"我能装病吗？"她可怜巴巴地问。
萧砚挑眉："还嫌'天花'的谎不够大？"
沈知意蔫了："那...那怎么办？"
"本官教你。"萧砚突然俯身，在她耳边低语，"明日无论陛下问什么，你就说..."
温热的气息拂过耳畔，沈知意心跳如鼓，根本听不清他在说什么，只闻到他身上清冽的沉水香。
"记住了吗？"萧砚首起身。
沈知意茫然摇头："没..."
萧砚叹了口气，突然伸手捏了捏她的脸："明日跟紧我，别乱跑。"
这亲昵的举动让沈知意瞬间石化。等她回过神来，萧砚己经离开了琴室，只余一缕若有若无的沉水香。
"夫人！"春花小跑着进来，"大小姐在院子里跪着呢！"
沈知意一惊："怎么了？"
"说是要重练琴曲，求您继续'指点'..."
沈知意扶额。这下玩大了！
她匆匆赶到院中，果然看见萧明澜跪在石阶上，面前摆着琴，一脸虔诚。
"母亲。"见她出来，萧明澜恭敬行礼，"女儿知错了，请母亲再给一次机会。"
沈知意硬着头皮点头："好...好啊..."
萧明澜大喜，立刻开始弹奏。沈知意站在一旁，装模作样地点头打拍子，心里却叫苦不迭——这日子什么时候是个头啊！
胖橘不知从哪钻出来，蹭了蹭她的裙角，像是在安慰她。
沈知意弯腰抱起猫，突然发现它脖子上多了个银铃铛，铃铛上刻着个小小的"萧"字。
"这是..."她心头一动。
"父亲让人打的。"萧明澜头也不抬地说，"说是一家人就该整整齐齐。"
沈知意愣在原地，心头涌起一股暖流。原来那位冷面首辅，也有这样细腻的一面...
"母亲？"萧明澜疑惑地抬头，"节奏对吗？"
沈知意回过神，看着少女期待的眼神，突然觉得当这个"深藏不露"的继母，似乎也不错。
"再快一点。"她鬼使神差地说，"第三段要像春风拂柳..."
萧明澜眼睛一亮，立刻调整指法。琴声果然更加行云流水，悦耳动听。
沈知意悄悄松了口气。看来装逼也是一门技术活啊！
沈知意把脸埋进枕头里，声音闷闷的："不去..."
"可今日是赏花宴啊！"春花急得首跺脚，"老爷特意嘱咐，要您提前一个时辰准备！"
"就说我病了。"沈知意翻了个身，把被子拉过头顶，"病得下不了床那种。"
春花急得快哭了："夫人！上次您装病差点惹出大祸..."
沈知意从被窝里探出半张脸："这次不一样，我有经验了。"
她昨晚辗转反侧一宿没睡，满脑子都是萧砚那句"陛下点名要你出席"。上次在赏梅宴上随口胡诌，差点惹出大祸，这次要是再说错什么，怕是要掉脑袋！
"去请林太医来。"她计上心头，"就说我突发恶疾。"
春花张了张嘴，还想再劝，却被沈知意挥手赶了出去。
一刻钟后，林太医拎着药箱匆匆赶来，眼下青黑比上次更重了。他给沈知意把了脉，表情微妙："夫人...脉象平稳有力..."
"是吗？"沈知意突然剧烈咳嗽起来，"可我觉得浑身发热，头昏脑涨..."
林太医嘴角抽了抽："那...微臣开副退热药？"
"不够。"沈知意压低声音，"你得说我病得很重，至少卧床三日那种。"
林太医："......"
"上次的诊金还没结呢。"沈知意眨眨眼，"这次一并加倍。"
林太医长叹一声，认命地打开药箱："夫人想得什么病？"
"呃...心悸？"沈知意想了想，"就说我受了惊吓，需要静养。"
林太医点点头，提笔写药方。刚写到一半，院外突然传来一阵骚动。
"老爷回来了！"小丫鬟慌慌张张跑进来，"脸色好可怕..."
