夜雨敲窗，楚红叶独坐妆台前，指尖轻抚银铃。铃铛无风自动，在寂静的深夜里发出细碎的声响。她忽然蹙眉，红唇抿成一道锋利的线——这铃铛是西朔王室秘制的"魂铃"，唯有杀机临近时才会自鸣。
三枚透骨钉破窗而入的刹那，她袖中红绫如血瀑倾泻。钉子被绞碎的声响清脆悦耳，第西枚却深深钉入枕木。楚红叶凝视着钉尾摇曳的青铜令牌，忽然觉得胸口发闷。这令牌她太熟悉了，三年前西朔内乱时，那些刺杀她父王的刺客身上，都带着同样的标记。
"夜枭..."她喃喃自语，指尖却不自觉地发颤。令牌碎屑中滚出的珍珠在烛光下泛着诡异的光泽，像极了顾寒衣死前献上的月华珠。楚红叶忽然想起那个风流倜傥的商贾少主，他临死前嘴角的金色泡沫，也是这般莹润透亮。
窗外黑影闪过时，她本该追击，却莫名迟疑了一瞬。就是这一瞬，让她只来得及斩下来袭者的半截手指。指节粗糙，指甲缝里嵌着黑火药的残渣——这是西朔矿工特有的标记。楚红叶的心突然沉了下去，她想起三个月前那个雨夜，七十多名矿工被活埋在坍塌的矿洞中，而她的手，正握着引爆机关的绳索。
"西朔最近在开采什么？"
陆沉舟的声音冷不丁在身后响起，楚红叶惊觉自己竟在地上无意识地画着"柒"这个数字。她猛地用裙摆擦去痕迹，却在抬头时对上了陆沉舟鎏金色的眼眸。那双眼仿佛能洞穿一切，让她想起地宫里那具刻着"柒"字的水晶棺。
雨幕中的北凌军营灯火飘摇。陆沉舟站在密档室里，指尖划过《边境矿脉志》泛黄的纸页。三年前西朔发现硝石矿的记载旁，有人用朱笔批注"天权星位"西个小字。他的太阳穴突突跳动，眉心的星形疤痕隐隐发烫。
"这些矿工..."陆沉舟的声音有些沙哑，"都是被灭口的。"
苏明璃的算盘珠突然卡住，发出刺耳的摩擦声。她想起那些舌下钉着银针的举子，他们的眼睛里凝固着同样的恐惧。帐外突然传来凄厉的惨叫，两人冲出去时，正看见一个士兵在雨中燃烧。诡异的蓝火吞噬着血肉，却避开了雨水。那人在火中伸出手，用最后的力气在地上画出七颗血星。
陆沉舟的剑"铮"地出鞘三寸。他认得这种火焰，七岁那年，他亲眼看见母亲被同样的蓝火吞噬。而此刻，血星图中天权星的位置，赫然标着西朔的王徽。
楚红叶的红绫缠上苏明璃脖颈时，带着曼陀罗甜腻的香气。她能感觉到这位女相颈动脉急促的跳动，像只受困的雀鸟。
"你知道吗？"楚红叶贴近苏明璃耳边，声音轻得如同情人的呢喃，"那些矿工死前，都在地底看见了发光的七星图案..."
苏明璃的算盘抵在楚红叶心口，冰冷的金属透过薄纱传递着杀意。她能清晰感受到西朔王女胸腔里急促的心跳，一下快过一下，像是某种困兽的挣扎。红绫突然展开，露出皇陵地宫的密图…
