朔风卷着沙砾，如同冰冷的鞭子抽打着玉门关新筑的东门瓮城。
关墙之上，值守的龙骧卫士卒裹着厚实的灰色呢袄，内衬羊毛毡甲，身形在寒风中依旧挺立如松。
关内，工战坊的喧嚣如同永不停歇的脉搏，重梭织机的撞击声、锻锤的轰鸣声、营造工地的号子声，汇聚成一股倔强的力量，对抗着塞外的严寒与肃杀。
然而，河西节度使行辕正堂内的气氛，却比关外的朔风更加凛冽刺骨。
秦骁端坐主位，玄青呢袍衬得他面沉如水。
下首，李庸、王振、赵铁鹰、鹞子西人脸色铁青。
案几上，一份染血的密报如同烙铁，灼烧着所有人的神经。
鹞子仅存的右眼布满血丝，声音嘶哑低沉，带着压抑不住的悲愤：
“……敦煌副将张虔陀，昨夜于府中……遇刺身亡！现场留下突厥制式匕首！郭孝恪震怒，闭城戒严，言必揪出内奸！然……霜火营内线冒死传出消息，行刺者身手利落，所用虽为突厥匕首，但行动路线……指向甘州！且张虔陀遇害前，正欲将一批军情密报，包括杨钊与黄沙渡沙匪近期劫掠我玉门关商队、截杀信使的铁证，秘密转交我营！”
死寂！
张虔陀，敦煌唯一能与玉门关暗中联络、表达善意的关键人物！他掌握着扳倒杨钊的关键证据！此刻，却在即将传递情报的当口，被“突厥刺客”灭口于自家府邸！甘州杨钊的狠毒与猖狂，己到了丧心病狂的地步！
“狗日的杨钊！老子这就点兵，踏平甘州，活剐了这畜生！”王振双目赤红，猛地起身，腰间佩刀呛啷作响，狂暴的杀气瞬间充斥厅堂。
“不可！”李庸急得声音都变了调，“王司马！张虔陀刚死，郭孝恪惊疑不定！此时强攻甘州，师出无名，郭孝恪必疑我借机吞并！若其倒向杨钊，或闭门自守，敦煌必失！且我玉门关新编府兵，冬装尚未齐备，粮草转运艰难，强攻坚城，胜算几何？此乃杨钊激将之计，欲引我入瓮啊！”
“那怎么办？坐视杨钊这毒瘤继续为祸？坐视肃州、瓜州百姓冻饿而死？张虔陀就白死了？！”王振怒发冲冠。
“粮！衣！铁！仍是根本！”赵铁鹰冰冷的声音如同淬火的钢刀，再次切入，“然杨钊此獠，己非疥癣之疾，乃心腹之患！不除，河西永无宁日！然除之，需雷霆之势，一击必杀！需……破局之刃！”
所有人的目光，瞬间聚焦到鹞子身上，更聚焦到他身后肃立的三名霜火斥候腰间那看似普通的环首刀上！那幽蓝刀脊深处的一点暗红，此刻仿佛燃烧着破局的烈焰！
秦骁的目光缓缓扫过染血的密报，扫过舆图上甘州与黄沙渡那刺目的标记，最终落在那三柄蕴藏着冰火之力的凶兵之上。他修长的手指在冰冷的案几上轻轻一点，声音低沉而决绝，如同金铁交鸣：
“杨钊以为，刺死张虔陀，便能断我臂膀，乱我阵脚？以为寒冬将至，我必困守玉门，束手待毙？”
他猛地站起身，玄青呢袍无风自动，一股掌控乾坤的磅礴气势轰然爆发：
“王振！”
“末将在！”王振踏前一步，杀气腾腾。
“点齐龙骧卫两千精锐！一人双马！携五日干粮，配齐毡皮复合甲、鹤嘴戈！即刻开拔！目标——肃州！”
“肃州？”王振一愣，随即眼中精光爆射！肃州残破，却是插入河西腹地、威胁甘州侧翼的关键楔子！
