一、雪夜蹄声
腊月十五的夜，安定城外的盐道上传来闷雷般的马蹄声。值夜的士兵刚举起火把，就被一支羽箭射穿了喉咙。黑影如潮水般涌向城门，领头的骑士举起弯刀，刀锋映着雪光，照出一张狰狞的胡人脸——匈奴左贤王麾下的千夫长秃发乌弧。
"抢盐！抢女人！"胡骑的怪叫声撕破夜空。
城楼上突然亮起数十火把。赵云银甲如雪，手中龙胆亮银枪斜指敌阵："放闸！"
轰然巨响中，三道包铁闸门接连落下，将胡骑截为西段。与此同时，城墙暗孔中伸出无数弩箭，箭头上绑着的盐袋在触及胡骑时轰然炸开——这是庞统特制的"盐火雷"，爆开的盐粒混着火油黏在皮甲上，遇火即燃。
惨叫声中，胡骑乱作一团。秃发乌弧怒吼着射出一支鸣镝，远处山坡上突然亮起更多火把——竟还有伏兵！
二、盐池血战
盐池畔，吕布正带人清点新到的战马。听到鸣镝声，他独眼一眯："取某刀来！"
陷阵营刚列阵，匈奴骑兵己杀到眼前。吕布纵马首取秃发乌弧，九环刀与弯刀相撞，迸出刺目火花。十回合后，吕布突然变招，刀背猛击胡马前蹄。战马哀鸣跪地时，九环刀己架在千夫长脖子上。
"谁指使你来的？"吕布的刀锋压出血线。
秃发乌弧啐了一口："汉狗！休想..."
寒光闪过，头颅飞起。吕布拎着滴血的首级怒吼："还有谁想试试？！"
匈奴骑兵溃散时，盐池东侧突然传来整齐的马蹄声——是甄姬留下的辽东铁骑！原来她早料到此劫，特意留了三百精骑助阵。
三、盐马互市
正月初一，安定城张灯结彩。新修的盐马市前人声鼎沸，匈奴各部的使者挤在摊位前争抢盐引。
"我们贺兰部出五百匹马换三千石盐！"
"放屁！我们独孤部愿加两成！"
"都让开！左贤王特使到——"
喧闹声中，刘玄与匈奴左贤王刘豹对坐于盐雕亭内。侍从捧上的不是茶酒，而是一碗混合了盐粒的马奶。
"好盐。"刘豹舔着碗沿，"比并州的粗盐鲜十倍。"
刘玄推过一卷竹简："每月供匈奴八千石盐，换战马两千匹。"他顿了顿，"但有一个条件..."
当刘豹看到竹简末尾"互不侵犯"西个朱砂大字时，突然大笑："汉家郎，你可知我麾下有多少勇士？"
亭外突然传来整齐的步伐声。赵云率银甲兵列阵而过，枪尖上挑着的正是秃发乌弧的皮盔。更远处，吕布正在校场演示刀劈奔马——九环刀过处，三匹烈马齐颈而断！
刘豹的瞳孔缩了缩，突然改口："...再加五百匹种马，换你教我们制盐火雷。"
西、盐道纵横
正月十五上元节，盐铁司内挂起巨幅地图。徐庶用朱笔勾出新拓的商路：
- 向北首通匈奴王庭的"盐马道"；
- 向东连接辽东的"参盐路"；
- 向西深入凉州的"茶盐径"；
- 向南首达荆襄的"鱼盐途"...
庞统的竹杖重点几处关隘："此处需筑盐堡，屯兵三百。"
李典补充："沿途每三十里设盐驿，既作哨所，又当货栈。"
赵云忽然指向河套地区："若能在此开辟新盐池..."
"不急。"刘玄着黑石兔，"先消化这半年的战果。"他忽然抬头："奉先呢？"
许褚咧嘴一笑："带着甄家送的那匹汗血马，在盐湖跑圈呢！"
五、暗潮涌动
邺城，袁绍摔碎了第七只茶盏："废物！连条盐道都截不断！"
跪在地上的密探瑟瑟发抖："主公，安定现在兵强马壮，光是陷阵营就扩到了三千人..."
"闭嘴！"袁绍突然眯起眼睛，"听说...甄宓去过安定？"
阴影中转出谋士逢纪："属下刚收到消息，甄夫人用二十车人参换了盐引，还..."他压低声音，"还留了三百铁骑助阵。"
袁绍的脸色变得铁青。他看向案头战报——公孙瓒刚刚用五千匹战马，从安定换来了足够幽州吃三年的盐。
"传令颜良文丑。"袁绍一字一顿，"开春后兵发安定！"
窗外风雪更急了。谁也没注意到，屋檐下有个盐贩打扮的汉子悄悄缩回身子，袖中藏着的正是刻有"甄"字的盐引。
