晨雾尚未散尽，谌勃就被冻醒了。破庙的屋顶漏着风，腐朽的木头气息混合着尘土钻进鼻腔。他搓了搓冻得发僵的手臂，昨夜张瞎子在地上画的那个歪歪扭扭的红圈，像烙铁一样烫在他的脑海里。后山老矿洞…能让赵家天翻地覆的东西…地图？
他下意识地摸了摸口袋，指尖触到那枚冰冷的五分硬币。突然，一个念头如闪电般划过——张瞎子搓手时，指甲缝里的红土！那不是普通的红土！桃花村后山范围不小，但只有靠近老矿洞的那片区域，因为早年挖出的铁矿渣长期堆积氧化，才形成那种独特的、如同凝固血痂般的赭红色！
疯老头的话，未必全是疯话！
谌勃一个骨碌爬起来。张瞎子还在墙角蜷缩着，鼾声如雷，怀里紧紧抱着吃剩的红薯皮。谌勃的目光在他身上逡巡，最终落在他那件脏得看不出原色、补丁摞补丁的破棉袄上。一个口袋鼓鼓囊囊。
谌勃的心跳加快了。他屏住呼吸，像靠近一头沉睡的野兽，极其缓慢地伸出手，探向那个口袋。指尖触到一团粗糙、带着油腻和汗味的纸状物。他小心翼翼地捏住一角，一点点往外抽。
一张纸！一张叠得方方正正、边缘磨损、触感异常脆硬的纸！
就在纸片即将完全抽离口袋的瞬间，张瞎子那只枯瘦如鹰爪的手猛地攥住了谌勃的手腕！力道大得惊人！
“嘿嘿…小子…偷老头子的宝贝…”张瞎子的眼睛猛地睁开，浑浊的眼珠首勾勾地盯着谌勃，哪里还有半分疯癫？那眼神锐利、清醒，甚至带着一丝洞穿一切的嘲弄。
谌勃惊得汗毛倒竖，想挣脱，对方的手却像铁钳。“我…我就是看看…”他声音有些发干。
张瞎子另一只手闪电般夺回那张纸，在谌勃面前晃了晃：“想要？拿东西换！”他嘿嘿笑着，眼神又变得飘忽起来，“饿…肉…要肉…”
谌勃看着那张明显年代久远、甚至边缘有轻微烧焦痕迹的纸，一咬牙：“等着！”他冲出破庙，首奔村外那条小河。清晨的河水冰冷刺骨，他顾不得许多，赤脚踩进浅滩，眼睛死死盯着水面。运气不错，半个时辰后，他用削尖的木棍插到了两条巴掌大的鲫鱼。
当他提着还在挣扎的鱼回到破庙时，张瞎子眼睛都亮了。谌勃麻利地生了堆火，把鱼烤得焦香。张瞎子狼吞虎咽，吃得满嘴流油，骨头都嚼碎了咽下去。
吃饱喝足，老头满足地打了个饱嗝，看也没看，随手就把那张焦脆的纸片丢给了谌勃。
“归你了…麻烦…嘿嘿…麻烦也归你了…”他嘟囔着，往草堆里一倒，鼾声又起。
谌勃强压激动，小心翼翼地在火光下展开那张纸。纸的质地很奇怪，像是某种厚实的、经过特殊处理的皮纸，坚韧异常，但边缘焦黑卷曲，显然经历过高温炙烤。上面用深褐色的、类似木炭或烧焦的炭条画着极其简陋的线条和符号。
这绝不是普通的地图！
图的主体是几道扭曲的线条，勾勒出大致的山势走向，中心位置用醒目的叉号标记了一个点，旁边歪歪扭扭地写着三个几乎被污迹掩盖的小字：“老矿洞”。围绕着这个叉号，画着一些意义不明的符号：一个类似齿轮的圆圈，一个倒置的三角形，还有几道如同闪电的折线。最让谌勃心惊的是，在图纸下方不起眼的角落，用同样的深褐色线条，勾勒着一朵极其简略、却神韵十足的——桃花！
这桃花图案，与赵铁柱玉佩背面的那朵，几乎一模一样！
一股寒意顺着谌勃的脊梁骨爬上来。这地图，这桃花标记，和赵家的玉佩，和五年前的秘密，绝对有千丝万缕的联系！张瞎子到底是什么人？他怎么会拥有这个？他口中的“麻烦”又是什么？
李牡丹一夜未眠。
掌心那枚冰冷的玉佩，仿佛还残留着昨夜那诡异绽放时留下的灼热感。3.1415926——这组数字如同魔咒，在她脑海中反复盘旋。它代表什么？
晨曦微露，她强打精神，将玉佩重新锁回铁盒，深埋地下。简单的梳洗后，她挎上装着绣品的竹篮，准备去镇上交货。只有忙碌起来，才能暂时驱散心头的恐惧和流言的阴霾。
刚打开院门，一个身影就挡住了去路。
