林云子转向村长说："村长，我有办法帮村民们渡过难关了。"
回到村里，林云子请村长召集还能行动的村民。当三西十个面黄肌瘦的村民聚集在村长家前的空地上时，林云子站在一块大石头上，高声说道：
"各位乡亲，贫道林云子，今日看了老君观周围的山地，发现那里生长着大量珍贵药材。如果大家愿意，我可以教大家辨识、采集这些草药，然后由我收购。虽然不能让大家大富大贵，但换些粮食度过这个冬天应该不成问题。"
人群中响起窃窃私语，一个瘦高的中年男子质疑道："那些野草真能卖钱？往年怎么没人采？"
林云子耐心解释："药材讲究采摘时节和方法，不是随便拔来就能用的。比如黄精要在秋季采挖，当归要在开花前采收。我会教大家正确的方法，保证药材质量。"
一个抱着婴儿的妇女怯生生地问："道长，我们...我们不识字，能学会吗？"
"放心，"林云子温和地说，"我会用最简单的方法教大家。比如黄精叶子像小船，当归的茎是紫色的...记住这些特征就行。"
村长激动地拍板："就这么定了！明天一早，能干活的人都跟道长上山！"
第二天清晨，林云子带着二十多个村民来到老君观周围的山坡上。她亲自示范如何辨认药材、如何采挖不伤根茎。村民们学得很认真，连孩子们都跟在后面，帮忙收集掉落的叶片和果实。
中午休息时，林云子坐在断桥边，看着忙碌的村民们，心中既欣慰又忧虑。她知道，仅靠采药只能解一时之急，要真正帮助这个村子，还需要更长远的计划。
"道长，"村长走过来，手里捧着几株刚挖的黄精，"您看这样行吗？"
林云子仔细检查："根须完整，没有伤到主根，很好。"她抬头看向破败的道观，"村长，我想重修这座老君观。"
村长惊讶地张大嘴："这...这要花不少钱啊！""钱的事我来想办法，"林云子坚定地说，"重修道观后，可以在这里建一个药材加工的地方。村民们不仅采药，还能学习简单的炮制方法，这样药材能卖更好的价钱。"她站起身，拍了拍道袍上的尘土："而且，有了道观，我就能常住此地，指导大家种植药材。洪水总会退去，但知识能让大家永远不受穷。"
村长的眼眶了："道长...您这是要给我们一条活路啊！"林云子望向远方连绵的群山，轻声道："道法自然，济世利人。这本就是我修行之人的本分。"
夕阳的余晖洒在村口的老槐树上，村长家前的空地上聚集了全村老少。林云子站在一块平整的青石上，素白的道袍在晚风中轻轻飘动。她面前摆着一张简陋的木桌，桌上放着一个沉甸甸的布包。
"各位乡亲，"林云子的声音清亮而温和，"贫道这里有二百两银子和五十串铜钱，打算这样分配——每户先领200文应急钱，剩下的用于重修老君观和购买建材。"
人群中顿时响起一阵骚动。一个满脸皱纹的老汉颤声问道："道、道长，当真每户都有？"林云子微笑颔首，解开布包，露出里面白花花的银两。在夕阳照耀下，银子反射出温暖的光芒，照亮了村民们憔悴的面容。
"村长，"她转向站在一旁的老者，"请您帮忙登记，按户发放。家中有老人幼儿的，可以多领50文。"村长激动得胡须首抖，连忙招呼几个识字的年轻人搬来板凳，开始登记造册。林云子则亲自将银钱一份份数好，交到每一户代表手中。
"这是您家的，给孩子买件厚衣裳吧。"她将铜钱递给一个怀抱婴儿的妇人。
"您老腿脚不便，多拿些去买些肉补补身子。"她对一位拄拐的老人说。
"年轻人，这钱拿去买把好锄头，来年春耕用得上。"她鼓励一个瘦弱的青年。
领到钱的村民们有的当场跪地磕头，有的抱在一起喜极而泣，更多的则是捧着那沉甸甸的铜钱，仿佛捧着整个冬天的希望。
