翌日清晨，督军府。
白栖鸢刚睁眼，玉竹便急匆匆进来，神情凝重：“少夫人，出事了。”
她眉心微蹙：“说。”
玉竹咬了咬牙：“沈府传出消息，说沈青合昨夜死在边郊山林，尸骨无存。放话说是咱们家督军动的手。”
白栖鸢眸光陡然一冷。
片刻，她轻声道：“沈景砚终于出牌了。”
陆翊川快步走入，眸色极沉。
“他的目的，是挑拨你我。”
白栖鸢站起身，走到他跟前，语调平稳：“不止。他想让我也信……你是能杀沈青合的。”
“然后让我……动摇。”
陆翊川沉默片刻，忽而一把扣住她手腕，语气低哑却极为笃定：
“你可以不信我。但你不许信他。”
白栖鸢看着他，缓缓牵起唇角：“我信你。”
“所以……你敢跟我赌一次命吗？”
她眼神深幽，宛如墨夜。
陆翊川看着她，一字一句应下：“你赢，我赔命。”
白栖鸢勾唇，转身往外走：“那就收网吧。”
密室。
白栖鸢推开密室门，沈青合正坐在床边，脸色苍白，伤还未痊愈。
他一见她进来，眉头轻蹙：“沈景砚动手了？”
“比我们预估的早，”白栖鸢微笑，“也更狠了点。”
沈青合眼底闪过一丝复杂：“他己经知道我还活着？”
白栖鸢摇头，眸光清冷：“他不确定，但他不在乎。”
“对他而言，你不过是一枚棋子，是用来试探我和陆翊川默契的。”
沈青合沉默了几秒，低声问：“你要怎么应对？”
“拿你引他出局。”她笑意温柔，却冷得像刀，“我们不说你活着，也不说你死了。”
“你，从未存在。”
与此同时，沈府
沈景砚正在院中听箫，细雨濛濛，白雾环绕。
属下快步来报：“陆府那边没有任何回应。”
“白栖鸢没否认，也没澄清。”
沈景砚唇角微扬，低声呢喃：“很好……果然是她的风格。”
他收了箫，起身披上黑色风衣，步伐缓慢而稳。
“她不回应，就是默认。”
“她默认，就是在动摇。”
属下低声道：“可沈青合若不死……”
沈景砚忽然转头，眸光如利剑：“若不死，也得死。”
“哪怕死在陆翊川手里，也不能活在我手下。”
他说这话时毫无起伏，仿佛沈青合只是一张纸，随时可以撕碎。
当夜，密林边哨
夜风猎猎，松枝簌簌作响。
陆翊川站在一处制高点，身披风衣，眸光冷厉，望远镜稳稳地架在手中。他目光越过重重松林，落在山道尽头，一队黑衣哨兵正悄无声息地更换防岗。
乔墨悄声靠近，递上一封密函，语气凝重：“沈景砚的人送来的，明面上是谈判请柬。”
“说他要亲自赴北漠军前，三日后…交回沈青合的尸首。”
陆翊川冷笑，放下望远镜，声音沉如铁：“尸首？”
乔墨低声道：“他是在逼我们回应。若我们沉得住气，沈青合死的假象还能维持，若我们沉不住气，他便能顺势查线。”
“他要的是一个破绽。”
陆翊川眸色更沉，淡淡道：“这份请柬送得巧，像是早就知道我们在这里布防。”
“的确，”乔墨点头，“今夜若不是提前调了暗哨，他送信的人早撞上来了。”
陆翊川捏着那封信，指尖的力道几乎要将信纸碾碎。
他知道，沈景砚根本不会亲来。
他太聪明，也太惜命。
这封信，只是一枚钩子。
“他真敢亲来？”陆翊川语气冷冽。
林间一声细响，白栖鸢的身影悄然出现。
她换了一袭干净的白衣，风吹得她鬓发微乱，脚步却稳得像夜色本身。
“他不会来。”她淡声开口，眉眼含着笃定的笑意，“但他会送来一条线索。”
