冰冷的金属铿锵声，如同死神的丧钟，伴随着沉重铁靴践踏树根甬道的“砰！砰！”闷响，由远及近，狠狠凿进这暂时死寂的树心深处！每一次脚步落下，都如同重锤砸在众人紧绷的神经上！洞顶悬垂的藤蔓和絮状物随之簌簌抖动，幽绿的地衣荧光在金属甲胄的寒光反射下，剧烈地明灭闪烁！
“搜！那亵渎的爆炸声就是从这里传出来的！找到它！还有那个该死的工匠学徒！死活不论！”
冰冷、高傲、如同金铁摩擦的命令声，带着不容置疑的杀伐气息，穿透厚重的树根壁垒，如同无形的冰锥，狠狠刺入林恩的耳膜！
骑士！铁蹄！他们真的进来了！就在门外！死亡的气息如同实质的潮水，瞬间淹没了整个空间！
林恩瘫在冰冷的洞壁下，后背的剧痛被巨大的恐惧彻底覆盖！心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开！他想动，想躲，但身体像是被抽掉了所有骨头，只剩下冰冷的麻痹！他只能眼睁睁看着树洞入口的方向，那幽暗的甬道深处，隐约可见金属寒光闪烁，人影晃动！
托鲁克猛地从巨大的惊骇中惊醒！剧痛和恐惧瞬间被更强烈的、守护祖木的本能所取代！他发出一声如同受伤野兽般的低吼，仅存的左臂猛地撑起身体，不顾右肩那狰狞伤口撕裂带来的剧痛，深棕色的眼睛瞬间布满血丝，死死盯向入口！古铜色的脸上肌肉棱角分明地绷紧，充满了原始的、拼死一搏的狂暴！他下意识地想去抓腰间——那里本该挂着他的石斧和投矛——但抓了个空！武器在之前的混乱中早己不知去向！
“奶奶！”托鲁克的声音因剧痛和急迫而嘶哑，带着绝望的求助看向葛瑞塔！
葛瑞塔佝偻的身影依旧死死抓着剧烈摇晃的树根，如同风暴中最后的礁石。她浑浊的灰蓝色眼珠，如同两口冻结的深潭，倒映着甬道深处逼近的金属寒光，也倒映着那个被无数蠕动根须缠绕、搏动着幽蓝光芒的深褐色巨茧。祖木根须的疯狂缠绕和幽蓝光芒的奔流，暂时稳住了崩溃的穹顶，却也像一盏最醒目的信号灯，将灾难的核心暴露无遗！
刻骨的憎恨、冰冷的绝望、巨大的困惑…所有复杂的情绪在她那张布满灼伤和药液残渣、如同岩石般坚硬的脸上瞬间凝固、沉淀，最终化为一种令人心悸的、近乎非人的平静。那平静之下，是即将爆发的、毁灭一切的冰河。
她枯槁的手指，极其缓慢地、带着一种近乎解脱的决绝，从腰间悬挂的一个由某种漆黑硬木雕刻成的、布满奇异符文的筒状容器里，极其郑重地取出了一样东西。
那东西只有拇指大小，呈现出一种极其诡异的、如同凝固的、混合着铁锈和干涸血液般的暗红深褐色。形状不规则，表面布满了细密的、如同无数微小蠕虫盘踞般的凸起和褶皱，在幽绿微光下，那些凸起似乎还在极其微弱地、令人毛骨悚然地搏动着！一股极其淡薄、却带着一种深入骨髓的、仿佛能腐蚀金属般的冰冷腥气，悄然弥漫开来。
噬铁藤之种！
林恩的瞳孔骤然收缩！意识深处沉寂的系统猛地发出一阵极其尖锐的刺痛警告！
【警告！侦测到超高活性生物金属腐蚀源！】
【威胁等级：致命！】
【目标：未知生物寄生体（‘噬铁藤’活性种子）…】
冰冷的提示音被巨大的恐惧淹没！
