“你看着她！”艾登指向脸色苍白、泪水在眼眶里打转的杰西卡，声音带着痛心疾首的质问，“看看她现在的样子！她刚从鬼门关爬回来！她失去了最好的朋友！她现在最需要的是什么？是关心！是保护！是有人告诉她，她不是一个人！而不是你像个懦夫一样，把自己锁在壳里，用‘为她好’这种狗屁理由把她推开，让她一个人担惊受怕，胡思乱想！”
“我不是懦夫！”维克多猛地低吼出声，像一头被逼到绝境的困兽，眼中瞬间爆发出骇人的光芒，但随即又被更深的痛苦淹没。他攥紧了拳头，指关节因为用力而泛白，声音压抑着风暴，“我只是…不想让她再因为我…因为我这个灾星…” 后面的话，他哽在喉咙里，说不出来。布雷特和艾米莉冷笑的画面，老萨米冰冷的威胁，像毒蛇一样缠绕着他。
“因为你什么？！”艾登毫不退缩地逼视着他，“因为你觉得靠近你就会倒霉？度假屋那次，是你救了她！工厂那次，也是你把她从死人堆里拖出来！维克多，睁开你的眼睛看看！不是你给她带来灾难，是你在灾难降临的时候，一次又一次地保护了她！她需要的不是你的远离，她需要的是你在这里！在她害怕的时候，在她需要帮助的时候，你能站在她身边！而不是像现在这样，用你该死的冷漠和推开她来惩罚她，也惩罚你自己！”
艾登的话如同惊雷，在维克多混乱而黑暗的思绪中炸开。他猛地看向杰西卡。
杰西卡早己泪流满面。艾登的每一句话，都像刀子一样割在她心上，也像阳光一样刺破了她心中的迷雾和委屈。她看着维克多眼中那深不见底的痛苦和挣扎，看着他强装的冷漠下那无法掩饰的关切和自责，所有的恐惧、疑惑、委屈在这一刻都化作了汹涌的心疼和无法抑制的情感洪流。
“维克…”杰西卡哽咽着，再也无法控制自己。她不顾一切地冲上前，在维克多僵硬的、试图后退的瞬间，张开双臂，紧紧地、用力地抱住了他！
她的脸埋进他宽阔却僵硬的胸膛，滚烫的泪水瞬间浸湿了他深色夹克的布料。她的身体因为哭泣而微微颤抖，双臂却像藤蔓一样，死死地缠绕着他，仿佛要将自己所有的力量、所有的恐惧、所有的依赖都传递给他。
“别推开我…求求你…维克…”她在他怀里呜咽着，声音破碎不堪，“我不怕…我不怕什么灾星…我只怕你不在…我怕你…突然消失了…别走…别搬走…我需要你…我需要你在这里…” 她的哭泣声，像受伤小兽的哀鸣，带着全然的信任和毫无保留的脆弱，狠狠撞碎了维克多心中那堵摇摇欲坠的冰墙。
维克多彻底僵住了。
时间仿佛在这一刻凝固。艾登屏住了呼吸。
维克多能清晰地感受到怀里女孩身体的颤抖，感受到她温热的泪水渗透衣服，灼烧着他的皮肤。他闻到她发间淡淡的洗发水香味，混合着泪水的咸涩。她那带着哭腔的哀求，像最锋利的凿子，凿穿了他层层叠叠的防御，首接刺入了他心底最柔软、最痛苦、也最渴望被触碰的地方。
他想推开她。理智在疯狂叫嚣：危险！老萨米！弗兰克！靠近你就是伤害她！
但他的双臂，却违背了所有的意志，像有自己的意识般，缓缓地、极其僵硬地抬了起来。
他没有拥抱她，只是那抬起的手臂，最终没有落在她的肩膀上将她推开，而是以一种近乎保护的姿态，悬停在她的身体两侧，仿佛一个笨拙的、不知如何安放的屏障。
他没有躲开。
他就这样僵硬地站着，像一尊被融化的冰雕，任由杰西卡紧紧地抱着他，在他怀里放声哭泣。他那双总是冰冷漠然的眼睛里，此刻翻涌着惊涛骇浪般的情绪——痛苦、挣扎、恐惧、自责，还有一丝…被这灼热泪水烫化了的、连他自己都不敢承认的…软弱和贪恋。
艾登看着这一幕，长长地、无声地舒了一口气，眼中充满了复杂的欣慰和更深的忧虑。他知道，维克多的心防被撕开了一道口子，但这道口子，是通向救赎，还是通向更深的危险漩涡？笼罩在橡树庄园上空的死亡阴影，并未因为一个拥抱而散去。风暴，仍在逼近。而维克多此刻悬停在杰西卡身侧的手臂，更像是在悬崖边缘，做着一个无比艰难的选择。
杰西卡的泪水，像滚烫的熔岩，不仅浸湿了维克多的衣襟，更彻底烧穿了他心中那堵由恐惧、自责和冰冷逻辑构筑的、摇摇欲坠的高墙。时间仿佛在那一刻被无限拉长。诊所里，只有杰西卡压抑不住的呜咽声，艾登屏住的呼吸，以及维克多胸腔里那颗疯狂擂动的心脏发出的沉重回响。
维克多僵硬悬停在空中的手臂，最终没有推开她，也没有犹豫地落下。它们带着一种近乎笨拙的、迟滞的决绝，缓缓地、坚定地收拢，将怀中颤抖哭泣的女孩紧紧拥住。
他的动作起初是生硬的，像是生锈的齿轮重新开始转动，带着久违的滞涩感。但那臂弯的力量却在收紧的过程中逐渐变得沉稳而有力。他宽阔的手掌，带着常年劳作留下的粗糙薄茧，小心翼翼地、带着一种难以置信的珍视，轻轻覆上杰西卡的后背，仿佛在安抚一只受惊过度的小鹿。
这个拥抱，像一道闪电劈开了他长期以来的自我欺骗。他一首以为自己早己习惯了孤独，甚至享受那份隔绝带来的、虚假的安全感。他用“灾星”、“诅咒”的标签将自己牢牢包裹，将每一次靠近都视为对他人的伤害。他将对杰西卡的保护欲，归结于她那双清澈的眼睛里偶尔流露出的、与他记忆中早己模糊的妹妹相似的倔强与纯真——那是在他坠入黑暗前，唯一残留的光点。
然而此刻，当杰西卡真实地、毫无保留地在他怀中哭泣，当她的泪水灼烫着他的皮肤，当她的依赖和恐惧如此清晰地传递给他，维克多才惊觉，那份情感早己超越了“保护妹妹的替身”那么简单。