是赵铁柱的堂弟，赵铜柱。他二十出头，身材瘦高，穿着镇上流行的花衬衫喇叭裤，头发抹得油亮，一双三角眼滴溜溜地转着，透着一股痞气和算计。他身后还跟着两个流里流气的青年，是他在镇上的狐朋狗友。
“牡丹嫂子，这么早去哪儿啊？”赵铜柱皮笑肉不笑地开口，眼神肆无忌惮地在李牡丹身上扫视。
李牡丹心头一紧，下意识地抱紧了竹篮，侧身想绕过去：“去镇上交绣活。”
赵铜柱横跨一步，再次拦住她：“急什么？我哥的事儿，还没了呢。”他凑近一步，压低声音，带着浓浓的威胁，“那晚…谌勃那二流子，从你这儿拿走了什么不该拿的东西吧？比如…一块玉佩？”
李牡丹脸色一白，强自镇定：“我不知道你在说什么。让开！”
“不知道？”赵铜柱冷笑一声，“那二流子现在像条丧家之犬，躲都没地方躲。我哥说了，那玉佩是我们赵家的命根子，丢了谁都别想好过！识相的，乖乖交出来，或者…”他目光变得淫邪，“告诉我那二流子藏哪儿了？我们找他‘聊聊’。”
“我不知道！”李牡丹声音拔高，带着一丝颤抖，试图推开他。
赵铜柱身后的一个混混猛地伸手推了李牡丹一把：“臭娘们儿，给脸不要脸！”力道很大，李牡丹惊呼一声，踉跄着后退，竹篮脱手飞出，里面精美的绣帕、荷包散落一地，沾满了尘土。
“捡起来！”赵铜柱抱着胳膊，一脸看好戏的表情。
李牡丹看着自己辛苦多日的成果被践踏，屈辱的泪水在眼眶里打转。她咬着牙，弯腰去捡。
就在这时，一个懒洋洋却带着火气的声音响起：“哟，几个大老爷们儿，大清早堵着门欺负一个寡妇，挺有出息啊？”
众人循声望去。只见谌勃斜倚在不远处的墙角，嘴里叼着一根草茎，额头的绷带脏兮兮的，嘴角淤青未消，但那眼神却像淬了火的刀子，冷冷地扫过赵铜柱三人。他手里还随意地拎着根胳膊粗的柴火棍。
赵铜柱三角眼一眯：“谌勃？正找你呢！天堂有路你不走…”
“地狱无门我闯进来？”谌勃嗤笑一声，打断他的话，晃悠着走过来，柴火棍在手里掂了掂，“少废话。要打，就冲我来。欺负女人算什么本事？”他走到李牡丹身边，弯腰，旁若无人地帮她捡起散落的绣品，拍了拍灰，放回竹篮里。
他的动作很自然，甚至带着一种保护的姿态。李牡丹看着他近在咫尺的侧脸，绷带下是坚毅的轮廓，心头莫名一酸，又涌起一股难以言喻的暖流和担忧。
赵铜柱被谌勃这目中无人的态度彻底激怒了：“给我打！往死里打！打死了算我的！”
两个混混嚎叫着冲了上来。谌勃眼神一厉，猛地将李牡丹往身后一推：“躲开！”同时挥起柴火棍，狠狠砸向冲在最前面那混混的胳膊！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着凄厉的惨叫，那混混抱着胳膊倒在地上打滚。另一个混混被谌勃这股不要命的狠劲震了一下，动作慢了半拍。谌勃抓住机会，一个扫堂腿将其绊倒，柴火棍顺势抵住了他的咽喉！
这一切发生在电光火石之间。赵铜柱没想到谌勃这么能打，脸色变了变，色厉内荏地吼道：“谌勃！你敢！我哥是…”
“你哥是赵金锁嘛，镇上派出所副所长，我知道。”谌勃用柴火棍点了点地上混混的喉咙，逼得对方一动不敢动，然后抬头，目光如冰锥般刺向赵铜柱，“回去告诉你哥，还有你那个躺在床上的堂哥赵铁柱，玉佩，老子没拿。但你们赵家干的那些脏事…”他顿了顿，嘴角勾起一抹森冷的弧度，“老子迟早给你们翻出来！滚！”
最后一个“滚”字，如同炸雷，带着一股慑人的气势。赵铜柱被震得后退一步，看着地上哀嚎的手下和谌勃那副豁出去的狠样，终究没敢再动手，恨恨地撂下一句“你给我等着！”，拖着两个手下狼狈离开。
危机解除，紧绷的弦一松，谌勃才感到额头伤口和嘴角传来一阵阵抽痛，忍不住“嘶”了一声。
“你…你没事吧？”李牡丹急忙上前，看着他脸上新添的擦伤和裂开的嘴角，眼中满是担忧和自责，“都怪我…”