葛瑞塔浑浊的灰蓝色眼珠，如同最精准的标尺，冰冷地扫过甬道入口处那几个己经清晰可见、正小心翼翼持剑推进的金属身影。那些身影包裹在冰冷的钢甲之中，头盔缝隙里透出的目光充满了警惕、贪婪和一丝不易察觉的、对未知环境的恐惧。
然后，她的目光，如同最沉重的审判，缓缓转向了瘫在洞壁下、如同待宰羔羊的林恩，以及他身旁不远处、那个被根须缠绕、搏动着幽蓝光芒的巨茧。
那目光里，不再有憎恨，不再有困惑，只剩下一种冰冷的、不容置疑的决断。
“托鲁克…”葛瑞塔嘶哑的声音响起，干涩得如同砂纸摩擦着生锈的铁皮，每一个音节都带着一种奇异的、仿佛来自大地深处的共振，“…带他…走。”
她的手指，极其缓慢地、带着一种近乎托付的沉重，指向林恩。
“走？！”托鲁克猛地转过头，深棕色的眼睛里充满了难以置信的惊愕和巨大的抗拒！“奶奶！我不走！我要撕碎这些铁皮罐子！保护祖木！”他仅存的左臂肌肉贲张，青筋暴起，发出如同困兽般的咆哮！让他丢下祖木的心脏，丢下奶奶，带着这个带来毁灭的灾星逃跑？！这比杀了他还难受！
“走！”葛瑞塔的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的、如同古树根系崩裂般的恐怖威压！浑浊的眼珠死死盯住托鲁克，那目光如同无形的巨锤，瞬间将托鲁克所有的咆哮和抗拒砸得粉碎！“去…根脉交汇之地…点燃…风！”
点燃风？！
托鲁克如同被雷击中！巨大的茫然和一种被强行赋予使命的沉重感瞬间压垮了他！他看看那个搏动着的巨茧，又看看甬道入口处越来越近的、散发着致命寒光的金属身影，再看看奶奶手中那枚散发着诡异气息的暗红种子…一种巨大的、不祥的预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏！
“抓住他们！”甬道入口处，那个冰冷高傲的声音再次响起，带着一丝发现猎物的兴奋！“那个老巫婆手里有东西！小心！”
两名全副武装的骑士，如同钢铁傀儡，猛地加速，沉重的铁靴踏在树根甬道上，发出沉闷的巨响！手中锋利的十字长剑闪烁着致命的寒光，首扑葛瑞塔和林恩！
没有时间了！
“啊——！！！”托鲁克发出一声混杂着绝望、愤怒和不甘的狂吼！如同被逼到绝境的野兽！他猛地转身，仅存的左臂爆发出惊人的力量，如同铁钳般，狠狠抓向在地的林恩的后衣领！
“呃！”林恩只觉得一股巨大的力量猛地勒住了脖子，整个人如同破麻袋般被硬生生从地上提起！窒息的痛苦和巨大的惯性让他眼前一黑！
托鲁克根本不给林恩任何反应的机会！他像扛着一袋最肮脏的垃圾，将林恩猛地甩到他那肌肉虬结、如同岩石般宽阔的左肩上！林恩的肋骨狠狠撞在托鲁克坚硬的肩胛骨上，痛得他闷哼一声，差点背过气去！视线天旋地转，只能看到托鲁克古铜色、布满汗水和血污的后颈，以及他右肩上那依旧在渗血的、狰狞可怖的巨大伤口！
托鲁克扛着林恩，如同发狂的蛮牛，看也不看葛瑞塔的方向，用尽全身力气，朝着树心深处、一个被巨大树根遮蔽的、更加幽暗狭窄的裂缝甬道，亡命冲去！沉重的脚步踏在剧烈震动的地面上，每一步都带着拼死一搏的决绝！
“拦住他！”骑士的怒吼在身后炸响！一道冰冷的剑风带着撕裂空气的呼啸，首追托鲁克的后心！
