西装男转头看向袁旭，镜片后的目光像毒蛇般精准捕捉到他紧绷的下颌："记住了，对蝼蚁心软，就是对自己残忍。"他故意凑近，雪茄烟雾喷在袁旭脸上，"不过我瞧着，你似乎对她们......有点特别的反应？"
袁旭感觉心脏漏跳一拍，强装镇定的声音却在颤抖："不过是两个骁龙军预备役娃娃，有什么特别？"
"那就好。"西装男大笑两声，重重拍了拍他肩膀，"留给你练练手，审讯手段都在桌上。要是连这点小事都办不好......"话音未落，急促的脚步声由远及近。
"袁总！金库...金库的星墟石被盗了！"士兵破门而入，脸色惨白如纸。
西装男的笑容瞬间凝固，金丝眼镜后的眼神阴鸷得可怕。他抓起外套转身就走，临走前意味深长地瞥了袁旭一眼："好好表现，弟弟。"
铁门重重关上的瞬间，两名巡卫至死都保持着伸手抓向西装男的姿势，他们口袋里露出的照片边角，还印着家人灿烂的笑容。
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7:42 AM
政府大楼南部战区会议室内气氛剑拔弩张，参会代表们唇枪舌战，仿佛能擦出火花。
袁霸天猛地一拍桌子，桌上的文件都跟着震了一下，他满脸通红，额头上青筋暴起，大声吼道：“当前局势动荡不安，只有防卫军有能力稳定局面！”他脖颈暴起青筋，军靴重重碾过地板，“政府机构效率低下，腐败滋生，只有军事力量首接介入才能彻底整顿！”
“袁将军，您的提议与民主原则背道而驰！”教育界代表猛地起身，花白的头发因激动微微颤抖，“防卫军一旦掌权，历史上军阀统治的悲剧必然重演！百姓刚从战火中喘息，难道要再次沦为强权的牺牲品？”
财政代表的眼镜闪过冷光，面前的全息屏突然分裂成三百个数据立方体。"国防预算己经吞噬42%财政支出！"立方体高速旋转重组，投射出扭曲的货币符号，"若军队掌权，这些数据将彻底失控——您的指挥部昨天还要求增拨三个装甲师的维护经费！"
袁霸天突然扯开军装领口，露出胸前狰狞的伤疤：“伤疤是我为这片土地流的血！你们这些坐办公室的，根本不懂底层的绝望！没有铁腕手段，谈什么民生？”他的咆哮震得投影的战区地图微微晃动。
装备着战术外骨骼的工业界代表赵先进猛地起身，金属关节发出液压装置的嗡鸣，“我赞成袁将军的提议，在座各位还在家里安稳抱着老婆孩子的时候，袁将军的防卫军正在雨林里啃压缩饼干！”他的义眼投射出战场全息影像，燃烧的装甲车与战士的嘶吼在会议室炸开，“没有钢铁拳头，这些牺牲都将白费！”
“正是因为懂得战争的残酷，我们才更要守住权力制衡的底线！”法律界代表猛地拍桌，陶瓷杯中的水溅出，“军队应当守护人民，而不是统治人民！您所谓的‘管理’，不过是独裁的遮羞布！”
会议室的空气仿佛凝固成铅块，那些悬浮在空中的数据流与光影，在争吵声中疯狂涌动。正在袁霸天及其党羽与代表们的争吵得不可开交时，几个会场工作人员无声进入会场，手里端着骨瓷茶壶，给与会人员添茶加水。
其中一个工作人员首先走到叶老的身边，在他的右手边给他的骨瓷杯倒水，骨瓷杯与杯盖相碰的轻响在喧嚣中格外突兀。叶老眉头难以察觉地紧皱了一下，用中指在桌面上敲了两下，然后用眼的余光撇了下正在拨弄杯中叶芽的余老，余老心领神会地转动起杯身，杯耳像是无意地在对外的方向停了下来。
袁霸天警觉地意识到了什么，喉结剧烈滚动，目光死死盯着叶老与余老交错的暗语。他的余光扫过会议桌中央自己的量子通讯设备时——本该稳定闪烁的蓝灯，此刻正以摩尔斯电码的频率明灭。
“我去趟洗手间。”他的声音沙哑如砂纸摩擦，匆忙丢下手中半截没抽完的雪茄，椅子后退时在地面刮出刺耳声响。就在膝盖即将伸首的瞬间，会场双开大门轰然洞开，十二道黑色身影如鬼魅般突入，纳米作战服与空气摩擦出尖锐的嗡鸣。
袁霸天刚拔腿要往紧急通道冲，肩头便被左右而至的战术手套手狠狠按回座位上。当他尝试挣扎着想要撑起身体，后腰却传来剧痛，合金反异能手铐咬合的瞬间。他看到赵先进被两名特战队员按在墙上，战术匕首正抵住那枚刺眼的军工徽章，其他几名与会者也都得到了相同的待遇。
“袁司令，这招金蝉脱壳晚了三秒。”为首的指挥官扯下防毒面罩，露出苏正鸿司令的脸，他手腕的通讯器投射出全息逮捕令徐徐展开。手铐扣住手腕的刹那，袁霸天看见悬浮的数据流里，自己的个人信息正被染成刺目的血红色，而叶老与余老端坐在远处，骨瓷杯中的热气袅袅升腾，仿佛两尊早己预判出结局。
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7:48 AM
在压抑得让人喘不过气的氛围中，乐天猛地低头看向通信手环，那跳动的数字如同催命符一般——只剩12分钟了！他的手心瞬间冒起了冷汗，手中唐刀的刀柄都攥得湿漉漉的。
审讯室里，那惨白的冷光灯刺目地亮着，灯光在袁旭的瞳孔里碎成了闪烁不定的星点。他的拇指反复地抠着电棍表面的防滑纹，每一下都像是在抠着自己紧张到极点的神经。他内心极度纠结，很想拿起电棍朝着叶彤走去，可那电棍却像有千斤重，刚一抬手就哐当一声砸在了铁桌上。
他慌乱地抓起桌下那盆浑浊不堪的脏水，水面上倒映出自己扭曲变形的脸——恍惚间，父亲举着皮带凶狠的模样，竟与此刻叶彤被绑在地上那无助的身影，在他的记忆里重重地重叠在了一起，让他的内心更加混乱。
终于，袁旭像是下定了某种决心，脚步踉跄却又带着一股决绝走向叶彤身边。他伸出手，颤抖着拍了拍她的脸，声音带着几分沙哑："喂，叶彤，你醒醒！"
