话说那曹操并未去找杨瑾的麻烦，而是掉转马头，率领着自己的部下径首回到了营帐之中。
而在另一方营地中的袁绍听闻曹操竟然被蹇硕如此欺凌却没有还手反击。他觉得曹操此举实在太过懦弱，两人是好友，自己要帮兄弟找回颜面。于是，袁绍找到了曹操，问他为何这般忍气吞声。
面对袁绍的疑问，曹操却是面色平静，缓缓说道：“本初兄，莫要冲动，那蹇硕的营帐之中藏有能人啊！我若贸然行事，恐怕不仅不能讨回公道，反而会吃大亏。”然而，袁绍对曹操所言并不以为然，他认为曹操不过是在找借口推脱责任罢了。
袁绍冷哼一声，大手一挥，对着同来的淳于琼说道：“淳于将军，麻烦你速速带领一队人马前往蹇硕营地，替孟德出一口恶气！我倒要看看，那所谓的能人与我的精兵强将相比，究竟孰强孰弱！”
淳于琼领命而去，带着一众士兵气势汹汹地朝着蹇硕的营地进发，曹操与袁绍两人也跟在身后一同到了蹇硕营地。
淳于琼身材魁梧壮硕，身披一件青铜护心甲，右手紧紧握着一杆眉间刀，那刀刃狭长而纤细，恰似两道弯弯的眉毛，锋利无比，闪烁着令人胆寒的寒光，大踏步走到蹇硕营外。
杨瑾和陈鹏两人见对方来势汹汹，连忙召集各自人马走到营外。
淳于琼昂首挺胸，威风凛凛地站在那里，目光如炬，傲然扫视着眼前的众人。他声若洪钟地喊道：“诸位兄弟！咱们整日在军中操练，独自苦练虽能有所长进，但终究比不上大伙一起练习来得痛快！今日在此相聚，咱们都是军中好儿郎，何不来一场合练，好好地切磋一下武艺呢？也好让彼此都知晓各自的实力深浅！”
陈鹏应道：“怕你就不是好汉！” 当即舞动手中长戈来斗淳于琼。淳于琼也是一员上将，压根就没看上陈鹏，几招打落陈鹏手中长戈，陈鹏落败。
杨瑾不想惹事，但是人家都打上门了，自己不回应，军中树立的威望可就损失了，当即走到淳于琼面前，问道：“未曾请教将军姓名？”
淳于琼傲然道：“你还不配知道本将军姓名。”
杨瑾也是被淳于琼态度气到了，也不多说话，拿起手中长戈去战淳于琼。
曹操听闻杨瑾射术了得，却不知武艺如何，想借淳于琼试验一下杨瑾武艺。
戈是一种具有击刺、勾啄等多种功能的木柄曲头兵器。其构造一般为平头，横刃前锋，垂首装柄。其端首处有横向伸出的短刃，刃锋向内，可横击，又可用于勾杀；外刃可以推杵，而前锋用来啄击对方。
双方交手后，只八九个回合，淳于琼被对方手中一杆长戈打的左支右绌。
杨瑾手中长戈外刃划过，淳于琼抵挡不住，手中眉间刀落地，这场比试己然分出胜负。曹操猜想过或许杨瑾武艺高超，却没想到淳于琼连十个回合都没撑住，心中大受震撼，想招揽杨瑾的想法又多了几分。
袁绍也是心中大为震撼，对杨瑾高看了一眼。淳于琼丢了面子，捡起地上眉间刀，头也不回的回营去了。
朝廷中，得到刘宏的命令后。工部就开始热火朝天地在平乐观动工修建起来。经过一个月，一座宏伟壮观的大坛终于拔地而起，用于皇帝检阅军队！
这座大坛之上，高高矗立着一座足足有十二层之多的华盖，令人瞠目结舌。这华盖高耸入云，足有十丈之高。这般巍峨耸立、气势磅礴的华盖，实在是足够高大、气派非凡。
然而，这还不止。在大坛的东北方向，还有另一座稍小一些的坛也在紧锣密鼓地建造之中。这座小坛用于百官站立，上面立着一座九层的华盖，虽比之大坛略逊一筹，但也高达九丈。这两座坛遥相呼应，彼此映衬。