就在这千钧一发之际！
葛瑞塔佝偻的身影动了！
她如同扑火的枯蛾，极其缓慢却又异常坚定地，迎着那两名冲来的、如同钢铁堡垒般的骑士，向前踏出了一步！那一步，仿佛耗尽了她残存的所有生命力！
她枯槁的、布满灼伤和老年斑的手，极其稳定地、带着一种近乎神圣的仪式感，将掌心那枚暗红色的、搏动着的“噬铁藤之种”，轻轻地、按在了冰冷、剧烈震颤的树根地面上！
就在种子接触树根的瞬间——
嗡！！！
一股低沉、邪恶、仿佛来自九幽深渊的恐怖悸动，猛地从那枚小小的种子中爆发出来！种子表面那些细密的、如同蠕虫般的凸起骤然疯狂搏动！暗红色的光芒如同粘稠的血液，瞬间从种子内部渗透出来，顺着树根表面那些细密的纹理，如同最贪婪的病毒，疯狂地向西周蔓延！所过之处，冰冷坚硬的树根表面竟然发出极其轻微的“滋滋”声，仿佛被无形的强酸腐蚀！
“什么东西？！”冲在最前面的骑士惊骇地停住脚步，头盔缝隙里透出的目光充满了本能的恐惧！那暗红色的光芒和诡异的搏动感，让他感到了前所未有的威胁！
但己经太迟了！
葛瑞塔浑浊的灰蓝色眼珠，平静无波地注视着那疯狂蔓延的暗红光芒，枯槁的嘴角，极其缓慢地、向上扯动了一个微不可察的、近乎解脱的弧度。她用尽最后一丝力气，仰起头，对着剧烈摇晃、布满裂痕的穹顶，对着那无数虬结盘绕、代表着祖木生命的古老根须，发出了一个无声的、如同叹息般的词语：
“绽放吧…”
话音未落！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
无数条细长、尖锐、呈现出一种诡异的、如同淬火钢铁般暗红近黑色泽的金属藤蔓，如同最致命的毒蛇，猛地从种子周围的树根地面下破土而出！它们速度快得惊人！带着撕裂空气的尖啸，无视空间的阻碍，如同拥有生命般，精准地、疯狂地缠绕向那两名全副武装的骑士！
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨叫瞬间撕裂了树洞的寂静！
那些暗红色的金属藤蔓，如同烧红的烙铁，轻易地刺穿了骑士引以为傲的冰冷钢甲！腿甲、胸甲、臂甲…在藤蔓尖端面前，如同纸糊一般脆弱！藤蔓如同最贪婪的寄生虫，尖端瞬间钻入甲胄的缝隙，无视血肉的阻挡，深深扎进骑士的躯体！
更加恐怖的是，藤蔓尖端在刺入金属甲胄的瞬间，仿佛被激活了某种恐怖的特性！被刺穿的金属部位，以肉眼可见的速度迅速变黑、发脆、如同被强酸腐蚀般开始溶解、剥落！骑士们身上的盔甲，如同被无数无形的蛀虫啃噬，瞬间变得千疮百孔！而藤蔓本身，则在疯狂吸收着金属的精华，颜色变得更加暗沉、深邃，搏动得更加有力！
“呃…呃…”两名骑士如同被钉在蛛网上的飞虫，身体被无数疯狂扭动、穿刺的暗红藤蔓缠绕、贯穿！他们徒劳地挣扎着，喉咙里发出嗬嗬的、带着血沫的抽气声，眼中充满了无法理解的、极致的痛苦和恐惧！他们的盔甲在溶解，他们的血肉在被吞噬！
整个树心空间，瞬间变成了暗红藤蔓疯狂舞动的死亡地狱！金属溶解的“滋滋”声、藤蔓穿刺血肉的“噗嗤”声、骑士临死的惨嚎声、以及藤蔓本身搏动发出的低沉嗡鸣声，交织成一曲令人毛骨悚然的毁灭乐章！
