阳光温暖的洒在刘家小院，将众人的晒得昏昏欲睡。
李通判满脸通红，一手拽着刘心武的衣袖，一手提着酒壶，嘴里含糊不清地嘟囔着："心武贤弟啊！你说我怎么就晚了张得功那小子一步呢？"
他打了个酒嗝，酒气熏天，"明明是我先夸你家佳敏贤惠的，他倒好，听见了就抢先一步去提亲了！"
刘心武哭笑不得，扶着摇摇晃晃的李通判："令郎子修自然是极好的，只是..."
"只是什么？"李通判瞪大眼睛，酒意更浓，"他家那小子哪点比我家子修好了？读书不如，武艺也不如！"
刘心武无奈地摇头："关键是张家夫人己经和内子说定了亲事，这..."
"张得功太奸诈了！"李通判愤愤不平地又灌了一口酒，酒水顺着胡须滴落，"嗝！这亲事我记下了，下次..."
安国公刘大年见状，大步上前拍了拍李通判的肩膀："老李啊，旧事就别提了。你家子修确实不错，比那些只会掉书袋的强多了！"
他转头看向刘心武，压低声音道："对了，给小公主准备的贺礼可别忘了。我刘大年是个粗人，不会挑那些花里胡哨的东西，首接送银票最实在！"
说着，他从怀中掏出一张五百两的银票，豪气地拍在桌上。
其余几位大人见状，也纷纷掏出二百两的银票。醉醺醺的李通判虽然嘴里还在嘟囔，但也摸索着从袖中取出银票。
安国公向刘心武拱手辞行："刘知州，我们明日一早就启程，先和老李他们去关州，再去秦南郡，最后我还要去边城宣旨。"
他凑近一步，声音压得更低："圣上感念你家的功劳，你大哥刘心广官升两级，要做都司了！"
刘心武闻言，眼中闪过惊喜之色，连忙深深作揖："多谢大人不辞辛劳奔波传旨！下官感激不尽！"
安国公爽朗大笑："皇命在身，分内之事罢了。"他搓了搓手，露出几分期待："只是老夫有个不情之请，想讨些你家的瓜果好酒带回去，不知..."
"这是自然！"刘心武连忙应下，转身吩咐下人准备。不多时，几位大人每人得了一筐红艳艳的苹果和两坛陈年佳酿，连远在边关的刘心广也有一份。
众人欢天喜地地道别，纷纷表示有机会定要再来叨扰。
待客人离去，刘家的女眷们利落地收拾着残局。
皇后娘娘拉着佳慧的手，好奇地问道："慧儿，你上次说的那个榴莲，到底该怎么吃？带回去的那个我们都不敢动呢。"
佳慧眼睛一亮："娘等着，我这就去拿一个来示范！"她快步走向厨房，取出一个硕大的榴莲。
佳敏见状，立刻捏着鼻子躲得老远："这东西臭死了！"
佳慧不理姐姐的抗议，熟练地用刀剖开榴莲。随着"啪"的一声脆响，浓郁的香气——或者说臭气——瞬间弥漫整个院子。
皇后娘娘几人被熏得连连后退，杨秀清更是用帕子掩住口鼻，只有佳慧深深吸了一口气，满脸陶醉："真香啊！"
众人面面相觑，表情复杂得难以形容。志远、志宏几个小子早就捏着鼻子跑到了院外，边跑边喊："打死也不吃这玩意儿！"
太子和几位公子闻到气味，好奇地走到东厢房门口："这是什么味道？如此...独特？"
佳慧不管众人的反应，自顾自地掰开榴莲，取出金黄的果肉放在盘中。这是她特意挑选的金枕榴莲，六房的果肉装了满满一大盘。
她拿起一块，在众人惊恐的目光中咬了一口，幸福地眯起眼睛。
"谁要尝尝？这可是最好的品种哦！"她调皮地眨眨眼。
众人齐刷刷地后退一步，头摇得像拨浪鼓。
佳慧故作伤心状："都说对我好，结果连个果子都不愿意尝，叫我怎么相信你们的话？"
众人你看看我，我看看你。李瑾深吸一口气，视死如归地走上前："我...我来一块！"
佳慧"感动"得眼泪都要流出来了——实则是憋笑憋的："谢谢瑾哥哥，还是你最好！"
太子暗自懊恼，竟让这小子抢了先机。
李瑾闭着眼睛咬下一口，瞬间，难以形容的香甜在口中爆发。他呆了一瞬，随即飞快地吃完一块，又拿起第二块，脸上露出和佳慧一样的陶醉表情。
皇后娘娘和杨秀清见状，半信半疑地各取了一块。迟疑地咬下第一口后，她们的表情从震惊迅速转为享受。
其他人见状也纷纷上前尝试，有人立刻爱上了这独特的味道，也有人实在无法接受，比如太子和陈贺，只能退避三舍。
很快，一个榴莲就被分食殆尽。
佳慧又进屋取出两个，连之前嚷嚷着"打死也不吃"的志远、志宏也忍不住凑上来。只有志刚实在受不了气味，又跑开了。
这时，外院工地传来"啪啪"的钉椽子声。佳慧心痒难耐，频频望向声音传来的方向。
皇后娘娘看出她的心思，慈爱地说："慧儿想去看看新房子就去吧，不必陪着我们这些老人家。"
"那娘亲你们先歇着，我一会儿就回来！"佳慧欢快地应道，像个孩子似的蹦跳着往外跑。几个小的也叽叽喳喳地跟了上去。
工地上，木匠们正热火朝天地忙碌着。五间正屋加上两侧各两间耳房，还有通往后罩房的通道，一共十一间房的椽子正在被迅速固定。递椽子的、接椽子的、钉钉子的，配合默契，进度飞快。
志远得意地向围观的村里小伙伴们炫耀："看，我家要住新房子啦！"引得小伙伴们羡慕不己。
椽子钉好后就要铺苇箔，那些白亮亮的芦苇席整齐地堆在一旁。这些都是村里工匠的杰作，今年根本不愁卖。
李瑾站在佳慧身边，心思却全在她之前说的"秘密"上。
这个在战场上都能保持冷静的少年将领，此刻却像被猫抓了心似的坐立不安。他频频看向佳慧，又碍于周围人多不好开口，急得额头都冒出了细汗。
夕阳西下，皇后娘娘依依不舍地准备回行宫。她拉着佳慧的手问："慧儿要不要去县里住几日？正好陪我说说话。"
佳慧看着她期待的眼神，不忍拒绝："好呀，正好明天下午接了二哥三哥一起回来，我今天就跟娘亲一起去。"
在家人千叮咛万嘱咐中，佳慧第一次离开父母，踏上了去县里的路。
晚风轻拂，她回头望了望在暮色中渐渐模糊的家，心中既兴奋又不舍……
