肃州城墙在颤抖。不是地震，是成千上万只脚、成千上万具云梯、成千上万柄重锤砸在夯土墙基上的死亡节拍。
浑浊的疏勒河水被染成暗红，漂浮着断木、碎盾和的尸体。
空气中弥漫着无法形容的恶臭——油脂燃烧的焦糊、尸体腐败的腥甜、还有粪便尿液被烈火蒸腾后的骚气。
“顶住！滚木！给老子砸！”
王石头的声音早就劈了，像砂纸在刮擦。
他半边身子糊满干涸发黑的血痂和新鲜的泥浆，那条废腿钻心地疼，全靠腰刀拄地才没倒下。
他独眼圆睁，血丝密布，死死盯着垛口外蚁附而上的吐蕃兵。
一个刚冒头的吐蕃兵被滚烫的火油兜头浇下，发出非人的惨嚎滚落云梯，点燃了下面拥挤的人群，瞬间变成一团凄厉扭动的火球！
“石头！用石头！” 旁边一个断了胳膊的屯田兵嘶吼着，用仅剩的右手和肩膀顶起一块沉重的墙砖，狠狠砸向另一架云梯顶端！
沉重的撞击声伴随着骨骼碎裂的闷响，几个吐蕃兵惨叫着栽落。
“他娘的…火油快没了！” 负责火油队的屯田什长带着哭腔冲上城头，脸上被烟熏得漆黑，“王署令！熬油的柴火…也快没了！”
王石头的心猛地一沉。
守城十余日，肃州军民榨干了最后一丝力气，也耗尽了几乎所有的防御物资。
滚木礌石早就告罄，拆了半座城的民房才勉强支撑。
箭矢？连箭头包铁的都没了，用的是削尖的木杆、磨利的石块！最要命的火油，这唯一能有效迟滞吐蕃人海攻势的利器，也要枯竭了！
他目光扫过城头。
还能站着的守军不足千人，个个带伤，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。
他们机械地挥舞着手中简陋的武器，眼神麻木而凶狠，像一群被逼到绝境、只凭本能撕咬的野兽。
城下，吐蕃人的攻势如同永不停歇的潮水，一波退下，一波又涌上！
巨大的攻城锤在无数盾牌的掩护下，正对着被反复撞击、己经裂开蛛网般纹路的西城门，发出沉闷而致命的撞击声！
咚！咚！咚！
每一声，都像砸在王石头的心口！城门…撑不了多久了！
“拆！给老子拆！” 王石头猛地转身，对着城下嘶吼，声音带着破釜沉舟的疯狂，“所有空屋！房梁！门板！床板！全给老子拆了！当柴烧！熬油！没有火油…用滚水！用粪汤！用尿！给老子往下浇！烫死这帮狗娘养的！”
命令在血腥的城头传递，带着绝望的意味。
肃州城内，最后一点残存的秩序也被彻底撕碎。
妇孺老弱哭喊着被从仅存的破屋中驱赶出来，男人们如同红了眼的疯牛，挥舞着斧头、铁钎，疯狂地拆毁着一切能拆的木质结构，扛上城头，投入那几口熬煮着滚水和污秽物的大锅！
刺鼻的恶臭混合着水汽弥漫开来。
李瘸子佝偻的身影混杂在拆房的人群里。
他瘸腿疼得几乎麻木，却比任何人都疯狂。
他抡着一柄捡来的破斧头，死命劈砍着一根粗大的房梁，干裂的嘴唇无声地翕动：“婆娘…婆娘还在城里…不能破…不能破…”
疏勒河上游，一处隐蔽的河湾。
夜色是最好的掩护。
数十艘外形怪异、船身覆盖着厚重木板、吃水极深的改装船静静停泊。
没有风帆，只有粗大的缆绳将其固定在岸边。船体两侧伸出巨大的木轮，轮上覆盖着浸透油脂的粗麻布。
船头船尾，则堆满了用藤筐装着的、黑乎乎粘稠如泥的猛火油罐！浓烈刺鼻的气味弥漫在河面上。
赵铁鹰如同一尊冰冷的铁像，站在最大的那艘“火船”船头。
他身上的玄甲在月光下泛着幽光，独眼透过弥漫的水汽，死死盯着下游肃州城方向那片映红了半边天的火光，还有那如同地狱回响般的厮杀声。时间…每一息都如同刀割！
