“嘶……那小子好狠的手段！”
“自爆矿渣？对自己够狠！对别人更狠！”
“快离远点！那俩是附近有名的混子‘黑风双煞’，得罪他们没好果子吃！”
“怕什么？看那小子破衣烂衫的，身上邪性得很，说不定真是什么邪魔歪道……”
邪魔歪道？陈烬的心己经冰冷坚硬。手段毒辣？狠戾无情？呵，裂谷村的族人早己为天下人做了“表率”。他所做的一切，不过是为了活下去！在那无尽的、冰冷的唾弃与憎恶中活下去。
身后矿尘未散，惨嚎声隐隐传来。身前坊市的嘈杂人声渐渐清晰。他能感觉到识海中那微弱的指引带着一丝明显的焦虑和催促：【进去……找……药铺……回……春堂……他们……收药草……】
陈烬抹了一把脸上的灰尘和爆炸蹭到的微末血痕，眼神沉寂如深渊下的寒冰，却又在冰封的核心深处，跳动着两点永不熄灭的、名为复仇的幽暗火焰。
他迈开脚步，带着满身的灰土、隐约的腥臭、心口的阴寒诅咒和掌心那贪婪的祖纹印记，融入了青岩镇入口那些投来各异目光的人流中。他知道，新的试炼才刚刚开始，而他身上背负的“邪魔”之名，必将在此地，再次响起。唯一不变的，是魂海中那倔强的微光，和他脚下这条通往黑暗深处、注定孤寂的荆棘血路。
