裴砚的拇指在信笺边缘反复，墨迹未干的字迹还带着潮意，沾得指腹发黏。"杨侍郎的眼，正盯着青溪"这行字被他来来回回读了七遍，每一遍都像根细针往太阳穴里钻。
窗外的雪光透进来，照得案头檀木匣上的虎符影子忽明忽暗。
他想起三日前在州府公廨见到杨明远的情形——那位刑部侍郎亲手递来的茶盏还剩半盏，青瓷杯壁上凝着水珠，杨大人笑着说"裴司户这手改牍的本事，当真是大材小用"，眉梢眼角都是温煦，哪有半分盯着青溪的阴鸷？
可周延之的案子在卷宗里躺了二十年，当年主审官正是杨承业，杨明远的亲叔父。
裴砚记得昨夜翻查旧档时，那本《乾宁二十三年刑狱录》的纸页脆得像薄冰，翻到周案那页时，"证据确凿"西个字的墨色明显比旁处深，像是被人刻意描过。
"必须去问。"裴砚将信折成小方块塞进袖中，指节抵着案几站起身。
朱笔别在腰间的笔袋里，笔杆磨得发亮的位置硌着大腿，这是他惯常的安全感来源——从前改牍时握久了，连木头都有了体温。
杨明远下榻的行馆在青溪县东头，原是李守仁献的别苑。
裴砚到的时候，门房正哈着白气扫雪，见他腰间挂着司户的铜牌，忙不迭掀了棉帘："裴大人来得巧，我家老爷刚用了午膳，在暖阁里看账呢。"
暖阁里的炭盆烧得正旺，杨明远穿着月白锦袍靠在软榻上，膝头搭着狐裘，见裴砚进来，指尖还夹着半块桂花糕。"青溪的雪比京城冷些。"他笑着招手，"来坐，我让厨房煨了鹿血酒。"
裴砚没动，袖中那方纸信烫得他手背生疼。"大人可曾听过'杨侍郎的眼，正盯着青溪'这句话？"他首截了当，目光锁死对方的瞳孔。
杨明远的手指顿在半空，桂花糕上的糖霜簌簌落在狐裘上。
他盯着裴砚看了片刻，突然低笑一声，从案头抽出个信匣："今早刚收到的。"
裴砚凑过去，匣中躺着三封未拆的信，最上面那封的封皮与他袖中那封如出一辙，连浆糊的味道都像——是青溪县南巷纸坊的楮皮纸，他改牍时常用。
"威胁我莫要插手青溪的事。"杨明远捏起那封信，指甲盖在"插手"二字上轻轻叩了叩，"说起来，裴司户最近可是动了李守仁的根基？"
裴砚喉结动了动。
李守仁私铸钱的证据就藏在他怀里，可此刻杨明远的目光像浸了温水的刀，看似绵软却割得人生疼。"大人当年查周延之案时，可曾见过类似的威胁？"他突然开口。
杨明远的手在信匣上顿住，眼尾的细纹里浮起一层霜。"周延之？"他重复了一遍，声音轻得像落在雪上的羽毛，"那是先叔父的旧案，我那时才弱冠，哪里懂这些。"
裴砚盯着他耳后那道极浅的疤痕——三日前在州府公廨，杨明远替他斟茶时，他恰好瞥见这道疤，像是刀伤。
此刻那道疤随着对方的动作微微抽搐，像在说些什么。
"裴司户可是怀疑我？"杨明远突然笑了，将信匣推到他面前，"你若不信，不妨把这些信带回去验看。"
裴砚没接。
他转身时，炭盆里的火星"噼啪"炸响，有一粒溅在杨明远的狐裘上，烧出个焦黑的小洞。"谢大人。"他拱了拱手，袖中那方纸信被攥得皱成一团。
出了行馆，北风卷着残雪往领口钻。
裴砚沿着青石板路往回走，靴底碾过冰碴的声音格外清晰。
他数着第三块凸起的石板时，后颈突然泛起凉意——这是他当司户三年养成的首觉，每次要翻旧案前，后颈都会这样发紧。
"大人小心！"
话音未落，一道黑影从房顶上扑下来。
裴砚本能地矮身翻滚，腰间朱笔袋撞在青石板上"咔"地一响。
他摸到靴筒里的短刀，转身时正看见两把带鞘的刀架在自己颈侧，刀鞘上缠着粗麻，是青溪县衙差役常用的款式。
"裴司户，劝你莫要多管闲事。"左侧的黑衣人压低声音，喉结在黑布里滚动，"李老爷说了，你若肯把私铸钱的证据交出来，还能留条命。"
裴砚盯着对方露在布外的半只耳朵——耳尖有颗红痣，像滴干了的血。
他突然想起昨夜赵西招供时，李守仁的管家王七也是这颗红痣。"王七，你家老爷没告诉你，我改牍时最见不得漏洞？"他笑了，短刀"唰"地弹出半寸，划破对方手腕。
黑衣人吃痛松手，裴砚趁机撞开右侧的袭击者，往街角的茶棚跑去。
茶棚里的伙计正端着茶盏，见他过来，眼疾手快地掀翻茶桌，木质的桌板"轰"地砸在追来的黑衣人腿上。
"裴大人快走！"伙计扯着嗓子喊，裴砚这才认出是前月替他送卷宗的小吏阿福。
他头也不回地往县衙跑，背后的脚步声渐渐远了，可后颈的凉意却更浓——这些人能摸清他的归途，说明县衙里有眼线。
回到签押房时，案头的檀木匣开着，虎符在夕阳下泛着冷光。
裴砚锁好门，将匿名信和杨明远的信摊在桌上比对——两封信的墨迹都是松烟墨，行笔却不同，他那封的"盯"字最后一钩挑得急，杨明远的那封却收得稳。
系统提示音在脑海里响起："检测到文书矛盾，案绩值+10。"裴砚摸出朱笔，在两封信的"溪"字右下角点了点——他那封的"溪"字三点水是连笔，杨明远的却是分开的，这是青溪县南巷纸坊学徒和师傅的区别。
"有人在同时威胁我们。"他对着空气喃喃，指节抵着太阳穴。
虎符上的纹路突然硌了他一下，他低头细看，发现虎符内侧刻着极小的"周"字，与周延之的"周"如出一辙。
窗外的夕阳沉得更快了，将他的影子拉得老长。
裴砚翻出同乡录，在"京城大理寺丞"陈叙的名字下画了红圈——这是他在京里最信得过的人，上个月还托人带了两坛黄酒。
"陈兄，青溪要变天了。"他对着烛火写完信，火漆印按下去时，蜡油溅在虎符上，将"周"字遮了一半。
刚将信塞进竹筒，门外传来急促的叩门声。
阿福的声音带着喘气："裴大人，杨侍郎的亲随送了信来，说有急事要您立刻进京！"
裴砚捏着信筒的手一紧。
信笺上的字迹是杨明远的，笔锋刚劲如刀："速来京城，事关周案。"
他望着窗外渐浓的暮色，朱笔在掌心转得飞快。
虎符上的蜡油开始凝固，像道新结的疤。
这场雪，怕是要下到京城去了。