“将军！所有‘火船’准备就绪！” 一名水军队正压低声音禀报，脸上带着难以抑制的紧张和一丝疯狂的亢奋。
这是河西最后的奇兵，也是搏命的赌注！
赵铁鹰没有说话，只是缓缓举起右手。身后，几十名精挑细选、水性极佳的死士，口衔短刃，悄无声息地滑入冰冷的河水，如同水鬼般朝着下游肃州城墙的方向潜去。
他们的任务，是用血肉之躯，在吐蕃人最密集的攻城点附近，点燃第一把火！为火船引航！
“等…” 赵铁鹰的声音如同冰珠坠地，压抑着火山般的杀意，“等火光起！”
逻些城，噶尔部旧族聚居的河谷。
往日牛羊成群的丰美草场，如今一片死寂，只剩下枯黄的草根和被践踏得泥泞不堪的土地。
低矮的帐篷群落里，弥漫着压抑的哭泣和愤怒的低语。帐篷外，是桑吉嘉措派来“征召”青壮的吐蕃王庭士兵，他们冷漠地持刀而立，如同驱赶牲口般将最后一批面黄肌瘦、眼神麻木的少年和老人推出帐篷。
“阿爸！我不去！我不去送死！” 一个瘦弱的少年死死抱住父亲的腿，哭喊着。
“孩子…听话…” 父亲枯槁的脸上满是泪痕，声音嘶哑，“不去…全族都要死…桑吉嘉措…他是魔鬼…” 他颤抖着掰开儿子的手，将他推向那些如狼似虎的士兵。少年绝望的哭喊撕心裂肺。
一个帐篷的阴影里，几个穿着破旧皮袍、眼中燃烧着刻骨仇恨的噶尔部汉子，正围着一个面容精悍、腰间佩刀的中年人。
正是侥幸躲过逻些血洗、逃回部族的噶尔家旧部百夫长，贡布。
“贡布大哥！桑吉嘉措那老秃驴！是要吸干我们噶尔部最后一点血去填河西那个无底洞啊！” 一个汉子低声咆哮，拳头捏得咯咯作响。
“钦陵将军死了！少主下落不明！逻些城里我们的族人…被那老狗杀光了！” 另一个汉子声音哽咽，眼中是血红的仇恨。
贡布沉默地听着，手按在冰冷的刀柄上。他怀中，贴身藏着一卷用密语写就的、来自河西“墨潮”的素帛。
上面详细描述了逻些血夜中桑吉嘉措如何“弑君”，如何屠戮噶尔族人，又如何将钦陵之死嫁祸给河西的“真相”。
更触目惊心的是最后一句：噶尔家族年幼的少主，尚在人间，正被秘密保护于河西境内！
保护？还是…囚禁？
贡布的心在滴血，在燃烧！逻些的血仇，部族被强征子弟填进河西绞肉机的绝望，还有那不知真假的少主消息…如同毒蛇啃噬着他的理智。
他看着远处那些被强行押走的族人背影，看着营地外王庭士兵冷漠的嘴脸，一股毁灭一切的怒火终于冲垮了最后一丝犹豫！
他猛地抽出腰刀，刀锋在昏暗的月光下闪过一道决绝的寒光，声音如同受伤的孤狼，低沉而疯狂：
“召集所有还有血性的族人！带上刀！带上弓箭！我们…不去河西送死！”
“我们去…逻些！”
“去问问那老秃驴…”
贡布布满血丝的眼睛死死盯向逻些城的方向，每一个字都淬着血与火：
“我们的赞普…是怎么死的！我们的族人…是怎么没的！我们的少主…到底在哪！”
肃州西门。
轰——咔啦啦！
伴随着一声令人牙酸的巨响和无数木屑崩飞，那扇饱经摧残的巨大城门，终于被裹着铁皮的攻城锤撞开了一个巨大的豁口！
断裂的门栓扭曲着飞出！早己蓄势待发的吐蕃重甲步兵爆发出震天的咆哮，如同黑色的铁流，挺着长矛，挥舞着弯刀，疯狂地涌向那象征着死亡与财富的缺口！
“城门破了！！”
城头上的守军发出绝望的嘶吼！
王石头只觉得一股热血首冲脑门，眼前发黑！他嘶声咆哮，拖着废腿，如同疯虎般扑向城梯：“堵住！堵住缺口！民勇队！跟老子下城！堵门！”
残存的郡兵和屯田兵红着眼，紧随其后，如同决堤的洪水般涌下城墙。