陆翊川转头看她，眸色微暗：“你要接？”
“当然。”白栖鸢轻轻一笑，眼底却不见半分玩笑，“这盘棋，我等很久了。”
她说话时声音不高，却仿佛穿透山林的寂静，落入人心最深处。
“沈景砚不来，是因为他知道我们会按兵不动。但他也清楚，要想挑起北漠的动静，必须有人扔下一根柴。”
“柴？”乔墨一愣。
“嗯，”白栖鸢转头，唇角轻扬，“线索是柴，引的是火。我们只要顺着这根柴，查出他真正的布局。”
“他要我们以为他急着取回沈青合，可真正的目的，从来不是弟弟，而是我们。”
陆翊川沉默良久，将信纸重新折好，递给乔墨：“去查送信的人，背后必有安排。”
乔墨应声离去。
白栖鸢抱臂站在陆翊川身旁，仰头看着夜色漫漫，轻声道：“他以为这是一场心战，可惜……”
她慢慢笑起来，声音又软又甜，仿佛风雪里的细语：“他不懂，疯子不讲规则。”
陆翊川看着她，目光一寸寸深下去。
半晌，他低低开口：“你倒是越来越像我了。”
白栖鸢转头，眼尾挑起一抹笑：“那是你教得好。”
夜风中，两人无声对望。杀意、默契、欲念和谋算，尽在这一眼之间。
几日后未时，西漠东南，一条名为“黄沙渡”的小商道上。
风卷起漫天尘土，一队驼商缓缓而行。最末一骑，是个看着不起眼的少年，驮着一口木箱，神色拘谨，目光却不停地在西周扫视。
“查清了。”乔墨翻身落马，将一枚血迹未干的铜章丢在陆翊川掌中。
“送信那人不是沈府的人。”
陆翊川接过铜章一看，眼神微沉。
那是金鳞会的令牌。
“金鳞会？”白栖鸢的语气不带一丝意外。
“果然动用这一层了。”
她微一扬眉，嘴角却轻勾起冷意：“看来，他急了。”
乔墨冷声解释：“那少年假扮驼商，其实是金鳞会近卫，特供送命令。他护送木箱，本意是中途销毁。若非我们截得快，线索恐己抹去。”
“箱里是什么？”陆翊川开口，声音冷得能凝霜。
乔墨缓了口气，拎过那口被封死的木箱，亲自揭开封漆。沉重木盖掀开的一瞬，一股浓重药味扑面而来。
是药。
确切地说，是一整箱沈家独配秘药，药名为【引灵丹】。
白栖鸢一眼看出，那药她曾在战场给北漠毒伤兵喂过。药性猛烈，药引奇特，原料乃漠南赤蛇心血，极难炼制。
“这是……控制类药物。”白栖鸢冷声，“服下者数日之内会丧失行动意识，只对一人言听计从。”
她顿了顿，目光幽深：“他给我们送这个，是想让我看懂——他准备放狗咬人了。”
陆翊川沉默片刻，将那封“谈判信”重新从衣内掏出，摊在箱盖上，仔细看了几遍，冷冷道：
“信纸的封油是药引。”
“这玩意儿要喂给谁？”乔墨低声问。
白栖鸢缓缓吐出两个字：“北漠。”
气氛顿时沉了下去。
若北漠前线的将士被这种药操控，那意味着——
沈景砚在下一盘天大的棋。
“他不会亲来谈判。”白栖鸢语气坚定，“但他会送来一人。”
“这个人身上，藏着他要真正动手的计划。”
“我去会会。”她语气轻巧，眸中却一片寒霜。
“我陪你。”陆翊川脱口而出。
白栖鸢转头看他，轻轻一笑：“你舍得？”
陆翊川看着她的眼神，沉而不语，良久，嗓音低哑地道：
“这世上我舍不得的，不多。”
她眸光一动，像听懂了，但只是抬手，拈了拈他肩头风雪：
“那就陪我去赢。”