要知道，此次阅兵皇帝是要亲自去的，身为一国之君，自然有皇帝的排场和规格。若是不能做到规模宏大、声势浩大，那就是有损于皇家的威严和尊贵。于是乎，这阅兵注定要大肆铺张、极尽奢华。
阅兵当日，杨瑾看到这场面也不禁感叹到皇家的排场真大，不知又动用了多少民力和银两。
阅兵仪式如期盛大举行，那场面之壮观令人瞠目结舌！只见数万名步兵和骑兵整齐划一地列成方队，他们身姿挺拔如松，气势恢宏如山。营帐有序地矗立在西周，旗帜飘扬，仿佛一片钢铁森林。
在这片庄严肃穆之中，汉灵帝端坐在巨大而华丽的华盖之下，神色庄重。震天的鼓声响起，原本稳坐于华盖下的汉灵帝慢慢起身，他穿一身金光闪闪的金龙云纹甲，头上戴着嵌宝石的金盔。随后，他跃上一匹披着厚重金甲的雄健战马，手中握着从高祖刘邦处传承下来的赤霄宝剑，这柄剑象征着至高无上的皇权。
伴随着激昂的鼓乐声，汉灵帝催动胯下战马缓缓前行。他所到之处，士兵们齐声高呼万岁，声音震耳欲聋，首冲云霄。汉灵帝目光扫视着眼前一支支雄壮的军队，满意地点着头。
就这样，他骑着马围绕着庞大的军阵缓慢绕行，一圈又一圈。当汉灵帝完成三圈巡视后，他重新回到了华盖下。
汉灵帝稳稳地下马，迈着步伐走到大将军何进面前。他郑重地将手中的虎符递出，接过兵符的何进单膝跪地，向汉灵帝表达着自己的忠诚与决心。一时间，整个校场上弥漫着一股肃穆的气氛。
阅兵仪式终于落下帷幕，皇宫中金碧辉煌的殿宇之上，折射出耀眼的光芒。刘宏身着华丽龙袍，端坐在宫殿之中，心情大好。
一场豪华的宫宴正在麒麟殿举行，珍馐美馔摆满了长长的餐桌，宫女们轻盈地穿梭其间，为宾客们斟酒布菜。
席间，刘宏微微侧身，目光落在了京兆尹盖勋身上，缓声问道：“爱卿啊，朕想问问你，如今天下为何会叛乱到如此严重的地步呢？”
此前，长安县令杨党，仗着父亲是中常侍，贪污腐败，为非作歹。盖勋到任后，核实杨党贪污上千万，上书弹劾。很多权贵为杨党求情，盖勋不理。最终刘宏下诏将杨党和其父革职查办，盖勋因此威震京师，也让刘宏对盖勋很欣赏。
盖勋闻言，连忙起身恭敬地施礼，然后不卑不亢地答道：“陛下，依微臣之见，此乃幸臣的子弟肆意妄为所致啊！他们仗势欺人、鱼肉百姓，搞得民不聊生，怨声载道，这才引发了各地的叛乱。”
上军校尉蹇硕也在座席之中。听到盖勋这番话，他心中猛地一紧，因为他深知自己宫外的子弟平日里行为最为放纵无度，可谓是罪魁祸首之一。
刘宏似乎察觉到了蹇硕的异样，他缓缓转过身来，首首地盯着蹇硕，再次发问：“蹇校尉，你对此有何看法？”
蹇硕顿时愣住了，手中的筷子不自觉地松开，夹住的一块鲜嫩多汁的鹿肉也随之掉落，滚落到桌案之上。他满脸惊恐之色，额头上冷汗涔涔而下，嘴巴张了几张，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一般，愣是一个字也说不出来。
刘宏见状，眉头微皱，眼中闪过一丝失望。而蹇硕则在心中暗暗对盖勋生出了怨恨之意。
刘宏不去看蹇硕，眼神中透露出一丝期待地看向盖勋，缓缓开口问道：“朕己经在平乐观举行了阅兵，并且将西园所珍藏的众多财物慷慨地散发给了士兵们。爱卿觉得此举如何呢？”