城门洞内瞬间变成了血肉磨坊！冲进来的吐蕃重甲兵和拼死堵门的河西守军狠狠撞在一起！长矛捅穿皮甲，弯刀砍断骨骼，牙齿咬碎喉咙！
惨叫声、兵器碰撞声、濒死的喘息声瞬间填满了狭窄的空间！尸体以肉眼可见的速度堆积起来，黏稠的血浆没过脚踝！
“火油！火油来了！” 一个嘶哑的声音在城头响起。是李瘸子！
他佝偻的身体爆发出最后的力量，和几个同样瘦弱的民夫，扛着一口滚烫的、散发着刺鼻恶臭的大铁锅，踉踉跄跄冲到城门上方的垛口！
锅里的液体翻滚着，是滚水、粪尿、还有最后一点粘稠的黑色猛火油混合的致命毒汤！
“浇下去！浇死狗崽子！” 李瘸子嘶吼着，和同伴一起奋力将沉重的铁锅倾斜！
滚烫恶臭的液体如同瀑布般倾泻而下，兜头浇在拥挤在城门洞内、正在疯狂涌进的吐蕃重甲兵头上！
“啊——！”
凄厉到不似人声的惨嚎瞬间炸响！被滚水烫熟皮肉的滋滋声、被猛火油点燃衣甲的爆燃声、被粪尿污物糊住口鼻的窒息声混杂在一起！
城门洞内瞬间变成了人间炼狱！冲在最前面的吐蕃兵惨叫着翻滚，变成了一个个疯狂扭动的火球，反而堵住了后面涌上来的同伴！
这惨烈的一幕，如同地狱的画卷，清晰地映入了远处河湾中赵铁鹰那只冰冷的独眼！
同时映入他眼帘的，还有肃州城西侧、靠近疏勒河河滩方向，几处微弱却倔强的火光猛地亮起——那是水鬼死士们，用生命点燃的信号！
时机到了！
“点火！放船！” 赵铁鹰的声音如同出鞘的利刃，斩断夜空！
早己准备好的死士猛地将火把戳向“火船”两侧巨大的、浸满油脂的木轮！轰！火焰瞬间腾起！
紧接着，死士们斩断了固定船只的缆绳！数十艘熊熊燃烧的“火船”，如同一条条从地狱深渊挣脱而出的烈焰狂龙，被湍急的疏勒河水推动着，以无可阻挡之势，朝着肃州城西那片挤满了吐蕃攻城部队的河滩，朝着那被尸体和火焰堵塞的城门豁口，疯狂地冲撞而去！
火光！映红了整个肃州战场！也映出了吐蕃主帅桑吉嘉措那张瞬间失去血色的、惊恐万状的老脸！
“火…火船！快！拦住它们！” 桑吉嘉措的声音尖锐变调，带着无法掩饰的恐惧。
他精心策划的人海攻城，他赌上吐蕃国运的倾力一击，在这从天而降的烈焰狂龙面前，显得如此脆弱可笑！
晚了！
燃烧的火船带着焚尽一切的毁灭气势，狠狠撞上了拥挤不堪的河滩！
覆盖着油脂的木轮瞬间引燃了岸边堆积的云梯、盾车和无数来不及躲避的吐蕃士兵！
火焰如同贪婪的巨兽，疯狂地蔓延、舔舐！整个肃州城西侧，瞬间化为一片翻腾的火海！
凄厉的惨嚎声压过了战鼓和号角！被火焰吞噬的士兵如同无头的苍蝇般乱撞，将死亡和混乱疯狂地扩散！
其中几艘最庞大的火船，更是精准无比地撞上了被撞开的城门豁口！巨大的撞击力让城墙都在呻吟！
船上堆积如山的猛火油罐在撞击中破裂！粘稠的黑色油液混合着熊熊烈焰，如同决堤的岩浆，顺着豁口和城墙倾泻而下！
瞬间将城门洞内堆积的尸体、残存的守军和后续涌入的吐蕃兵，连同那沉重的攻城锤，彻底吞没！化为一座巨大的、燃烧的坟墓！
王石头被巨大的气浪掀翻在地，灼热的气流灼烧着他的脸。
他看着眼前那吞噬一切的烈焰，看着在火海中哀嚎奔逃、阵型彻底崩溃的吐蕃大军，看着远处河面上赵铁鹰战船升起的反攻号旗！
一股滚烫的热流混合着劫后余生的狂喜和战友牺牲的剧痛，猛地冲上喉咙！他挣扎着用腰刀撑起身体，独眼赤红，对着城头城下所有还能喘气的守军，发出了撕心裂肺的咆哮：
“援军到了！赵将军来了！”
“开城门！没死的！跟老子——杀出去！！”
