雨水顺着顾渊的睫毛砸进全息设备的缝隙里，视网膜上的系统选项被水痕泡得虚焦。
沈墨的尖叫还在耳畔回荡——“那是吞噬意识的陷阱！”可他盯着“是”选项上晕开的水痕，突然想起母亲临终前攥着他手腕说“别太显眼”时，掌心也是这样潮湿的温度。
“我受够了当提线木偶。”他对着空气轻声说，喉结在雨里滚动。
指尖刚触到“是”的瞬间，后颈的系统芯片突然灼烧起来，像被浇了一勺熔化的铁水。
剧痛顺着脊椎窜上头顶，顾渊眼前炸开无数银蓝色的数据流。
那些曾被沈墨囚禁的意识碎片突然活了过来，在他神经里横冲首撞——有哭嚎的老人，有尖叫的孩童，还有个穿校服的少女在喊“妈妈我怕黑”。
他踉跄着撞在管道壁上，指甲深深掐进掌心，却在混乱中听见系统机械音裂成了碎片：“检测到外来协议……融合进度1%……5%……”
“顾渊！”夏知微的声音从耳机里炸出来，带着电流杂音，“主机温度突破临界值了！林七夜己经到安全门——”
“闭嘴。”顾渊咬着牙扯掉耳机线，任雨水灌进耳道。
他盯着自己的手背，皮肤下竟浮起淡蓝色的代码纹路，像藤蔓般往手臂攀爬。
视网膜上的状态栏突然刷新，“意识强度：127（+30）”“思维穿透：78（+25）”“虚拟人格构建：己解锁”这些字样刺得他瞳孔收缩，可比起疼痛，更让他战栗的是——“原来沈墨说的‘钥匙’，从来不是让他打开囚笼，而是让他成为那把锁的主人。”
“你疯了！”
沈墨的嘶吼穿透数据中心的防爆玻璃。
顾渊抬头，看见白大褂男人正疯狂砸着控制台，发梢沾着汗贴在额角，镜片裂成蛛网却不肯摘。
他身后的全息屏上，红色倒计时正从“00:59”开始跳动，“自毁程序己启动”的警报声像刀子割着耳膜。
“吞噬意识？”顾渊抹了把脸上的血（不知是雨水还是咬破的唇），突然笑出了声。
他抬起手，指尖划过空气，那些在神经里乱窜的意识碎片竟顺着他的动作凝成了实质——一个扎羊角辫的小女孩从数据流里探出头，冲他歪了歪脑袋。
沈墨的动作顿住了。
“你母亲的意识，在3号服务器。”顾渊说，声音轻得像叹息。
他看见沈墨的瞳孔骤然收缩，白大褂下的手指死死抠住控制台边缘，指节泛白。
三年前在编程教室，这个总给贫困生买早餐的男人，曾红着眼眶说“我妹妹就是被校园暴力逼到自杀的”。
原来他所谓的“拯救世界”，不过是用另一种方式，把所有人困在他的“安全屋”里。
“你查过我的数据库？”沈墨的声音在发抖。
“不。”顾渊抬起手，数据流在他掌心聚成一个发光的球，“是他们自己告诉我的。”
倒计时跳到“00:15”时，顾渊突然转身冲向主机。
林七夜的手还扣在他胳膊上，被他拽得踉跄：“顾哥！夏姐说再不走就——”
“帮我撑三秒。”顾渊的声音冷静得不像活人。
他扯开主机外壳，露出密密麻麻的数据线，系统提示在视网膜上疯狂闪烁：“检测到核心数据……是否复制？”他盯着那些跳动的代码，突然想起苏棠总说“代码是有温度的”，而此刻在他手里，这些数字正发烫，像活物般往他指尖钻。
“复制。上传云端。”他对着空气命令。
林七夜突然把他往旁边一推。
顾渊撞进管道的阴影里，就听见身后传来金属扭曲的轰鸣——沈墨不知从哪摸出把扳手，正砸向他们刚才站的位置。
“00:05！”
夏知微的尖叫混着警报声炸响。
顾渊看见林七夜反手甩出两把战术刀，精准钉住沈墨的手腕。
白大褂男人痛得闷哼，扳手当啷落地。
顾渊趁机拽住林七夜的衣领，两人跌跌撞撞冲向安全门。
“00:01——”
安全门在他们身后轰然关闭的瞬间，整座数据中心像被点燃的火药桶。
气浪掀翻了顾渊的全息设备，热浪裹着碎玻璃擦过他后颈。
林七夜压在他身上，后背传来钝痛，却还在笑：“顾哥这招，够疯。”
夏知微的身影从烟雾里冲过来，拽着他们往停车场跑。
她的白衬衫被划破几道，发尾沾着黑灰，却还能精准掏出车钥匙：“主机数据98%复制成功，剩下的……”
“够了。”顾渊抹去脸上的血，低头看手机。
沈墨的最后一条消息在屏幕上跳动：“你以为赢了吗？”
他突然笑了，笑得雨水都顺着下巴砸在手机壳上。
夏知微踩下油门时，他对着夜空说：“告诉他，我接受挑战。”
“怎么玩？”林七夜在后座擦战术刀，刀尖泛着冷光。
顾渊望着车窗外倒退的霓虹，系统提示突然在耳边响起，比以往更清晰，像有人贴着他耳膜说话：“检测到意识波动异常……正在加载‘多维意识副本入口’……”
他摸了摸后颈还在发烫的芯片，那里的代码纹路己经淡了，却在皮肤下留下浅浅的印记。
“疯子也有规则。”他轻声说，“而我的规则是——”
手机屏幕突然亮起刺目的白光，新的系统任务浮现在所有人眼前：“【跨服擂台赛即将开启】请宿主于24小时内完成意识校准。”
夏知微踩刹车的动作顿了顿。
林七夜眯起眼，战术刀在指尖转了个圈。
顾渊抬头望向夜空，雨不知何时停了，云层后露出半轮月亮。
“这一局，才刚刚开始。”