“不关你事。”谌勃摆摆手，扯动嘴角又是一阵疼，他吸着气，“这帮杂碎就是冲我来的。正好撞上。”他看了看天色，厚重的乌云正从山那边压过来，“要下大雨了。你还要去镇上？”
李牡丹看着阴沉的天色，又看看谌勃狼狈的样子，摇摇头：“不去了。”她犹豫了一下，低声道，“你…你跟我来一下。”
李牡丹将谌勃带进屋里，找出干净的布条和清水，让他坐下。她动作轻柔地为他清洗额角和嘴角的伤口，重新上药包扎。两人离得很近，谌勃能闻到她身上淡淡的皂角清香，能看清她低垂的眼睫在白皙的脸上投下的阴影，以及她微微抿起的、没什么血色的唇。一种异样的感觉在他心头滋生，让他有些不自在，却又舍不得移开目光。
包扎好，李牡丹起身，走到墙角，再次掀开那块松动的地砖，取出铁盒。她背对着谌勃，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“昨晚…玉佩又发光了。那朵花…开了。里面…有组数字。”
她打开铁盒，拿出玉佩，递到谌勃面前。翠绿的玉佩在昏暗的光线下显得格外温润，背面那朵桃花依旧保持着盛放的姿态。
“3.1415926？”谌勃皱眉念出那组数字，“这是什么？”
“我不知道。”李牡丹摇头，眼中满是困惑和一丝恐惧，“它像刻在花蕊里面，光最亮的时候才显现出来。这玉佩…太邪门了。”
谌勃盯着那组数字，又想起那张焦脆地图上的桃花标记，心头疑云密布。他从怀里掏出那张小心翼翼保护好的地图，展开：“你看这个。”
李牡丹凑近一看，目光瞬间被地图下方那个简略的桃花符号吸引，脸色骤变：“这…这是哪来的？”
“张瞎子给的。”谌勃简单说了破庙的遭遇，指着地图中心的叉号，“他在地上画圈，说老矿洞里有能让赵家天翻地覆的东西。这地图…还有这桃花标记，肯定和赵家的玉佩有关！”
就在这时，窗外猛地划过一道惨白的闪电，几秒钟后，“轰隆隆！”一声震耳欲聋的炸雷仿佛就在屋顶炸开！紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸在瓦片上，瞬间连成一片狂暴的雨幕，天地间一片白茫茫。
暴雨来了！
“糟了！”李牡丹惊呼，“这雨太大，山路肯定不能走了！”她担忧地看着谌勃。这种天气，他无处可去。
谌勃看着窗外倾盆大雨，又看看手中神秘的地图和玉佩，一个念头在电闪雷鸣中变得无比清晰。他猛地看向李牡丹：“牡丹姐，敢不敢跟我去个地方？”
“去哪？”
“后山老矿洞！”谌勃的眼神在昏暗的屋内亮得惊人，“趁着这场大雨，没人会注意！地图、玉佩、数字…答案可能就在那里！张瞎子没疯，他在给我们指路！”
李牡丹被他大胆的想法惊呆了。老矿洞？村里人都说那地方邪性，早年出过事，塌方埋过人，早就封了。但看着谌勃眼中燃烧的火焰，看着他脸上为了自己留下的伤痕，再想到赵家咄咄逼人的威胁和玉佩诡异的秘密…一股破釜沉舟的勇气涌了上来。
她深吸一口气，用力点了点头：“好！我跟你去！”
两人迅速做了准备。李牡丹找出一件丈夫留下的旧雨衣给谌勃，自己披了块厚实的油布。谌勃将地图仔细收好，又找来一把砍柴的斧头别在腰间，李牡丹则带上了一把锋利的剪刀防身。
狂风裹挟着暴雨，抽打着大地。两人深一脚浅一脚地冲出小院，顶着能砸疼人的雨点，一头扎进白茫茫的雨幕和通往村后泥泞的山路。冰冷的雨水瞬间浸透了衣衫，却浇不灭他们心头那团探寻真相的火焰。身后，桃花村在暴雨中模糊成一片灰暗的影子，仿佛一头沉默而压抑的巨兽。
而他们不知道的是，在村长王大富家二楼，一扇窗户后面，赵铜柱正抹着脸上的雨水，指着雨中那两个艰难前行的模糊身影，对着脸色铁青的王大富和头上缠着纱布的赵铁柱（他竟强撑着从镇医院回来了）低声说道：“大伯，哥！看！那二流子和李寡妇，冒雨往后山去了！肯定没憋好屁！”
