穿梭机的舷窗被地球的蓝光染透时，陆燃正用匕首撬开最后一块能量晶核。金属摩擦声在驾驶舱里显得格外刺耳，沈星晚握着操纵杆的手指骤然收紧——舷窗外，太平洋上空漂浮着数十道扭曲的黑色裂缝，像被巨人指甲划破的天幕。
“裂隙密度比三天前增加了47%。”沈星晚的SE手环投射出全息地图，红色光点如瘟疫般在北美大陆蔓延，“洛杉矶废墟的裂隙集群正在产生生物信号。”
陆燃猛地抬头，胸口突然传来灼痛。他掀开作战服，看见“时空之核”嵌入的皮肤下，正浮现出细密的蓝色符文，纹路与他们在太空站见过的高等文明建筑如出一辙。“这东西在发烫……”
警报声骤然撕裂座舱。穿梭机的雷达屏幕上，洛杉矶方向的红点突然聚合，形成一个高速移动的绿色光标。“是裂隙生物！”陆燃抄起脉冲步枪，却看见屏幕上的生物影像正在扭曲——那东西前一秒还是骨兽的利爪形态，下一秒竟分裂成三只，分别模仿着人类持枪、挥刀、甚至翻滚躲避的动作。
“集群意识？”沈星晚的瞳孔收缩，“它们在共享战斗记忆！”
穿梭机冲破云层的瞬间，一股腥甜的气息涌入通风系统。陆燃透过舷窗看见下方的城市废墟：曾经的高楼残骸间，无数裂隙生物正以诡异的协同阵型移动，它们的骨架关节处闪烁着时空能量的微光，如同被无形的线操控的木偶。更令人毛骨悚然的是，一只裂隙生物竟捡起了人类士兵的头盔戴在颅骨上，空洞的眼窝首勾勾望向穿梭机。
“准备迫降！”沈星晚拉动操纵杆，引擎喷射出蓝色尾焰。陆燃突然感到一阵眩晕，视野中闪过双重画面：现实里的裂隙生物正在集结，而72小时前的记忆画面中，同一坐标上是正在举办露天音乐会的人群，一个小女孩正指着天空笑——下一秒，记忆画面中的天空被陨石的蓝光撕裂。
“时空涟漪在扩大！”陆燃按住额头，“我刚才……看到了更清晰的过去。”
穿梭机在一片断裂的高速公路上迫降，机身擦着钢筋混凝土发出刺耳的刮擦声。沈星晚解开安全带，发现手环上的警示灯正在闪烁红光：“基因链污染警告……我的皮肤和裂隙生物的能量频率产生了共振。”她撩起袖口，腕间的蓝色纹路正以肉眼可见的速度蔓延。
陆燃蹲下身检查穿梭机的通讯模块，屏幕上突然跳出一串乱码。“等等，这不是干扰信号！”他迅速破译代码，屏幕上浮现出一个坐标——南极大陆的威尔克斯地，冰层下一万两千米处。“信号源很强，像是某种……建筑？”
废墟深处传来骨骼摩擦的声响。陆燃端起步枪，看见三只裂隙生物正从坍塌的立交桥下爬出，它们的指骨交叉成类似人类“持枪”的姿势，喉骨发出模仿人类语音的嗬嗬声：“实验体……回收……”
“它们在说‘实验体’。”沈星晚的声音带着一丝颤抖，“陆燃，你看它们的关节——那些结晶，和你的时空之核一模一样。”
陆燃猛地低头，胸口的符文光芒大盛，几乎要透过皮肤刺出。他突然意识到一个可怕的事实：当他在太空站改写“星辰之链”时，不仅改变了病毒的轨迹，更可能让地球变成了一个巨大的“裂隙共鸣器”，而他自己，就是这个共鸣器的核心。
“走！”陆燃拽起沈星晚，“不管南极有什么，我们必须在裂隙彻底失控前找到答案。”
两人冲进废墟边缘的地下通道，身后的裂隙生物发出尖锐的嘶鸣，它们的骨架在时空能量的浸染下逐渐透明，仿佛下一秒就会融入周围的裂隙之中。通道尽头的黑暗里，沈星晚的手环突然投射出一行小字：
“基因污染进度：12%。接触源：星骸能量。”
