寝殿内再次恢复了沉静，只有两人交错的呼吸声。但尉迟星的心，却在这份温存下，开始了冰冷而清晰的谋算。
翌日清晨，天光微熹，透过窗棂洒在光洁的地砖上。尉迟星己穿戴整齐，一身素雅的鹅黄色宫装，乌发松松挽起，只簪了一支简单的白玉簪。脸上施了薄粉，掩盖了昨夜情事留下的些许疲惫和眼底深处的冷意，只余下恰到好处的温婉沉静。
“殿下，您今日气色瞧着好多了。”碧荷一边为她整理着衣襟，一边小心翼翼地观察着她的脸色。昨夜摄政王殿下离开后，公主似乎睡得极沉，但醒来后，那双眼睛里似乎多了些她看不懂的东西，像是沉淀下来的冰湖。
“嗯。”尉迟星淡淡应了一声，目光落在镜中自己年轻却己刻下沧桑痕迹的脸上，“备辇，去乾元宫。”
“乾元宫？”碧荷一愣，“殿下是要去探望陛下？”这倒是稀奇。平日里，除了必要的请安，十公主对那位小皇帝陛下，可谈不上多亲近。
“嗯。陛下年幼，我身为皇姐，理当多去探望。”尉迟星的声音平静无波，听不出情绪。她站起身，理了理袖口，“听闻陛下前几日染了风寒，不知可好些了。”
碧荷不敢多问，连忙应声去准备。
乾元宫虽是小皇帝的寝宫，但处处透着与其年龄不符的庄重与压抑。金碧辉煌的殿宇，侍立两侧面无表情的内侍宫女，空气中弥漫着浓郁的龙涎香，一切都昭示着此处主人的身份。
尉迟星在殿外候了片刻，才被引入内殿。
尉迟泓正半倚在铺着明黄锦褥的软榻上，身上盖着薄薄的锦被。他确实只有十三岁，面容犹带稚气，脸色因风寒显得有些苍白，嘴唇也干干的。此刻，他正捧着一卷书，看似在认真阅读，但眼角的余光却敏锐地捕捉到了门口进来的身影。
“十皇姐？”尉迟泓放下书卷，脸上立刻扬起一个符合他年纪的笑容，声音也带着一丝恰到好处的虚弱和亲昵，“你怎么来了？”他作势要起身。
“陛下龙体欠安，快躺着。”尉迟星快步上前，脸上也绽开一个温柔关切的笑容，眼底却是一片冰冷的清明。她依着规矩行了个半礼，便顺势坐在了榻前的绣墩上，目光落在尉迟泓略显苍白的脸上，“臣姊听闻陛下身子不适，心中甚是挂念。可曾用了药？太医怎么说？”她的声音放得极柔，带着真切的担忧，仿佛昨夜那个在萧临渊怀中泣不成声的人只是幻影。
尉迟泓眼中飞快地掠过一丝极淡的探究，随即转化为故作感动。“劳皇姐挂心了，不过是受了些凉，太医说静养几日便好。”他微微咳嗽了两声，小脸皱起，显得更加惹人怜惜，“就是这药太苦了…”他像个普通抱怨药苦的孩子，目光却若有似无地瞟向一旁小几上放着的药碗。
尉迟星的目光也随之落在药碗上。深褐色的药汁，散发着浓烈的苦涩气味。这气味，让她瞬间联想到了前世北狄毡帐里的毒酒，以及…之前在摄政王府书房，她夺下尉迟月手中那碗药时尝到的滋味！胃里下意识地又是一阵翻搅。
她强压下那股生理性的厌恶，脸上的笑容却越发温柔体贴。她伸出手，动作自然地端起那碗温热的药，拿起旁边备好的玉匙，轻轻搅动了几下，然后舀起一勺，极其耐心地吹了吹，动作轻柔得像对待一件易碎的珍宝。
“良药苦口利于病。”尉迟星的声音如同春风拂面，带着安抚的魔力。她将玉匙递到尉迟泓唇边，眼神专注而温柔，“陛下是万金之躯，更要按时用药，保重龙体才是。来，皇姐喂你。”
尉迟泓看着近在咫尺的玉匙，看着尉迟星脸上那毫无破绽的温柔神情，眼神深处闪过一丝极其隐晦的波动。这突如其来的亲近和体贴…与他印象中那个总是带着几分沉寂疏离、甚至偶尔会因萧临渊而与他隐隐对立的十皇姐，判若两人。
他微微张开嘴，顺从地喝下了那勺药。苦涩的味道在口腔蔓延，让他的小脸皱得更紧。
“乖，再喝一口。”尉迟星如同哄着最年幼的弟弟，声音轻柔，动作耐心，一勺接一勺，首到碗底见空。她拿起旁边温热的湿帕子，极其自然地为他擦拭嘴角的药渍，动作细致温柔。
“多谢皇姐。”尉迟泓咽下最后一口药，小脸上露出依赖和感激的笑容，顺势抓住了尉迟星的手腕，那力道带着孩童的依恋，“还是皇姐疼我。不像那些奴才，笨手笨脚的。”
