一、春汛惊变
黄河解冻的冰凌还在河面上碰撞，安定城外的盐田却己泛起诡异的粉红色。老盐工孙瘸子最先发现异样——他舀起的卤水在陶碗里咕嘟冒泡，像煮沸的鲜血。
"大人！不好了！"他跌跌撞撞冲进盐铁司，"盐井里...井里冒血水了！"
庞统的竹杖"啪"地敲在孙瘸子膝弯："慌什么？带路！"
盐井边的景象令人毛骨悚然。卤水翻滚如沸，泛着铁锈色的泡沫。更可怕的是井壁上爬满暗红色的苔藓，像凝固的血痂。徐庶俯身嗅了嗅，突然暴退三步："是铁锈菌！这井废了！"
消息传到府衙时，刘玄正在喝药。药碗"咣当"砸在地上，褐色的药汁溅在《盐引账簿》上，像极了溃烂的伤口。
二、断盐危机
三日之内，安定七成盐井相继染菌。市面上的盐价如脱缰野马：
- 上等青盐：五百钱/石（涨二百钱）
- 中等盐：西百钱/石（涨一百七十钱）
- 下等盐：三百钱/石（涨一百二十钱）
城南盐市爆发械斗。郑浑的绸衫被撕成布条，躲在粮车底下瑟瑟发抖："疯了...都疯了..."
更可怕的是军中哗变。西凉来的骑兵踹开盐仓大门，马刀架在典韦脖子上："说好的盐饷呢？！"
许褚的鬼头刀刚要劈下，被赵云一枪挑开："自己人！"
三、盐菌疑云
盐铁司地窖里，庞统将染菌的卤水倒入陶钵。随着黑色粉末撒入，水面突然腾起紫色烟雾。
"果然如此。"他竹杖敲了敲陶钵，"这是幽州特产的'赤铁矿粉'，遇卤水会催生铁锈菌。"
徐庶的羽扇停在半空："袁绍？"
"不止。"李典从阴影中转出，"探子在糜竺商队里发现了同样矿粉。"
刘玄的咳嗽声突然在地窖口响起："查！"
西、以毒攻毒
黎明前的盐井旁，吕布捏着鼻子将一桶臭气熏天的黑液倒入井中。这是庞统特制的"腐菌汤"，用发霉的豆豉和腐烂鱼肠熬制。
"真他娘的恶心！"许褚的络腮胡都打了卷。
奇迹发生在第三日。染菌的卤水渐渐澄清，井壁上的红苔剥落如血痂。老盐工们跪在井边痛哭流涕，把庞统的竹杖当神杖供奉。
五、绝地反击
清明这日，三支商队同时离开安定：
- 向西的驼队载着"治病盐"，专门送给羌族首领；
- 往东的船队运着"解毒卤"，首抵糜家盐场；
- 向北的车队藏着"除菌方"，故意让袁绍的探子劫走...
七日后，邺城盐仓突发怪事。守卫发现盐垛上长出红毛，接着全身溃烂而死。袁绍的咆哮声震飞了屋檐下的燕子："刘玄！我誓杀汝！"
六、盐田血战
谷雨时节，黄河渡口漂来十艘蒙冲战船。船头的袁字大旗尚未靠岸，岸上盐田突然燃起冲天烈焰——那是掺了火油的卤水在燃烧！
"放箭！"赵云的白马在火光中格外醒目。
但更可怕的是盐田里窜出的"火人"。五百陷阵营死士身涂防火泥，从燃烧的盐田里突然杀出。吕布的九环刀映着火光，一刀劈断了袁军先锋的帅旗。
当袁绍看到自己最精锐的"先登营"在盐田里哀嚎打滚时，终于发出了撤军的鸣金声。河水裹着焦尸流向大海，将这场"盐火之战"的消息传遍天下。
七、新盐
夏至这天，安定城迎来了特殊的客人。
南海来的疍民献上"雪花盐"，其色如雪，其味带甘。老盐工们围着盐篓啧啧称奇，这竟是用椰壳炭过滤的海盐！
刘玄捻起一撮盐，在阳光下细看："好盐。"他突然抬头，"留他们下来，教我们晒盐。"
徐庶的羽扇顿了顿："那...盐井？"
"照旧开挖。"刘玄的咳嗽声混在浪涛里，"两条腿走路，才不怕鬼绊脚。"
远处的海船正在卸货，甲板上的咸腥味混着船员们的笑语。谁也没注意到，有个疍家少女的耳坠，正是袁家密探的接头信物...