“对！肃州！”秦骁眼中寒芒如电，“肃州残兵流民，困守孤城，易子而食！此为杨钊欲嫁祸于我之毒计！亦是破局之机！你此去，不为强攻，而为接收！打出河西节度使旌节，开仓放粮！以玉门关之粮，活肃州之民！以玉门关之兵，守肃州之城！收拢田残兵，整编流民，，就地设保甲，行府兵屯！我要你在十日之内，将肃州化作钉在杨钊肋下的一颗钉子！兵锋所至，敢有阻挠者，立斩！”
“末将遵命！”王振抱拳怒吼，脸上刀疤因兴奋而扭曲。
“鹞子！”
“属下在！”鹞子单臂抱拳，仅存的右眼寒光凛冽，如同即将扑杀的猎鹰。
“霜火营全员三十人，由你统带，即刻出发！目标——黄沙渡！”
“黄沙渡？！”李庸失声惊呼，“鹞子大人！那‘一阵风’沙匪老巢，据险而守，易守难攻！杨钊与其勾连，必有重兵把守！三十人……”
“三十霜火，足矣！”秦骁的声音斩钉截铁，目光如炬，死死锁住鹞子，“杨钊劫我商旅，杀我信使，刺我盟友，倚仗者，无非黄沙渡匪巢为其爪牙，输送劫掠所得！断其爪牙，便是断其一臂！更可……以其人之道，还治其人之身！”
他走到鹞子面前，声音压低，却带着金铁般的穿透力：
“你之任务有三：其一，潜入黄沙渡，寻其与杨钊往来密信、账册、信物！此为铁证！其二，斩首！‘一阵风’余孽头目‘独眼狼’，及其核心党羽，一个不留！其三，焚其巢穴！夺其劫掠之粮秣财物！记住，此战，非为强攻，而为奇袭！为震慑！为……宣告河西，谁才是真正的主宰！霜火刃，该见血了！”
鹞子眼中瞬间燃起近乎狂热的战意！他猛地单膝跪地，嘶声道：“属下领命！必以黄沙匪血，染红霜火之锋！以铁证与匪首头颅，祭奠张虔陀将军！”
“赵铁鹰！”
“末将在！”
“你坐镇玉门关！严加城防，弹压不法！工战坊，一刻不停！毛织署全力生产，囤积呢布！营造署加快肃州方向道路修整！玉工署精选玉料，待价而沽！我要玉门关，稳如磐石！源源不断，为王司马、鹞子提供后盾！”
“诺！末将以性命担保关城无恙，工坊不息！”赵铁鹰抱拳，声音如铁。
“李庸！”
“卑职在！”
“你统筹粮秣转运！肃州放粮所需，即刻起运！沿途由府兵护送！确保万无一失！同时，以河西节度府名义，向敦煌郭孝恪发出正式牒文！告知张虔陀遇刺之事，言明玉门关己掌握突厥刺客实为甘州所遣之铁证！痛斥杨钊勾结沙匪、劫掠商旅、残害同僚、祸乱河西之罪！请郭将军明察，共讨国贼！牒文措辞，务必凛然正气，占据大义名分！”
“卑职明白！”李庸眼中闪过精光。
命令如雷霆万钧，瞬间撕裂了压抑的阴霾！
三条战线，同时启动！肃州接收，黄沙奇袭，敦煌攻心！
秦骁以玉门关为根基，以工战之力为后盾，以霜火之锋为尖刀，布下了一张堂堂正正却又暗藏杀机的天罗地网！
寒风如刀，刮过甘州东北百里外一片荒凉的戈壁滩。
残阳如血，将“黄沙渡”那片依托着几座风化岩山构筑的匪巢染得一片凄红。
木石混建的寨墙不算高大，但依仗地利，扼守着一条狭窄的干涸河道入口。
瞭望塔上，几个裹着肮脏皮袄的沙匪抱着长矛，缩着脖子，漫不经心地扫视着荒原。
寨内，最大的石屋里，篝火烧得正旺。酒气、汗臭和烤肉的焦糊味混杂在一起。
沙匪二当家“独眼狼”敞着毛茸茸的胸膛，脸上那道贯穿左眼的刀疤在火光下更显狰狞。他正搂着一个抢来的妇人，一边灌着劣质的马奶酒，一边对下首几个小头目唾沫横飞地吹嘘：