尉迟星任由他抓着，脸上的笑容没有丝毫变化，心底却是一片寒冰。这依恋，何其虚假！前世，正是这看似天真的手，签下了她和亲北狄的诏书！
“陛下说的哪里话，伺候陛下是臣姊的本分。”尉迟星温声道，顺势抽回手，拿起一旁果盘里一颗水灵灵的葡萄，仔细剥开晶莹的果皮，露出里面多汁的果肉，“来，吃点甜的，压压苦味。”
尉迟泓接过葡萄，甜甜地笑着放进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像个真正天真无邪的孩子。他一边嚼着，一边状似无意地开口，语气带着孩童般的好奇和一丝不易察觉的试探：“皇姐，你今日…似乎有些不一样？”
来了！
尉迟星心中冷笑，面上却适时地流露出一丝恰到好处的黯淡和无奈。她微微垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，声音也低了下去，带着一丝不易察觉的委屈和迷茫：“陛下…长大了，有些事，皇姐也该明白了。”她抬起眼，看向尉迟泓，眼神里带着一种寻求认同的脆弱，“这深宫之中，说到底，我们姐弟才是最该相依为命的至亲。旁人…终究是旁人，权势再盛，也隔着一层。”
这番话，语焉不详，却精准地戳中了尉迟泓最敏感的心事！他眼中瞬间爆发出惊人的亮光！那亮光里，有被认同的激动，有发现“同道”的惊喜，更有一种猎物终于入网的兴奋！他强压着内心的狂喜，小脸上依旧维持着纯真和依赖，用力点头：“皇姐说得对！朕…朕也觉得，只有皇姐才是真心待朕的！”
他亲热地再次拉住尉迟星的手，仿佛找到了最可靠的盟友，声音压低，带着孩童分享秘密般的雀跃和一丝刻意的亲近：“皇姐，以后你常来陪朕说说话可好？朕一个人在这里，有时也觉得…怪闷的。”
“只要陛下不嫌臣姐烦扰，臣姊自当常来。”尉迟星微笑着应下，眼底深处的寒冰却凝结得更厚。
鱼儿，上钩了！
接下来的几日，尉迟星如同换了个人。她每日都准时前往乾元宫“探望”小皇帝。有时带些亲手做的精致点心，有时陪他下棋解闷，更多的时候，是坐在榻边，温声细语地听他故意抱怨课业的繁重、朝臣的古板，或是摄政王过于严苛的要求。
她总是安静地听着，适时地递上温热的茶水或剥好的水果，脸上带着包容理解的笑容，偶尔附和一两句，言语间假装流露出对尉迟泓小小年纪便要承担如此重担的心疼，以及对某些权臣不体恤幼主、过于强势的无奈。
她的态度拿捏得极好。既有长姐的温柔关怀，又带着一丝对“幼弟”处境的感同身受，更隐隐透出对那个“权臣”的疏离与不满。这无疑极大地取悦和麻痹了尉迟泓。他看向尉迟星的眼神，一天比一天“亲厚”，一天比一天“信任”。
这一日，尉迟星刚陪尉迟泓用过午膳，正为他读着一本新搜罗来的有趣杂记。尉迟泓靠在软枕上，听得津津有味，小脸上满是轻松惬意。
“陛下，”大太监王德全轻手轻脚地走了进来，躬身禀报，“谢统领在外求见，说有要事回禀。”
谢统领？谢清砚！
尉迟星翻书的手指几不可察地微微一顿，心跳骤然漏了一拍。她面上不动声色，依旧专注地看着书页，仿佛沉浸在故事里，眼角的余光却悄然锁定了殿门口的方向。
“让他进来。”尉迟泓随口道，目光还停留在尉迟星手中的书上，似乎对谢清砚的到来并不十分在意。
沉稳的脚步声由远及近。一身御前侍卫统领玄色劲装的谢清砚大步走了进来。他身姿挺拔，面容端正，剑眉星目，眉宇间带着一股属于武将的英气和干练。他目不斜视，径首走到御榻前，单膝跪地行礼：“臣谢清砚，叩见陛下。”
“谢卿平身。”尉迟泓这才懒懒地抬起眼皮，“何事？”
“启禀陛下，”谢清砚站起身，声音沉稳有力，“京畿西大营换防之事己初步拟定，这是详细章程及人员调配名册，请陛下过目。”他从怀中取出一份密封的奏报，双手呈上。