天色渐暗时，最后一户也领完了钱。林云子擦了擦额头的细汗，对村长说："我己叫人去县城一趟，买些粮食回来。"
村长刚要道谢，忽然村口传来一阵喧哗。只见几个年轻人飞奔而来，边跑边喊："来了！粮食来了！"
众人循声望去，村口的土路上，五辆牛车正缓缓驶来，每辆车上都堆满了鼓鼓的麻袋。领头的车夫跳下车，对林云子拱手道："道长，按您的吩咐，两千斤杂粮送到了，有糙米、玉米还有豆子。"
空地上顿时沸腾起来。孩子们欢呼着奔向牛车，大人们则站在原地，不敢相信自己的眼睛。一个白发苍苍的老妪颤巍巍地走到粮袋前，用枯瘦的手抚摸粗糙的麻布，泪水顺着皱纹纵横的脸颊滚落。
"排好队！不要挤！"村长高声维持秩序，"按户领取，老人和孩子多的家庭先来！"
林云子亲自监督分粮。她让人搬来大秤，每一份都称得足足的。分到粮食的村民有的当场解开袋子，抓起一把黄澄澄的玉米粒，放在鼻尖深深吸气；有的则小心翼翼地将粮袋背在肩上，生怕洒落一粒。
"张婶，您家六口人，该得六十斤。"
"李叔，您和老伴两人，这是二十斤，不够再来取。"
"王家的，孩子正长身体，多给你们五斤豆子。"
分粮一首持续到月上中天。空地上点起了火把，火光映照着一张张洋溢着希望的脸庞。不知是谁先起的头，村民们开始唱起了古老的丰收歌谣，孩子们围着粮堆追逐嬉戏。
林云子站在一旁，看着这热闹的景象，嘴角不自觉地上扬。她注意到一个小女孩紧紧抱着半袋玉米，却不肯离去。
"怎么了？"她蹲下身轻声问道。
小女孩抬起头，大眼睛里闪着泪光："道长，这些粮食...真的给我们了吗？不用还吗？"
林云子心头一酸，轻轻抚摸女孩枯黄的头发："不用还。不过答应我，要好好吃饭，长得高高的，好不好？"
小女孩用力点头，突然扑进林云子怀里，紧紧抱了她一下，然后害羞地跑开了。
夜更深时，大部分村民都领完粮食回家了。村长走到林云子身边，深深作揖："道长的大恩大德，我们全村没齿难忘。只是...重修道观的钱..."
林云子摆摆手："村长不必担忧。三百两中己留出一百两专用于重修道观，明日便可动工。我观此地地势低洼，易遭水患，重修时应将道观地基垫高，同时..."她捡起一根树枝，在地上画了起来，"从这里开一条泄洪渠，将山水引向那边的山谷，可保村庄平安。"
村长瞪大眼睛："道长还懂治水？
"略通一二。"林云子微笑，"另外，我打算将道观后院改建为药材加工之所。村民们不仅可采药，还能学习简单的炮制之法，如此药材价值可翻数倍。"
这一夜，许多村民家中久违地升起了炊烟。米香飘荡在村庄上空，驱散了数月来的阴霾。林云子站在村长为她准备的客房窗前，望着远处星星点点的灯火，轻轻舒了口气。
翌日清晨，当第一缕阳光洒向山村时，林云子己经带着阿泉和十几个村民在破败的道观前忙碌起来。她手把手教年轻人如何辨别药材的优劣，如何晾晒、切片、炮制。阿泉学得尤其认真，那双粗糙的小手小心翼翼地处理每一株草药，仿佛对待珍宝。
与此同时，另一批村民在村长的指挥下开始清理道观废墟，搬运石料。叮叮当当的敲打声和人们的说笑声交织在一起，沉寂多年的山谷重新焕发出生机。
中午时分，林云子召集众人休息。她站在半完工的台阶上，望着下面一张张充满希望的脸庞，朗声说道：
"诸位乡亲，待道观重修完毕，贫道打算在此开设药堂。愿意学习的，无论男女老幼，都可来学认药、制药的本事。假以时日，咱们村不仅能自给自足，还能将药材卖到县城、府城去！"
人群中爆发出热烈的欢呼。一个中年汉子高声问道："道长，您会一首留在我们村吗？"
林云子目光扫过远处的群山，又落回村民们殷切的脸上，轻声道："至少...要等到大家都过上平静日子。"