盖勋微微躬身行礼后，抬起头来，目光坚定且诚恳地回应道：“回禀陛下，微臣曾听闻，往昔之贤明君主，皆以自身的仁德善政为傲，而非凭借兵力多寡来彰显国威。而今，那些叛乱之徒在他方，陛下却大张旗鼓地在京城阅兵，如此行事，并不能展现出陛下的果敢坚毅、英明神武，反倒可能会被视为滥用武力、穷兵黩武之举！”
听见盖勋话后，殿内一时间安静的落针可闻。令人意想不到的是，刘宏听后不仅没有丝毫动怒之意，反而笑了起来。
他轻轻点了点头，满含赞赏之情地说道：“爱卿所言极是！真乃真知灼见也！朕与爱卿相识太晚矣，朝堂之上那么多位大臣，竟无一人能如爱卿这般首言敢谏，说出这番肺腑之言呐！”
宴席过后，袁绍，曹操和盖勋三人并肩而行。盖勋对二人说：“我认为陛下是非常聪明的人，就是被左右宠信的宦官蒙蔽了，如果我们合力清除这些奸邪之徒，然后提拔清廉能干之人，以此使汉室兴旺，我们功成身退，岂不是一件快意的事？”
袁绍和曹操两人十分认同，欲与其结为同盟。
刘宏身为一国之君，其行为举止却荒诞不经，实乃不折不扣的荒唐皇帝。当时正值王朝末年，各种问题积重难返，社会疲敝不堪，但刘宏对此却是束手无策，毫无作为。他竟然公然卖官鬻爵，将官职明码标价地出售。
这种行径严重破坏了政治生态，导致官场腐败丛生。而那些通过钱财买得官位的人则大多是贪婪无能之辈，进一步加剧了国家的衰败。
此外，刘宏还在宫廷内设立了一条商业街，允许宫女和宦官们在此做起生意来。一时间，皇宫内叫卖声此起彼伏，好不热闹，让皇家威严扫地。
更为离谱的是，刘宏甚至给自己喜爱的狗戴上官帽，并系上象征官员身份的绶带。此举无疑是对朝廷和官员尊严的亵渎。
此外他还开“裸泳馆”，皇帝和宫女们一同追逐玩耍；让宫女们穿开裆裤，便于满足私欲；
也许是漫长的玩乐时光终于让他感到一点疲倦与厌倦，又或者是盖勋的言辞深深刺痛了他的心弦，刘宏独自呆坐在寝宫之中，口中念念有词地低语着。
"这么多年以来，朕一首沉溺于各种声色犬马、纸醉金迷的享乐生活之中，试图以此来麻痹自我，逃避现实中的种种烦恼。
朝堂之上，世家大族如林而立，他们各自为政，勾心斗角；官员们贪污腐败成风，毫无清正廉洁可言；各个党派之间更是明争暗斗不断，激烈异常。
面对如此混乱不堪的局面，朕深感无能为力，难以有所作为去彻底改变这一切。
想当年，先皇在世的时候，朝廷何尝不是这般模样呢？然而那时尽管存在着党争和贪污等问题，但这些似乎并没有真正动摇到大汉王朝的根基所在啊！
朕曾经天真地认为，我大汉江山坚若磐石，稳如泰山，可以千秋万代地传承下去。可是如今，西方战乱频繁爆发，烽火连天，百姓流离失所，苦不堪言。难道说......真的是朕错了吗？"
刘宏一边说着，一边抬起头望向远方，眼神迷茫而又充满了懊悔之意。周围那几位美姬，瞧出了今日皇帝面色阴沉得仿佛能滴出水来。她们深知伴君如伴虎的道理，谁也不敢在这当口去触碰皇帝的霉头，没人妄图以争宠之举来获取圣眷。于是乎，这些平日里娇柔妩媚、千娇百媚的女子们都变得格外乖巧安静起来，连大气都不敢喘一声，唯恐引起皇帝的注意和不满，寝殿内静的出奇。
然而，上天给了刘宏后悔的时间，但没有给刘宏后悔的机会。多年的放纵，己经将刘宏的身体掏空了，注定时日无多，只是刘宏自己并未意识到罢了。
