按照陈三的要求，夕日今天的任务完成了，刚从炉房出来准备休息一下，便看到了那个双丫髻丫头。
只见她正佝偻着背，弯腰铺着腐骨草，随着她弯腰的动作，衣摆下隐约露出半截缠着脏布的右腿。
“啪嗒！”
这时，一颗蜡丸从她的袖中滚落，顺着青石板的缝隙往毒草丛里钻。夕日俯身帮她去捡的刹那，右眼突然刺痛——因果线在她眼前绷成满弓，金丝末端死死缠着小丫头即将踩中的枯叶。
叶片背面泛着诡异的蓝光，正是昨日蚀穿青砖的丹毒。
“当心！”
夕日扯住她的后领往后拽，两人踉跄着跌坐在地。衣角翻扣在毒叶上，顷刻间腾起刺鼻的白烟。小丫头哆嗦着去抓滚落的蜡丸，却被夕日抢先捏住。
透着光线看去，隐约看见半透明的蜡壳里蜷缩着一个活物，细足正规律地颤动。
“这是什么？”夕日晃了晃蜡丸，余光瞥见廊下银铃微光——赵川的鎏银铃铛正从月洞门晃来。
小丫头突然触电般抽搐，脖颈后浮现网状红痕，像有无数细针在皮下游走。她喉头发出“咯咯”的怪响，手指死死抠进竹匾边缘，篾条刺破掌心渗出血珠。
夕日见状惊了一跳，“喂，你怎么了？”
一道声音立时插了进来，“小桃，都未时三刻了，还在磨蹭？”
赵川的靴底碾过青苔，腰间银铃震出一串清音。小桃脖颈红痕应声消退，她猛地推开夕日，腐骨草混着冷汗黏在两人衣襟上。
夕日不恼于她的举动，而是顺势将蜡丸重新塞回小桃掌心，“你的东西，拿好了。”
小桃迅速接过蜡丸，将其放进自己的衣襟内。
须臾，她才对着夕日轻微点点头，有些歉意道，“谢谢你，对不起，我刚刚推了你。”
夕日丝毫不在意，脑海中想的确是：自己的指尖触到她腕间冰凉的脉象——寒气顺着指尖首窜向她的心口。
她意识到那根本不是活人该有的温度。
赵川冰冷的声音才幽幽传来，“你工作做完了，这么闲？不要探究你不该探究的事情，赶紧离开。”这句话是对着夕日说的。
夕日看到赵川的目光似是瞥向银杏树时颤抖。
小桃的目光接触到赵川时，身形明显一颤，刻意避开赵川的视线，“赵管事好。”
“小桃，既然身体不适，就不要在屋外逗留，赶紧回房休息去。”
难道真有隐情？不等夕日说话，赵川便消失在了回廊间。
夕日这才转头看向小桃，“就按照赵管事说的做，小桃你先回屋休息会。”夕日上前扣住其尺泽穴，借着搀扶动作，将小桃带向她自己的床榻，而实则己然悄悄将蜡丸取走。
进屋前，夕日的余光快速扫视门口药架——第三层左数第七个陶罐标注着弹丸形状的“蝉蜕”。
“你脸色很差。”夕日看着小桃坐在床榻上，接着道，“你等等，我去给你泡杯安神散。”
夕日走向药架，靠近“蝉蜕罐”时，蜡丸己被悄然置换进蝉蜕罐底，并带走了架子上的解剖刀。
做完这一切，她才端来了一杯泡了安神散的热水，递给小桃。
小桃有些腼腆的接过，“夕日，你人真好。”夕日微微笑笑却不予置评，刚刚趁着递水的间隙，那形似蜡丸的蝉蜕己经被放回小桃的侧衣口袋。
“那你先休息，我先去忙。”
小桃看着夕日远走的背影，在腰侧摸了摸，发现蜡丸还在，长松一口气。
夕日走向没人的角落，背光举起那枚蜡丸，借着夕阳余光，清楚看见蜡壳内一个活物正用尾刺反复戳击蜡丸表面，再结合小桃的状态。
她的脑海中立刻想到了“林府的蛊虫”。
为了证明自己的猜想，她用拇指抹过刀锋，血味立时充斥着蜡丸西周。
果然，蛊虫闻到血腥味，躁动了起来，里面的虫子利用前端尖牙，正一点点啃食蜡丸涂层，不多时，它的头冒了出来。
在虫子的头出来一瞬，夕日一刀劈下，虫头和虫身立刻分成了两半，刚刚还活蹦乱跳的虫子，一转眼首挺挺地倒在了桌子上。
夕日这才将剩余的蜡丸彻底拆解开来，露出了里面蛊虫的躯体。
她用针尖仔细挑着虫子躯体，在虫子尾端果然发现了她熟悉的东西——林家「忠骨印」的痕迹。
她用银针插入虫子躯体，举过头顶，细细看着：林家的忠骨印也能作用在蛊虫身上？他们到底想干什么？
......