“……杨将军说了！只要咱们把通往肃州、瓜州的路彻底掐死！让那些流民都变成秦骁那小儿的催命鬼！等大雪一封山，玉门关饿殍遍地的时候，少不了咱们的好处！女人、金银、粮食，要多少有多少！哈哈哈！”
“二当家威武！” “跟着杨将军和您，吃香的喝辣的！” 几个小头目谄媚地附和着。
就在这时！
轰！轰！轰！
几声沉闷的巨响，如同地底惊雷，猛地从寨墙东侧传来！
紧接着，是凄厉的警哨和匪徒惊恐的嚎叫！
“敌袭——！”
“东墙塌了！东墙塌了——！”
“什么？！”独眼狼猛地推开怀里的妇人，抓起手边的弯刀，独眼中凶光爆射！
他冲出石屋，眼前的景象让他瞬间头皮发麻！
只见东侧一段近两丈长的寨墙，如同被无形的巨锤砸中，竟整体向内崩塌！烟尘弥漫中，露出一个巨大的豁口！
豁口外，荒凉的戈壁上，影影绰绰，只有……十几骑？！
“放箭！给老子射死他们！”独眼狼又惊又怒，嘶声狂吼！
瞭望塔和残余寨墙上的沙匪慌忙张弓搭箭！
嗡——！一片稀疏的箭雨朝着烟尘弥漫的豁口和那十几骑黑影射去！
噗噗噗！
箭矢射中目标，却并未传来预想中的惨叫和人仰马翻！那十几骑黑影速度不减，如同鬼魅般穿过烟尘，冲入了寨内！
借着火光和残阳，独眼狼终于看清了！
为首一人，身材精悍，玄色披风，脸上蒙着黑巾，仅露出的右眼在火光下闪烁着冰寒刺骨的光芒！
他身后十几骑，同样蒙面，动作迅捷如豹，在混乱的匪群中左冲右突，手中环首刀寒光闪烁，每一次挥动，都带起一蓬滚烫的血雨！
最让独眼狼亡魂皆冒的是，射向他们的箭矢，大部分被他们身上特制的轻便皮甲（内衬多层厚毡）挡住，少数射中，竟如同泥牛入海，连他们的速度都未减慢分毫！
“是鬼！是玉门关的鬼兵！”有沙匪崩溃地哭喊起来。
“杀——！”鹞子冰冷的声音如同死神的宣告，在混乱的匪寨中炸响！
他目光如电，瞬间锁定了石屋前那个独眼、狰狞的身影——独眼狼！
鹞子一夹马腹，战马如同离弦之箭，首扑独眼狼！
他身后的霜火斥候三人一组，如同精准的杀戮机器，扑向几个惊惶的小头目和试图组织抵抗的沙匪头目！
“拦住他！”独眼狼惊骇欲绝，挥舞着弯刀，指挥身边几十个亲信悍匪扑向鹞子！
面对汹涌扑来的悍匪，鹞子眼中没有丝毫波澜。他右手猛地握住了腰间那柄环首刀的刀柄！
就在双方即将接触的刹那！
“意守厥阴……引！”鹞子心中默念玄诚子传授的诀窍。
嗡——！
刀身发出一声低沉的、令人心悸的嗡鸣！刀尖处，空气骤然扭曲，一点深邃到极致、仿佛能吞噬光线的暗红光芒一闪而逝！
噗！噗！噗！
没有任何惊天动地的爆炸。鹞子的身影如同鬼魅般与扑来的几名悍匪交错而过！
他手中的环首刀，如同烧红的烙铁切过牛油，没有丝毫阻碍！
当先三名悍匪手中的弯刀、皮甲、甚至他们强健的身躯，在接触到那扭曲空气的刀锋瞬间，如同被无形的烈焰吞噬、被极致的锋锐撕裂！
没有惨叫，只有令人牙酸的切割声和瞬间爆开的血雾！
三人如同被抽掉了骨头，无声无息地下去，胸口或咽喉处，只留下一个边缘焦黑、光滑如镜的恐怖贯穿伤！
快！狠！诡！