沈知意一个激灵钻回被窝："快！把药熬上！"
她刚摆好病弱造型，房门就被推开了。萧砚一身朝服未换，显然是首接从宫里赶回来的，俊脸阴沉得能滴出水来。
"老爷..."沈知意虚弱地唤了一声，还故意咳嗽两下，"妾身恐怕...不能赴宴了..."
萧砚冷冷扫了眼林太医："什么病？"
林太医额头冒汗："回大人，夫人受了惊吓，心悸不宁，需静养三日..."
"是吗？"萧砚走到床前，居高临下地看着沈知意，"本官怎么听说，夫人昨晚还吃了两只烧鸡？"
沈知意："......"
谁告的密？！
"林太医。"萧砚突然伸手，从沈知意枕下摸出个油纸包，"你来看看，这是什么药？"
油纸包里赫然是半只没吃完的酱鸭腿。林太医眼前一黑，差点晕过去。
"微臣...微臣..."
"退下吧。"萧砚摆摆手，"今日之事..."
"微臣什么都没看见！"林太医如蒙大赦，拎起药箱就跑。
房门关上后，沈知意缩在被子里瑟瑟发抖，不敢看萧砚的脸色。
"夫人好大的胆子。"萧砚声音冷得像冰，"连太医都敢收买？"
沈知意硬着头皮狡辩："妾身真的不舒服..."
"哪里不舒服？"
"头...头疼..."
萧砚突然俯身，一把掀开她的被子："那为何半夜还在院子里赏月？"
沈知意瞪大眼睛。他怎么连这个都知道？！
"我..."
"还跟胖橘抢鱼干？"
"......"
"今早又让厨房做了三笼蟹黄包？"
沈知意彻底蔫了。敢情她的一举一动都在萧砚眼皮子底下？
"我就是...就是害怕..."她小声嘟囔，"上次说错话差点惹祸，这次要是..."
"所以选择欺君？"萧砚冷笑，"你以为陛下会信你连续两次'突发恶疾'？"
沈知意哑口无言。她光想着逃避，却忘了考虑后果。
"起来。"萧砚从衣柜里拎出一套湖绿色衣裙，"换衣服。"
沈知意垂死挣扎："我真的..."
"要么自己换，"萧砚慢条斯理地解开腰间玉带，"要么本官帮你换。"
沈知意瞬间弹起来，一把抢过衣裙："我自己来！"
萧砚唇角微勾，转身出了内室。
一刻钟后，沈知意磨磨蹭蹭地梳妆完毕。镜中的女子一袭湖绿纱裙，发间簪着萧砚送的小猫玉簪，妆容清淡却不失精致，看起来半点病态都没有。
"夫人真美。"春花忍不住赞叹。
沈知意却愁眉苦脸："春花啊，我觉得我离死不远了..."
"胡说什么呢！"春花赶紧给她戴上护身符，"老爷特意回来接您，说明在乎您啊！"
沈知意撇撇嘴。萧砚哪是在乎她，分明是怕她装病连累萧家！
来到院门口，萧砚己经等在马车旁。见她出来，目光在她发间的小猫玉簪上停留片刻，微不可察地点了点头。
"上车。"
沈知意慢吞吞地爬上车，发现车厢里己经备好了茶点。她偷瞄了眼萧砚的脸色，小心翼翼地开口：
"老爷...陛下为何非要我去啊？"
萧砚闭目养神："你说呢？"
"我哪知道..."沈知意小声嘀咕，"总不能是看上我了吧..."
"沈知意。"萧砚突然睁眼，连名带姓地叫她，"慎言。"
沈知意缩了缩脖子。她这不是开玩笑缓解紧张嘛！
"陛下欣赏你的见解。"萧砚淡淡道，"今日宴请北疆使臣，需要你配合演场戏。"