尉迟星的心猛地一沉！京畿西大营！那是拱卫帝京的要害！前世，尉迟泓正是通过谢清砚暗中掌控了部分京畿兵权，才在后来对萧临渊的围杀中占据了先机！这份名册，很可能就是他们阴谋的起点！
王德全上前接过奏报，转呈给尉迟泓。尉迟泓随手接过，并未立刻打开，只是放在手边的小几上，目光又转向尉迟星手中的书：“皇姐，后来那书生如何了？可寻到他失散的妹妹？”
尉迟星压下心中的惊涛骇浪，强迫自己将注意力拉回书本，继续用平稳温柔的语调念着。但她全部的感官，都集中在了谢清砚身上。
谢清砚禀报完毕，并未立刻退下。他垂手肃立，似乎在等待尉迟泓的进一步指示。就在尉迟泓被故事吸引，随口问起书中细节时，谢清砚的目光，极其自然地扫过坐在榻边的尉迟星。
那目光，看似平静无波，却像冰冷的蛇信，带着一种审视和评估的意味，在她身上停留了极其短暂的一瞬。没有恭敬，没有回避，只有一种居高临下的、仿佛在掂量一件物品价值的漠然。
就是这一眼！
前世无数次被忽视的细节，在这一刻如同闪电般劈入尉迟星的脑海！谢清砚，这个萧临渊一手提拔起来、视为心腹的御前侍卫统领，他看自己的眼神，从来就不是看待一位真正的公主！更像是在看一枚棋子，一件工具！
尉迟星握着书卷的手指微微收紧，指节泛白。她垂下眼睫，遮住眸底翻涌的惊怒和冰冷的杀意，继续用平稳的语调念着书，仿佛对那道审视的目光毫无所觉。
尉迟泓似乎并未察觉这短暂的交锋。他听完一段，满足地咂咂嘴，才像是想起了什么，看向谢清砚，“嗯，知道了。此事…待朕细看后再议。卿且退下吧。”他挥了挥手，态度带着孩童式的不耐烦。
“臣遵旨。”谢清砚躬身行礼，动作干脆利落。转身离开时，他的目光再次扫过尉迟星，这一次，那目光深处似乎带上了一丝不易察觉的嘲弄。
那嘲弄，如同针尖，狠狠刺在尉迟星的心上！她几乎能想象到谢清砚此刻心中的想法：看，这位被王爷护着的金枝玉叶，如今不也巴巴地跑来讨好小皇帝了么？真是…识时务。
尉迟星强忍着将手中书卷砸向那个背影的冲动，脸上的笑容依旧温婉柔和。首到谢清砚的身影消失在殿门外，她才缓缓合上手中的书卷。
“陛下，”尉迟星站起身，脸上带着一丝恰到好处的倦意和体贴，“故事也讲完了，陛下该歇息了。臣姊明日再来看您。”她看着尉迟泓，眼神温柔。
“好。”尉迟泓乖巧地点头，脸上是全然信赖的笑容，“皇姐慢走。”他顿了顿，像是想起什么，小手在锦被里摸索了一下，掏出一块半个巴掌大小的玄铁令牌，塞到尉迟星手里，“这个给皇姐！拿着它，以后入宫看朕就方便多了，那些侍卫不敢拦你！”那令牌入手冰凉沉重，带着一种特殊的质感。
尉迟星看着手中这块象征着通行宫禁的令牌——这是尉迟泓给予她“信任”的初步证明，也是她深入虎穴的通行证！她握紧了令牌，冰凉的触感让她混乱的心绪稍稍沉凝。
“谢陛下恩典。”尉迟星屈膝行礼，声音带着感激，眼底深处却是一片冰封的决绝。她将令牌小心收进袖中，转身，姿态端庄地离开了乾元宫。
走出殿门，午后的阳光有些刺眼。尉迟星微微眯起眼，感受着阳光洒在身上的暖意，却无法驱散心底的严寒。她拢了拢衣袖，指尖着袖袋里那块冰冷的玄铁令牌。
第一步，成了！
她拿到了进入权力核心的钥匙，也踏入了最危险的棋局。
然而，她刚转过一道回廊，一个熟悉的身影便撞入了眼帘！
尉迟月！
她正带着两名宫女，从另一条宫道款款走来，显然也是刚探望过尉迟泓。她一眼就看到了独自走来的尉迟星，漂亮的杏眼瞬间眯了起来，里面射出如同毒蛇般冰冷而怨毒的光芒！
她停下脚步，红唇勾起一抹艳丽却淬着剧毒的冷笑，声音不高，却清晰地传了过来：“呵，本宫当是谁呢？原来是十皇妹。”她上下打量着尉迟星，目光如同刮骨的刀子，“几日不见，皇妹倒是…越发会钻营了？怎么，摄政王府的路走不通，便想着来抱陛下的金大腿了？”
