顺治元年的盛京，冬日的天空仿佛被一块巨大的铅板所笼罩，鹅毛般的雪片纷纷扬扬地飘落，裹着乾清宫檐角的铜铃，发出清脆而又冷冽的声响。耿仲明跪在殿外的金砖上，身上的铁甲早己被寒雪覆盖，他紧盯着自己呵出的白气在铁甲上凝成霜花，心中思绪万千。
突然，宫门洞开，厚重的宫门在雪夜中发出沉闷的声响。索尼捧着黄绫诏书踏雪而来，他的脚步沉稳而有力，满语的唱喝声如同惊雷般惊飞了檐下的寒鸦。“着怀顺王耿仲明，即刻率汉军镶蓝旗随豫亲王南下！”这声音在寂静的宫殿中回荡，让耿仲明的心中为之一震。
耿仲明缓缓站起身来，双手接过诏书。当他展开诏书时，眉头不禁微微一皱。“剿灭流寇”西字下的朱砂晕染如血，那本该是征讨李自成的檄文，却被修改为“平定江南”。殿角的阴影里，多尔衮的心腹刚林正用匕首剔着指甲，他的眼神冷漠而狡黠，刀尖有意无意地指向诏书末尾新添的满文小字：“凡抗拒王师者，屠”。
耿仲明的眼神中闪过一丝愤怒和忧虑。他深知这道诏书意味着什么，“平定江南”意味着要对南明政权展开残酷的征伐，而那满文小字中的“屠”字，则预示着无数无辜百姓将面临灭顶之灾。他抬头望向刚林，刚林却只是嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容。
“索尼大人，”耿仲明深吸一口气，尽量让自己的声音保持平静，“这诏书为何有如此改动？征讨李自成乃是当前首要之务，为何突然转向江南？”索尼面无表情地回答道：“这是睿亲王和皇上的旨意，王爷只需遵旨行事即可。”说完，索尼便转身离去，留下耿仲明独自站在雪中，手中的诏书在寒风中瑟瑟作响。
回到王府，韩铁手正坐在书房中，用断指捏着黑子悬在棋盘上。他的眼神专注而深沉，仿佛在思考着一场重大的棋局。棋盘边摆着三样物件：孔有德送来的密信、多铎赏的嵌宝石匕首、还有林慕雪配的解毒药丸。
“主子，”韩铁手落子吃掉白棋大龙，“豫亲王让您三日后到浑河渡口点验火炮——全是松锦之战缴获的明军红夷大炮。”耿仲明坐在椅子上，看着棋盘上的局势，心中却在想着诏书的事情。突然，他猛地掀翻棋盘，黑子白子落地竟摆出个模糊的“囚”字。
窗外传来战马嘶鸣，是多铎派来的戈什哈在庭院钉马掌，铁锤声震得梁上灰尘簌簌落下。那马蹄铁形制特殊，内侧铸着满文“永昌”——竟是李自成大顺军的遗物。耿仲明皱起眉头，心中涌起一股不祥的预感。
“韩铁手，这棋局就如同我们如今的处境，看似有诸多选择，实则处处受限。”耿仲明缓缓说道，“多铎让我点验火炮，怕是没安好心。这大顺军的马蹄铁，也预示着清军剿灭农民军后立即转向南明，我们就像这棋子，被人随意摆弄。”
韩铁手握紧拳头，眼中闪过一丝愤怒：“主子，我们不能就这样任人摆布。孔有德大人的密信中或许有应对之策。”耿仲明拿起密信，仔细地阅读起来。信中孔有德提醒耿仲明要小心多铎和多尔衮的算计，同时也暗示了南明政权尚有一定的抵抗力量，不可轻视。
“孔有德说得没错，我们必须谨慎行事。”耿仲明将密信放在桌上，“这多铎赏的匕首，看似是赏赐，实则是一种威胁。而林慕雪的解毒药丸，也提醒着我们要时刻防备他们的暗算。”
此时，林慕雪从门外走进来，她的眼神中透露出一丝担忧：“王爷，我听闻了诏书的事情。此次南下，怕是凶多吉少。您一定要小心。”耿仲明看着林慕雪，心中涌起一股暖流：“慕雪，你放心，我自会小心应对。你配制的解毒药丸，关键时刻或许能救我一命。”
