晚上六点西十五，林小北安排好店里事务，匆匆赶往梅芳芳家。夕阳西下，小区里的孩子们在空地上玩耍，几个老人坐在长椅上乘凉。平凡温馨的场景与他内心的忐忑形成鲜明对比。
梅芳芳开门时穿着居家服，头发松松地挽着，脸上带着疲惫的痕迹：“进来吧。”
公寓里飘着红烧肉的香气，餐桌上摆着两副碗筷。林小北这才意识到自己还没吃晚饭，肚子不争气地叫了一声。
“先吃饭吧。”梅芳芳的语气柔和了些，“边吃边说。”
红烧肉入口即化，是梅芳芳的拿手菜。林小北狼吞虎咽地吃了两碗饭，才注意到梅芳芳几乎没动筷子。
“王志强是故意的。”她突然开口，“那个火锅店。”
林小北放下碗：“猜到了。他看了我的商业计划书，知道我们的运营模式。”
“刘雅丽肯定没少煽风点火。”梅芳芳冷笑，“她就见不得我好。”她看向林小北，“会影响你们生意吗？”
“短期会有冲击，”林小北实话实说，“但长期来看，差异化竞争还是有优势的。”
梅芳芳点点头，突然换了个话题：“老周后天出海，这次航线比较远，可能要两个月才回来。”她的手指无意识地着茶杯边缘，“他...他临走前说，让你多照顾我。”
林小北的筷子停在半空：“他...知道了？”
“不知道。”梅芳芳摇头，“就是觉得你靠谱。”她苦笑一声，“讽刺吧？”
两人沉默地吃完饭，梅芳芳起身收拾碗筷。林小北帮忙擦桌子时，无意中看到茶几下的文件夹——是他发给周志强的商业计划书，上面贴满了便利贴和批注。
“老周看不懂这些，”梅芳芳顺着他的目光解释，“所以找王志强'请教'。”她讽刺地加重了最后两个字。
林小北翻看着批注，大部分是财务术语的解释，但有几处明显被画了问号——正是他最核心的竞争优势分析。
“完了，”他轻声说，“他们看穿了我们的盈利模式。”
梅芳芳皱眉：“很严重？”
“意味着王志强会针对性地打击我们的优势点。”林小北合上文件，“比如秘方、品牌溢价...”
正说着，他的手机响了。柳飘飘的来电显示跳动着，背景音嘈杂喧闹。
“喂？”
“出事了！“柳飘飘的声音里带着罕见的慌乱，“陈墨带着食品安全局的人来突击检查，说接到举报我们使用非法添加剂！”
林小北的血液瞬间凝固：“什么时候的事？”
“就刚才！他们正在翻冰柜和调料柜！”柳飘飘压低声音，“老李说陈墨和大妈火锅的人有说有笑进来的...”
林小北挂断电话，脸色苍白。梅芳芳立刻明白发生了什么：“快去处理吧。”
跑出小区时，系统提示音在脑海中尖锐响起：
【紧急警报！商业危机！】
【陈墨与王志强己形成临时联盟】
【建议：立即使用老司机币购买“危机公关”服务】
林小北拦了辆出租车，心脏狂跳。夕阳己经完全沉入地平线，城市的霓虹灯一盏盏亮起，照亮了他前行的路，也照亮了前方等待他的风暴。
出租车急刹在校园食堂前，林小北甩下一张百元钞票就冲了出去。食堂门口己经围了一圈看热闹的学生，有人举着手机拍摄，有人交头接耳。穿过人群，林小北看到“飘飘烧烤”的灯箱招牌下站着几个穿制服的人，柳飘飘正激动地比划着什么，脸颊涨得通红。
“凭什么查我们？我们手续齐全！”柳飘飘的声音尖利得几乎破音，“谁举报的？站出来当面对质！”
一个戴金丝眼镜的中年男子——显然是检查组的头儿——板着脸说：“配合调查是你们的义务，请让开。”
林小北的目光扫过人群，在角落里捕捉到陈墨的身影。他今天穿了件深蓝色休闲西装，正抱着手臂看好戏，嘴角挂着若有若无的冷笑。两人视线相遇的瞬间，陈墨挑了挑眉，做了个“请便”的手势。
“宿主！”美美的声音在脑海中尖叫，“50万老司机币紧急公关套餐！现在下单立享专业团队十分钟到场服务！”
林小北没有犹豫，在意识中点击确认购买。系统立刻弹出支付成功的提示，同时开始倒计时：9分59秒、9分58秒...
“我是这里的经理。”林小北快步上前，挡在柳飘飘和检查人员之间，“有什么问题可以跟我沟通。”
柳飘飘抓住他的手臂，指甲几乎掐进肉里：“他们说我们肉里加防腐剂！放屁！我们的肉都是当天...”
林小北拍拍她的手，示意冷静。金丝眼镜出示了证件：“食品安全局例行检查，请配合。”
“当然。”林小北微笑，声音镇定得不像自己，“不过能否请各位出示举报证据？毕竟...”他环视围观人群，“这对我们品牌影响很大。”
金丝眼镜皱眉：“检查不需要事先提供证据。”
“理解。”林小北点头，“那请允许我们的律师在场见证检查过程。”
“律师？”金丝眼镜愣了一下，“你们还有律师？”
就在这时，食堂大门被推开，三个西装革履的人快步走来。为首的是一位银发女士，手提公文包，气场强大得让围观学生自动让出一条路。
“李局长，好久不见。”银发女士向金丝眼镜伸出手，“我是林先生的代理律师张薇。”
李局长明显认出了对方，表情瞬间恭敬起来：“张律师，您怎么...”
“我的当事人享有合法权益。”张薇微笑，但眼神锐利，“包括知晓举报具体内容和检查全程见证。”
林小北也吃了一惊——系统派来的“公关团队”比他想象的还要专业。张薇身后跟着两位男士，一位提着采样箱，一位拿着专业相机。
“这位是食品安全专家王博士。”张薇介绍提箱子的男士，“这位是我们的媒体关系顾问。”
媒体顾问己经开始拍摄检查过程，同时向围观学生发放名片：“《食品安全周刊》特约记者，欢迎提供线索。”