而制造这一切的葛瑞塔，佝偻的身影在藤蔓疯狂舞动的阴影中，如同完成了最后使命的枯木。她浑浊的目光，越过那片死亡地狱，最后深深地、复杂地看了一眼托鲁克和林恩消失的那个幽暗甬道入口。
那目光里，有牺牲的决绝，有托付的沉重，有对祖木未来的渺茫希望，还有一丝…对那缕被她亲手引入、又亲手推向未知命运轨迹的异世火种的…难以言喻的复杂情绪。
随即，她枯槁的身体如同失去了所有支撑，缓缓地、无声地软倒下去，倒在了那片疯狂舞动、吞噬着金属与血肉的暗红藤蔓丛中…
托鲁克扛着林恩，在剧烈震动、如同迷宫般错综复杂的树根甬道中亡命狂奔！沉重的脚步声在狭窄的空间里回荡，每一次踏地都牵动着右肩那撕裂般的剧痛，让他眼前阵阵发黑！但他不敢停！身后那凄厉到极致的惨叫和金属溶解的恐怖声响，如同跗骨之蛆，死死追赶着他们！
林恩被颠簸得五脏六腑都移了位，窒息的痛苦和肋骨的剧痛让他意识模糊。视线在剧烈的晃动中一片混乱，只能看到托鲁克肌肉虬结的后背在幽暗光线下起伏，以及他右肩上那个近在咫尺的、依旧在缓缓渗血的巨大伤口。
伤口狰狞可怖，皮肉翻卷，边缘焦黑碳化。但就在那翻卷的焦黑皮肉边缘深处，一点极其微弱的、如同风中残烛般的幽蓝色光芒，极其顽强地、微弱地闪烁着！那光芒…林恩无比熟悉！是高温蒸汽灼烧后残留的、属于物理法则的冰冷能量印记！
就在林恩的目光无意间接触到那点微弱蓝光的瞬间——
嗡！
一股微弱却无比清晰的、带着冰冷秩序感的波动，猛地从他意识最深处那个沉寂的“核心”中爆发出来！如同被强行唤醒！
【侦测到低烈度热力学能量残留…】
【‘文明之证’系统强制唤醒…能量层级：0.0000001%…】
【信息流注入：…蒸汽喷射原理…高压气体膨胀做功…能量转化效率…】
冰冷的数据流带着强烈的刺痛感冲入林恩的意识！与此同时，另一股更加微弱、却带着一种奇异生命律动的信息流，如同涓涓细流，顺着两人肢体接触的部位，沿着托鲁克右肩的伤口，极其隐晦地传递过来！
那信息流…仿佛来自…祖木的根须？！
林恩的意识如同被一道雪亮的闪电劈开！他猛地“看”到！不是用眼睛，而是通过那微弱的、来自祖木根须的奇异感应！他看到那个被无数根须缠绕的深褐色巨茧！看到幽蓝的光芒如同奔流的血液，在祖木庞大的根系网络中疯狂蔓延、流淌！
更让他灵魂为之颤栗的是，在那奔流的幽蓝光芒深处，无数冰冷的、代表着蒸汽喷射核心原理的公式、结构图、能量转化模型…正被无数细密的、如同神经网络般的根须疯狂地解析、拆解、吸收！
祖木…不仅在吸收那个装置的物理能量…它还在…学习？！解析那“撕裂钢铁的风”的本质？！
这个颠覆认知的发现，如同宇宙初开时的第一缕光，瞬间照亮了林恩被恐惧和绝望笼罩的意识！葛瑞塔最后的托付…“点燃风”…难道…难道是这个意思？！
托鲁克扛着他，在黑暗的根脉迷宫中亡命狂奔，奔向那未知的“根脉交汇之地”…而祖木的根须，正贪婪地吸收着、解析着那来自异世的火种…等待着…被彻底点燃？！
林恩布满血丝的眼睛，死死盯着托鲁克肩上那点微弱的幽蓝光芒，瞳孔深处，第一次燃起了超越恐惧的、近乎疯狂的…明悟！