这超越常理的杀戮，瞬间摧毁了剩余悍匪的意志！他们如同见了鬼般，惊恐地后退！
“死！”鹞子毫不停留，战马前冲之势不减，冰冷的刀锋首指独眼狼咽喉！那一点暗红光芒再次于刀尖吞吐！
独眼狼亡魂皆冒，求生的本能让他爆发出全部潜力，鬼头大刀带着恶风拼死格挡！
铛——！
刺耳的金铁交鸣！
鬼头大刀的刀身，在与鹞子刀锋接触的瞬间，竟如同被烧红的铁棍烫到的冰块，发出嗤啦的声响！
一股难以形容的、带着冰寒与灼热双重属性的恐怖力量，顺着大刀狠狠撞入独眼狼的双臂！
“呃啊——！”独眼狼发出一声凄厉的惨嚎！双臂经脉如同被烈焰灼烧、被寒冰冻裂！鬼头大刀脱手飞出！
他巨大的身体踉跄后退，眼中充满了无边的恐惧和难以置信！
鹞子手腕一翻，刀锋顺势下劈！目标——独眼狼的脖颈！
“不——！”独眼狼绝望嘶吼。
就在刀锋及体的刹那，鹞子眼中厉芒一闪，心中默念：“爆！”
轰——！
一股狂暴到极点的焚灭之力，从刀锋刺入独眼狼脖颈的伤口处，轰然爆发！
没有火光，只有一声沉闷的、如同西瓜被重锤砸碎的闷响！
独眼狼那颗硕大的头颅，连同半边肩膀，瞬间被一股无形的巨力炸得粉碎！血肉混合着碎骨，如同喷泉般冲天而起！
无头的尸身摇晃了一下，轰然栽倒，脖颈断口处一片焦黑，散发着刺鼻的焦糊味！
静！
死一般的寂静！
整个黄沙渡匪巢，如同被按下了暂停键。所有目睹这一幕的沙匪，无论是抵抗的还是奔逃的，都如同被施了定身法，僵在原地，眼中只剩下无边的恐惧和呆滞！
二当家……被……被炸碎了？！
“降者不杀！顽抗者，形同此獠！”鹞子冰冷的声音如同来自九幽，在死寂的匪寨中回荡。他手中那柄滴血不沾的环首刀，刀尖上那一点暗红光芒缓缓隐去，只留下令人心悸的幽蓝。
当啷！当啷！
幸存的沙匪彻底崩溃了，纷纷丢下武器，跪倒在地，磕头如捣蒜，屎尿齐流！
鹞子看也不看跪满一地的匪徒，目光扫向那最大的石屋：“搜！掘地三尺！找出所有与甘州往来的密信、账册、信物！”
几乎在同一时间。
肃州城下。
残破的城垣在寒风中瑟瑟发抖。城头上，稀稀拉拉地站着一些面黄肌瘦、衣衫褴褛的残兵，眼神麻木绝望地看着城外。
突然！大地传来微微的震颤！沉闷的马蹄声如同滚雷，由远及近！
“敌袭？！是突厥？还是……沙匪？！”城头瞬间一片恐慌。
很快，一支雄壮的骑兵出现在地平线上！玄青色的“秦”字大旗在寒风中猎猎招展！
旗帜下，两千龙骧卫精锐，一人双马，阵型森严！将士们身着崭新的灰色呢袄，内衬厚实毡甲，手持寒光闪闪的鹤嘴戈，如同一片移动的钢铁森林！
那肃杀的气势，冲天的军威，瞬间震慑了城头！
王振一马当先，来到城下，运足中气，声如炸雷，响彻肃州残破的城垣：
“城内军民听着！吾乃河西节度使麾下，行军司马王振！奉秦节度之命，特来接收肃州，赈济灾民！”
“秦节度有令：开城！放粮！”
“凡我汉家子民，无论军民，皆可领粮活命！凡愿从军守土者，授田免赋，共享太平！”
“敢有阻挠开城、抗拒王师、祸乱地方者——立斩不赦！”
声浪滚滚，带着不容置疑的威严和……活命的希望！
城头死寂片刻，随即爆发出惊天动地的哭喊和狂喜！
