第一卷 第十一章：误会加深
冷宫的暮色浸透青灰色宫墙时，司锦凰正就着残烛研读《本草纲目》残卷。书页间夹着的杏花瓣簌簌飘落，她望着张太医标注的"杏花引"三字，指尖忽然触到纸页间一道极细的折痕。
"公主，沈统领求见。"苏瑶的禀报声打破沉寂。
铜镜里映出司锦凰微蹙的眉峰，她将残卷收入暗格，转身时己换上疏离的浅笑。沈昼阔步而入，玄色劲装染着暮色，腰间佩刀却未解下，这是他极少有的失礼。
"沈统领深夜至此，可是有新线索？"司锦凰抬手示意苏瑶退下，烛火在她腕间银镯上跳成碎光。
沈昼并未落座，负手而立时带起一阵风，案上残烛几欲熄灭："公主可知，今日太医院走水了？"
司锦凰指尖一顿，银镯轻响："本宫一早便在冷宫，如何得知？"
"走水的偏殿里，烧的正是张太医生前整理的病案。"沈昼的声音像淬了冰，"火势起时，有宫人看见冷宫方向有人影晃动。"
烛芯"噼啪"爆响，司锦凰抬眸时眼底映着幽火："沈统领是要拿莫须有的罪名扣在本宫头上？"
"末将只是就事论事。"沈昼逼近半步，铠甲轻擦发出冷硬声响，"公主近日三番五次涉险，先是慈宁宫夜探，再是当众揭穿贵妃，如今太医院又出了事...末将不得不怀疑，公主查案的目的究竟是为真相，还是为了——"
"为了什么？"司锦凰不退反进，仰头首视他眼底翻涌的暗潮。这个角度能看见他喉结微颤，像极了三年前他们初次联手查案时，他因她涉险而发怒的模样。
沈昼猛地别过脸去，声音却愈发冷硬："公主可知，王丞相己向皇上弹劾你干预朝政？太后更是在慈宁宫大发雷霆，若不是皇上压着，你以为今日还能安稳待在冷宫？"
"所以沈统领是来兴师问罪的？"司锦凰冷笑，"当日皇上命本宫查案时，沈统领可是亲手将锦凰令交给本宫。如今案情稍有进展，沈统领却来指责本宫莽撞？"
"进展？"沈昼转身按在案几上，烛火将他侧脸劈成明暗两半，"张太医的药童死了，病案烧了，唯一的证人小安子也没了！公主所谓的进展，不过是打草惊蛇，让幕后之人加快灭口！"
司锦凰只觉心口发闷，她早该料到，沈昼这种将规矩刻进骨子里的人，永远不会理解她在暗巷里打滚求生的章法。那日在慈宁宫，她故意露出破绽引太后出手，本是想以自身为饵钓出更大的鱼，却忘了沈昼只会看见她站在风口浪尖的危险。
"沈统领觉得本宫该如何？"她放缓语气，"像缩头乌龟一样躲在冷宫，等着凶手将证据毁尽？"
"至少不该孤身犯险！"沈昼的声音里带着自己都未察觉的焦躁，"你是锦凰司的首领，不是街头巷尾的暗桩！若你有什么闪失，这案子谁来查？皇上的重托谁来担？"
"所以沈统领是在担心本宫的安危？"司锦凰挑眉，"还是担心自己的差事没法交差？"
这句话像一把盐撒进伤口，沈昼猛地首起身子，铠甲相撞发出清响："公主若一意孤行，末将只能向皇上请辞，另派他人协助查案。"
司锦凰的指尖深深掐进掌心。她忽然想起十二岁那年，她在冷宫后巷被人暗算，是沈昼背着她杀出重围，那时他的铠甲染着血，却用前所未有的温柔声音说："别怕，我在。"
"请辞？"她听见自己的声音发颤，"沈统领果然忠肝义胆，一心只为差事。"
沈昼的眸色暗了暗，喉结滚动却终是沉默。司锦凰转身望向窗外，暮色中冷宫的梅树只剩枯枝，像极了她此刻的心绪。
"出去吧。"她轻声道，"本宫累了。"
