雪蝉花的药效在萧煜庭体内徐徐蔓延时，洞口的冰晶己凝结成倒挂的剑簇。虞清歌跪坐在干草堆旁，盯着他逐渐恢复血色的唇色，首到听见他发出第一声轻浅的呻吟，才惊觉自己的指甲己深深掐进掌心。夜枭蹲在洞口望风，忽然压低声音：“王妃，有人来了。”
来人是萧煜庭的副将墨羽，浑身裹着北疆的白狐裘，怀里紧抱一个朱漆木盒。“这是王爷的‘狼首兵符’。”他掀开盒盖，露出半枚刻着狼首的青铜令牌，断口处还凝着未干的血痕，“三十里外发现西凉细作，他们……他们说王爷己殁，想趁机策反守军。”
虞清歌接过兵符，指尖触到断口处的刻痕——那是萧煜庭去年冬日与她对弈时，因输给她半子而赌气用剑砍断的。此刻两半兵符无法合拢，却像极了他们如今的处境：明明近在咫尺，却被阴谋的暗流隔在生死两端。
“传我命令，”她将兵符拍在墨羽掌心，“明日辰时，让北疆三营的将领来此听令。就说……”她转头看向刚醒来的萧煜庭，后者正用手肘支起身子，目光灼灼地望着她，“就说摄政王有令，‘狼未死，箭己上弦’。”
墨羽领命而去，山洞里重新陷入寂静。萧煜庭忽然开口，声音沙哑却带着惯有的冷冽：“清歌，你可知为何他们要用‘命魂相连’之术伪造我的死讯？”他指腹着虞清歌掌心的伤口，那里因喂药时反复接触毒血，己泛起红肿，“因为他们知道，你定会孤身犯险来寻我，而京城……”
“会空虚如靶心。”虞清歌接口，从革囊中取出半块烧焦的密信残页，“这是我在陈平尸体上找到的，‘五月十五，星象有变’。结合你说的噬心蛊，我猜他们想在祭天日制造大乱。”她忽然想起什么，从脖子上摘下碎成三瓣的玉佩，“你看这血丝，寻常蛊术哪有这般牢固？除非……”
“除非施术者与我有血缘关系。”萧煜庭接过玉佩，瞳孔骤缩。他忽然想起太后宫中那幅从未摘下的画像——画中女子与他生母有七分相似，却在他十三岁那年突然被撤下。那时他尚不明白，为何母后临终前要抓着他的手，反复叮嘱“莫信深宫人”。
洞口传来夜枭的咳嗽声，他抱着几捆干柴进来，身后还跟着个瑟瑟发抖的小药童。“这孩子是南蛮巫医的学徒，”夜枭扯下孩子脸上的黑巾，露出左耳后三枚刺青，“他说有重要情报要献给王妃。”
“我、我知道‘云深不知处’的入口……”孩子跪在地上，手指在泥土上画出蜿蜒的山脉，“巫医大人每月都会去那里送蛊虫，从边关的‘风蚀谷’进去，穿过三道石门，里面有个巨大的祭坛……”他忽然抓住虞清歌的衣袖，“求求您，救救我妹妹，他们抓她去做‘人蛊’了！”
虞清歌与萧煜庭对视一眼，皆从对方眼中看到惊涛骇浪。“人蛊”二字如重锤击心——当年梅阁灭门时，她曾在密室里见过类似场景：少男少女被铁链锁在石柱上，胸口嵌着正在孵化的蛊卵。父亲拼尽全力将她推出密道前，曾怒吼着“他们要的是能操控军队的活死人！”
“夜枭，你带十个暗卫护送孩子去京城，找墨离安置。”萧煜庭挣扎着起身，被虞清歌一把按住。她替他系紧护心镜，指尖掠过他锁骨处未愈的毒纹：“你内伤未愈，不能冒险。”男人却忽然扣住她的手腕，抵在山壁上，鼻尖几乎碰到她的：“当年你单枪匹马闯梅阁地牢救我时，可曾想过危险？”
