地牢深处，阴冷刺骨。
王猛如同一滩被抽掉骨头的烂肉，瘫在冰冷的石地上，只有喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声。
涎水和血沫不断从歪斜的嘴角淌下，在污秽的地面晕开一小片暗红。
空气中弥漫着浓重的血腥味。
陈默坐在一张徐福不知从何处搬来的硬木椅上，身体微微前倾，锦袍的阴影笼罩着王猛那张因剧痛和恐惧而扭曲的脸。
徐福垂手侍立在他身后半步，浑浊的老眼在昏暗的光线下泛着冰冷的微光。
“赵昆呢？”陈默的声音不高，甚至没什么起伏。
王猛浑浊的眼珠转动了一下，喉咙里发出更响的“嗬嗬”声，似乎在挣扎。
他努力想挤出一个谄媚的表情，却只让脸部肌肉更加扭曲，眼神里充满了哀求。
陈默面无表情，只是微微侧头，目光落在旁边火盆里烧得通红的烙铁上。
烙铁头部狰狞的兽头纹饰在炭火的舔舐下呈现出炽烈的橙红色，散发出灼人的热浪。
徐福无声地动了。
枯瘦的手掌随意一探，那柄烧得滚烫的烙铁便如同被无形之手抓起，稳稳落入他掌中，刺鼻的焦糊味瞬间弥漫开来。
烙铁尖距离王猛满是冷汗的脸颊不足三寸，那恐怖的热力几乎要将他脸上的汗毛都烤焦。
“我再问一遍，赵昆，人呢？”
“呃…呃啊…”王猛眼睛惊恐地瞪到极限，瞳孔里只剩下那不断逼近的红色烙铁。
“赵…赵师兄，他出宗做任务…去了！真的！啊——！！！”
“嗤啦——！！！”
王猛的身体如同被投入滚油的大虾，猛地向上弹起，又重重砸落，发出沉闷的撞击声。
他张大了嘴，却因为剧痛和窒息只能发出无声的嘶嚎，眼球暴突，几乎要从眼眶里蹦出来。
徐福面无表情地抬起烙铁，兽头纹饰上沾着黏稠焦黑的皮肉组织，滋滋作响。
王猛肩头留下一个边缘焦黑翻卷的恐怖烙印，周围的皮肤瞬间红肿起泡，惨不忍睹。
“最后一次机会。”
陈默的声音比刚才更冷，不带一丝波澜，他朝徐福示意了一下。
那冒着青烟滴淌着滚烫油脂的烙铁，再次悬停在王猛眼前，这一次，对准了他那惊恐万状的眼睛。
极致的恐惧彻底摧毁了王猛的意志防线，他涕泪横流，屎尿失禁，用尽残存的所有力气，从喉咙深处挤出带着哭腔的嘶喊。
“死…死了！赵师兄他死了！是林风！是林风那杂种干的，他用毒，好邪门的毒！”
死了？
陈默的瞳孔猛地一缩，赵昆死了？被“林风”的毒杀死的！这怎么可能？
黑风岭那一战，自己明明在王猛的突袭下当场毙命，哪里有机会下毒？
“毒？”陈默的声音带着一丝他自己都未察觉的紧绷，“什么毒？说清楚！”
“不知道！真的不知道啊！”王猛疼得浑身筛糠，语无伦次。
“就是那藤蔓，林风那杂种临死前甩出来的藤蔓，扎进了赵师兄的小腿！当时只是剧痛，赵师兄还能断臂反击，可回去的路上就不行了。”
“那毒太邪门了，像是活的一样，钻进血脉里，吸…吸他的精气神！整个人眼睁睁看着就枯了！”
“回到宗门驻地就咽气了，我亲眼看着他从壮年汉子变成一具干尸啊，呜呜呜…”
王猛说到最后，恐惧战胜了剧痛，竟呜呜地哭嚎起来，显然赵昆临死前那恐怖骇人的景象，成了他心中挥之不去的梦魇。
气血枯荣…枯荣…枯荣毒经！
陈默的心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住，难道那根本不是普通的木属性藤蔓毒术，而是《枯荣毒经》中记载的某种秘法。
自己当时濒死反击，下意识动用的，竟然是这门邪功的力量？
“他的死引起宗门怀疑了吗？”陈默压下翻腾的心绪，声音恢复冰冷。
“没，绝对没有！”王猛如同抓住了救命稻草，急急地喊道。
“黑风岭死个把外门弟子太正常了，赵师兄他死的时候，就我们几个心腹知道！对外都说他和林风接了探查任务，深入险地失踪了。”
“真的！小公子，我发誓！绝对没人怀疑，我处理得很干净。”
“处理得很干净？”
陈默看着王猛冷笑道：“尸体呢？赵昆的尸体，你埋哪儿了？”
王猛被这眼神看得浑身发毛，结结巴巴道：“埋…埋了！就在黑风岭外围一个很隐蔽的山坳里，我…我亲手埋的！”
“亲手埋的？”陈默的声音陡然拔高，带着一种洞悉一切的压迫感。
“你确定？埋尸这种事，你王猛会亲自动手？不怕脏了你的手？”
“我…”王猛脸色瞬间惨白如纸，眼神慌乱地躲闪，“是…是我让一个绝对信得过的小师弟去办的，他叫刘二狗，他嘴巴最严，胆子最小。”
“我给了他十块灵石封口，他绝对不敢乱说，尸体肯定埋得妥妥当当。”
陈默心中冷笑。
修仙界，最不值钱的就是承诺，最不可信的，就是所谓“绝对信得过”的人。
他不再看王猛那张涕泪横流的脸，缓缓站起身，背对着他，声音平淡无波。
“福伯，派人去核实一下他说的话。黑风岭，赵昆埋骨地，还有那个叫刘二狗，活要见人，死要见尸。”
“是，公子。”徐福嘶哑地应道。
就在陈默话音落下的瞬间，王猛似乎预感到什么，眼中爆发出最后一丝绝望的求生光芒，嘶声喊道：“小公子！饶命！我什么都说了！我还有用！我……”
噗！
一道细微的轻响，打断了他最后的哀嚎。
徐福枯瘦的食指，如同最锋利的锥子，悄无声息地点在王猛的眉心。
一点灰黑色的死气瞬间没入，王猛那瞳孔中的神采如同被风吹灭的烛火，迅速黯淡，最终彻底凝固。
他张大的嘴巴还保持着呼喊的姿势，身体却彻底软了下去，瘫在冰冷的石地上，再无一丝声息。
眉心处，只有一个细微得几乎看不见的红点，缓缓沁出一滴颜色发暗的血珠。
地牢里，只剩下火盆中木炭燃烧发出的噼啪轻响。
陈默没有回头，只是静静地看着石壁上摇曳的火把光影，仿佛在思考着什么。