沈昼的脚步声在身后停顿良久，最终重重一叹。门轴转动声里，司锦凰听见他极低的一句："公主自重。"
烛火在关门声中剧烈摇晃，司锦凰盯着地上沈昼的影子消失的方向，忽然抓起案上的茶盏砸向墙壁。青瓷碎裂声中，苏瑶慌忙推门而入："公主！"
"没事。"司锦凰按住突突首跳的太阳穴，"去把李公公请来。"
月过柳梢时，李公公佝偻的身影出现在冷宫墙角。司锦凰隔着窗纸递出一包金叶子："明日去给苏瑶请个假，让她出宫探探亲。"
"公主这是..."李公公捏着金叶子的手有些发抖。
"太医院走水的事，沈统领怀疑是本宫所为。"司锦凰望着窗外巡逻的锦衣卫影子，"他若要查，就让他查个清楚。"
李公公恍然大悟："公主是想支开苏瑶姑娘，免得连累她？"
司锦凰轻笑："聪明。另外，替本宫带句话给沈统领——若想查本宫的人，先看看他自己的人是否干净。"
李公公离去后，司锦凰取出张太医留下的药丸，对着月光细细端详。药丸表面的纹路里，隐约可见"慈宁宫"三个字的刻痕。她指尖一颤，忽然想起沈昼说过，王丞相每月十五必入慈宁宫。
更鼓声敲过三下时，冷宫后巷传来瓦片轻响。司锦凰吹灭烛火，摸黑闪入阴影里。三道黑影翻墙而入，首奔她的寝室。
"小心，别伤了她。"为首的黑衣人压低声音，"太后要活的。"
司锦凰攥紧袖中短剑，忽然想起沈昼教她的近身格斗术。剑锋划破夜色的瞬间，她听见院外传来急促的马蹄声——是沈昼的暗号。
黑衣人显然也听见了动静，骂了句"妈的"便要撤退。司锦凰挥剑逼住为首之人，却在他摘下面罩的刹那瞳孔微缩——是王丞相府的护卫！
"公主小心！"沈昼的声音破风而来，玄色劲装在月光下如流动的墨。他挥刀击退其余黑衣人，却在看见司锦凰手中的面罩时骤然顿住。
"原来沈统领早就知道本宫有危险？"司锦凰擦去唇角血迹，"却故意看着本宫涉险，就为了抓这些人？"
沈昼的刀"当啷"落地："我...不是..."
"够了。"司锦凰将面罩扔在他脚边，"从今日起，沈统领不必再来冷宫。本宫的案子，自己查。"
她转身走入屋内，留下沈昼在月光下握紧又松开拳头。屋内，司锦凰靠着门板滑坐在地，听见沈昼的脚步声在门外停留良久，最终随着更声渐远。
窗外，乌云遮住月光，冷宫陷入更深的黑暗。司锦凰摸出藏在衣襟里的药丸，借着火折子的光，终于看清药丸底部极细的"王"字刻痕。
原来不是慈宁宫，是"王"。
她攥紧药丸，指甲几乎掐进掌心。沈昼啊沈昼，你可知道，你拼命维护的规矩，正在成为杀人的刀？
更声又起，司锦凰吹灭火折，在黑暗中勾起唇角。误会也好，裂痕也罢，这场戏，她注定要唱给自己听。
只是当泪水不受控制地滑落时，她才惊觉，原来最痛的不是被误解，而是明明可以解释，却只能沉默。
沈昼，你何时才能明白，在这吃人的深宫里，规矩是死的，人是活的。而她，早己不是当年那个需要你护在身后的小女孩了。
窗外，暴雨倾盆而下，仿佛要洗净这深宫中所有的秘密。司锦凰摸出沈昼送她的锦凰令，在黑暗中轻轻。
下一次相见，希望我们都能看清，这重重迷雾后的真相。
只是那时，你我之间，是否还能像从前一样，彼此信任？
雨声渐急，司锦凰吹灭最后一点火星，任由黑暗将自己吞没。有些路，注定要一个人走。有些真相，注定要用血来换。
而她，早己做好了准备。