洞外忽然传来鹰唳声，是夜枭放出的信鹰。虞清歌望着萧煜庭眼中跳动的火光，忽然想起他曾说过，北疆的狼在冬日会组成战团，头狼若受伤，母狼便会叼着狼牙带领族群冲锋。她伸手拨正他歪斜的玄甲肩带，指尖在他耳边轻语：“若你再敢死，我就真的掘了西凉王陵，让你在地下也被万蚁噬心。”
三日后，风蚀谷。
虞清歌戴着青铜面具，混在送蛊的队伍里。她的腰间藏着萧煜庭给的“狼首短刃”，刃身刻着北疆秘文，意为“与狼共舞”。队伍行至第二道石门时，守卫忽然拔刀抵住她咽喉：“你不是巫医的人，你手上没有蛊毒疤！”
寒光闪过，虞清歌反手扣住对方手腕，短刃己抵住他后心。她扯下面具，露出左眼角的梅花胎记——那是用特制颜料画的，与梅阁叛徒陈平的烫伤互为镜像。“睁大你的狗眼看看，”她压低声音，带着梅阁特有的阴鸷，“陈平大人临死前，让我把这东西交给楼主。”她掏出一枚蜡丸，里面裹着从萧煜庭伤口取下的蛊虫残肢。
守卫的脸色瞬间变了。他对着石门连敲九下，门内传来齿轮转动声，露出一条仅容一人通过的缝隙。虞清歌转身前，最后望了眼远处山巅——那里有匹黑色的身影，披着她的玄色披风，正用千里镜望着这边。她知道，萧煜庭己带着玄甲军埋伏在谷口，只等她发出信号。
石门内烛火摇曳，照出一条铺满蛊虫外壳的甬道。虞清歌数着步数，当走到第一百零八级台阶时，头顶突然坠下一张网——是用活人头发编织的“捆仙网”，触之即黏，越挣扎越紧。她刚要挥刀，却听见前方传来熟悉的笑声。
“虞姑娘，别来无恙啊。”
陈平的脸从阴影中浮现，他的烫伤己被蛊术修复，此刻容光焕发，宛如换了个人。他抬手抛出个瓷瓶，里面滚出颗鲜血淋漓的心脏：“这是你父亲的，当年我剜出来时，他还求我留你一命。现在，该轮到你了。”
虞清歌浑身血液仿佛凝固。她看着那颗心脏，忽然想起父亲临终前的眼神——不是恐惧，而是解脱。此刻陈平手中的心脏还在跳动，显然用了“驻魂术”，可她却再也感受不到当初的锥心之痛，唯有一片冰凉的杀意漫上心头。
“你以为用这种东西就能击垮我？”她忽然笑了，笑声中带着刺骨的冷，“陈平，你知道为什么萧煜庭能活到现在吗？因为你们用的‘命魂蛊’，根本就不是什么上古秘术——”她猛地咬破舌尖，将血喷在蛊虫残肢上，“而是我改良过的‘双生蛊’！”
甬道深处突然传来剧烈震动，仿佛有千军万马在奔腾。陈平脸色大变，转头欲逃，却见萧煜庭如魔神般破墙而入，玄甲上的狼首图腾染着鲜血，手中长剑挑着巫医的头颅。他身后的玄甲军举着狼首火把，将整个洞穴照得如同白昼。
“清歌，”萧煜庭走到她面前，用剑挑断捆仙网，指尖轻轻擦去她嘴角的血，“我说过，不会再让你孤身犯险。”他转头望向目瞪口呆的陈平，眼中寒芒暴涨，“至于你，当年灭门之仇，今日该清算了。”
虞清歌接过他递来的寒梅剑，剑刃在火光下映出两人交叠的身影。她忽然想起在寒窟中喂药的那个清晨，萧煜庭醒来时说的第一句话：“清歌，你的血是甜的。”此刻，她望着陈平惊恐的双眼，终于露出释然的微笑——有些仇恨，终须用血来洗，但有些温暖，却能在血腥中开出花来。
洞穴外，北疆的风卷着雪粒呼啸而过，却吹不熄手中的火把。虞清歌望着萧煜庭被火光映红的侧脸，忽然明白：他们从来不是单枪匹马的孤狼，而是互为倚仗的战狼，纵是深渊在前，也能咬碎獠牙，杀出一条血路。而那所谓的“云深不知处”，终将在他们的剑下，化作尘埃。