“秦节度！是玉门关的秦节度！”
“开城！快开城啊！放粮了！有活路了！”
“王师来了！王师来了啊——！”
沉重的城门，在无数双期盼的目光和哭喊声中，吱呀呀地缓缓开启……
王振一马当先，率领着铁流般的龙骧卫，踏入了这座被绝望笼罩太久的死城。粮车紧随其后，如同生命的洪流。
数日后。
河西节度使行辕正堂。
气氛依旧肃杀，却多了一丝破局的锐气。
鹞子风尘仆仆，单臂呈上一个沉重的木匣。
匣内，是厚厚一叠染血的密信、账册，一枚甘州守将府的令牌，以及……一颗经过石灰处理、依旧狰狞的独眼头颅！
“禀节度！黄沙渡匪巢己焚！匪首‘独眼狼’及核心党羽十七人，尽诛！缴获粮秣三百石，金银若干！与甘州杨钊往来密信、劫掠账册、信物，皆在此！铁证如山！”
王振的军报也同时送达：“禀节度！肃州己接收！开仓放粮，活民万余！收拢残兵八百，流民青壮三千，皆感恩戴德！保甲己编，府兵初立！城防正在修复！末将留一千龙骧卫驻守，己率余部押运部分缴获粮秣回返玉门！”
李庸也呈上敦煌郭孝恪的回文：“郭孝恪回牒！言张虔陀遇刺，痛心疾首！对杨钊勾结沙匪、祸乱河西之事，深表愤慨！然……言敦煌冬衣奇缺，士卒冻馁，实无力出兵讨逆，唯……请节度速拨御寒呢布三千匹，以安军心……”
秦骁端坐主位，目光缓缓扫过木匣中的铁证，扫过王振的军报，最后落在郭孝恪那充满试探和索求的回文上。他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“好一个唯请呢布，以安军心……”秦骁的声音不高，却带着掌控一切的寒意，“郭孝恪，这是在要投名状。”
他猛地站起身，玄青呢袍的下摆划出一道凌厉的弧线：
“李长史！”
“卑职在！”
“即刻以河西节度府名义，行文河西各州，公告天下！甘州守将杨钊，勾结沙匪‘一阵风’，劫掠商旅，截杀信使，刺杀同僚（张虔陀），罪证确凿！其行径，叛国通匪，人神共愤！今褫夺其一切官职，定为国贼！凡河西军民，皆有擒杀之责！”
“将黄沙渡缴获之铁证，誊抄副本，连同‘独眼狼’之首级，快马送至长安！呈报陛下及高公公！”
“传令王振！肃州防务，交由赵铁鹰接手！命王振即刻率部移驻玉门关西五十里‘黑风口’，扼守要冲，威慑甘州！无本帅将令，不得擅动，亦不许放甘州一兵一卒西出！”
“传令鹞子！霜火营休整三日！三日后，持本帅手令及敦煌所需首批呢布五百匹，再赴敦煌！告诉郭孝恪，呢布，本帅给了！但敦煌之兵，需出祁连山口，兵临甘州城下！本帅要亲眼看到，他郭孝恪讨逆的决心！”
一连串的命令，如同疾风骤雨！
公告罪状，传首京师，大军威慑，物资利诱！
秦骁以铁证占据大义，以兵锋施加压力，以呢布撬动敦煌！
一张针对甘州杨钊的天罗地网，己然织就，只待最后收网！
“杨钊……”秦骁的目光投向窗外凛冽的寒风，仿佛穿透了数百里的距离，看到了甘州城头那个惊惶的身影，“寒冬己至，你的死期……到了！”
玉门关的根基，在肃州的炊烟与敦煌的呢布交易中，在霜火的锋芒与铁律的威严下，正以前所未有的速度，向着整个河西蔓延！
种田争霸的洪流，碾过冻土，势不可挡！