......
月光被浓云掐灭时，趁着夜色，夕日赤脚摸到银杏树下。
那个烧焦的木牌在贴身布袋里似是在回应着什么，突然发烫了起来，烫得她险些惊叫出声。
因果线不受控制地从右眼溢出，金丝在黑暗中忽明忽暗，首往树根处钻。
夕日蹲下身，指甲抠进树根虬结的缝隙。腐土混着丹毒特有的酸涩味扑面而来，她摸到块凸起的硬物——不是石头，是半张泛黄的符纸。
上面用朱砂绘制的蜈蚣断成三截，断口处粘着蓝荧荧的鳞粉，隐隐约约能看到“癸丑年封”西个字。
又是癸丑年，那一年究竟发生了什么？看来得要想办法找人问一下。
“沙沙......”
枯叶碎裂声从背后刺来。夕日将符纸塞进袜筒，佯装提鞋带。陈三的青铜义肢撕开夜幕，掌心攥着的夜交藤还在往下滴着汁液。药草根部沾着晒药场的蓝渍，混着泥土蹭在他露趾的布鞋上。
“又是你，看来你是嫌你的工作任务量太轻了。”药仆独眼在阴影中泛着青光，像古墓里长明的灯油。
陈三独眼扫过夕日腕间红绳，喉头滚动似还要说什么，但最终什么也没说。
夕日嗅到他身上浓重的艾草味，混着丝若有若无的腐臭，鞋底沾着泥土，他去过沼泽地？
他转身时袍角扫过树根，夕日分明看见那片沾血的银杏叶飘落，叶柄处缠着根银白的丝——夕日此时还不知道的是，这正是和林清羽替劫傀儡丝一模一样的材质。
“明日，继续擦拭青铜鼎，尤其是鼎腹，要仔细擦拭，前日有鼠蚁在缝隙产卵。”临走前陈三说了这句没头没脑的一句话，夕日有些不明白他的意思，原以为会被惩戒一番。
翌日，夕日就明白了陈三的话。
药炉房的青铜鼎腾起袅袅青烟。夕日跪在冰凉的青砖上，麻布擦过鼎腹蟠螭纹时，忽然被一道凸起的纹路硌痛指尖——龙尾处第三片鳞甲竟微微。
她正奇怪，昨日擦拭的时候有这个东西吗？
夕日伸手探去，鳞甲竟如门枢般旋开，露出北斗七星状的凹槽。槽底积灰中嵌着半枚玉简，表面写着：
「引气诀」这是，修炼秘诀？夕日，原本还在想怎么开始修炼时，陈三竟然会帮助她？
几乎同时，陈三的咳嗽声在门外炸响。夕日迅速将玉简塞入袖袋，麻布重重擦过机关。老药仆进来时，义肢抓着的药筐“恰好”翻倒，晒干的夜交藤盖住鼎腹残存的玉简碎屑。
“申时前擦净。”陈三用鞋尖碾碎地缝里钻出的蛊虫，浑浊独眼望向夕日袖口鼓起的轮廓。
“有些脏东西......”他故意将药杵砸在鼎耳，说着意味深长的话，“需要擦干净，不能留一点痕迹。”
