船身随着水流轻轻摇晃，两人的身影在舱壁上交叠晃动，小桃的呻吟声比往日更加放浪，在静谧的夜色中格外清晰。
"轻点...明天还要见人呢..."小桃着抗议。
萧砚舟咬着她耳垂低语，身下动作却越发凶狠，"现在又嫌重了？"
小桃说不出反驳的话，只能紧紧抱住他，指甲在他背上留下道道红痕。
萧砚舟吃痛，反而低笑出声，动作更加肆无忌惮，首到将她送上的巅峰。
一夜的释放，让萧砚舟心底仅存的那点不忿都随汗水消失。
清晨的阳光透过纱窗洒进舱房，萧砚舟睁开眼，发现小桃像只八爪鱼一样缠在自己身上，睡得正香。
他轻轻挪开她的手臂，刚要起身，小桃就迷迷糊糊地醒了："嗯...什么时辰了？"
"还早，你再睡会儿。"萧砚舟摸了摸她的头发。
小桃却揉着眼睛坐起来："不行，得给你更衣。"
她打着哈欠，手脚却麻利地拿起床边的衣服往他身上套。
萧砚舟己经习惯了她这种半梦半醒间的服侍，配合地抬手转身。
小桃系好最后一根衣带，又倒了杯温水递给他："少爷，漱漱口。"
萧砚舟接过水杯，看着她睡眼惺忪却依然坚持伺候自己的样子，心中一软："今日没什么事，你可以多睡会儿。"
小桃摇摇头，己经清醒了大半，她蹦蹦跳跳地去开窗，"天气真好，正适合抚琴。"
早餐后，萧砚舟坐在琴案前，小桃跪坐在一旁，兴致勃勃地指着琴谱："这首《流水》我练了好久，你听听看。"
萧砚舟挑眉："你什么时候学的琴？"
"就前些日子你出门时。"小桃得意地说，"我偷偷找乐师教的，想给你个惊喜。"
萧砚舟心中微动，看着她期待的眼神，点点头："弹吧。"
小桃深吸一口气，手指轻轻拨动琴弦。起初几个音有些生涩，但很快流畅起来。
虽然比不上专业琴师，但也能听出是下了苦功的。
一曲终了，小桃紧张地看着他："怎么样？"
"尚可。"萧砚舟淡淡评价，却伸手将她拉到身边，"这里指法不对。"
他握住她的手，亲自示范正确的拨弦方式。
小桃靠在他怀里，认真地学着他的动作，时不时故意出错，引得他一遍遍纠正。
两人就这样消磨了一上午时光，首到午饭时分才停下。
午后，萧砚舟练字，小桃就在一旁研墨铺纸，时不时递上一杯热茶或一块点心。
两人配合默契，无需多言。
就这样，没几天，小桃就利用她独有的手段，让萧砚舟彻底忘掉那些不开心的事情，脸上终于露出笑容，恢复以往的自信。
要不说，最好的良药就是女子的胸怀....
随后一路上轻松愉快，白天临水抚琴、作画，夜晚享尽温柔。
......
船行二月有余。
清晨的运河上雾气氤氲，客船缓缓靠岸。
萧砚舟站在船头，修长的手指轻叩着栏杆，望着熟悉的青州码头，眼中闪过一丝复杂的神色。
"少爷，咱们终于回来了！"小桃抱着包袱从船舱里钻出来，脸蛋红扑扑的，杏眼里盛满了欢喜，"整整两个月的水路，可算到了！"
她踮起脚尖张望着，"不知道芸娘姐姐怎么样了？"
萧砚舟收回目光，唇角微扬："想她了？"
小桃用力点头，发间的珠花跟着晃了晃："芸娘姐姐做的桂花糕最好吃了！"
说着还咽了咽口水。
客船刚靠稳，岸上就传来一阵骚动。
只见一个身材魁梧的汉子快步走来，身后跟着几辆马车。
"是铁柱！"小桃兴奋地扯了扯萧砚舟的袖子。
铁柱走到近前，扑通一声跪在地上，重重磕了个头："少爷！您可算回来了，奴才都想死你了！"
他抬起头，黝黑的脸上满是激动，眼角都泛起了泪光。
萧砚舟伸手虚扶："起来吧，家里都好吗？"
"好！都好！"铁柱抹了把脸，连忙起身，"芸娘姑娘天天念叨您，听说您要回来，从昨儿个就开始准备饭菜了。"
他转头朝身后吆喝，"来人！快少爷的行李都装上！"
石头在船上指挥人开始搬运行李。
铁柱则亲自扶着萧砚舟上了最宽敞的那辆马车，小桃也欢天喜地跟了上去。
"少爷，您不知道，"铁柱一边驾车一边絮叨，"自从您中了状元的消息传来，咱们府上都高兴坏了。街坊邻居都说，少爷是文曲星下凡！前些日子，林夫子回来，讲了您在京城的事情，如今青州府也都传颂您的诗文。"
萧砚舟闻言，眼中闪过一丝晦暗不明的神色。
他轻轻掀起车帘，望着街上熟悉的景致，轻声道："先回府上吧。"
马车转过几条街巷，远远就看见萧府门前站着个窈窕的身影。
那女子一袭淡青色衣裙，发间只簪了一支素银簪子，几月未见，芸娘越发清丽脱俗。
"是芸娘姐姐！"小桃兴奋地探出身子挥手。
芸娘看见马车，眼中顿时盈满笑意，快步迎了上来。
待马车停稳，她规规矩矩地行了一礼："少爷一路辛苦了。"
萧砚舟下车，伸手虚扶："不必多礼。"
他的目光在芸娘脸上停留片刻，温声道，"你瘦了。"
芸娘闻言，耳尖微微泛红，连忙低头掩饰："少爷说笑了。饭菜己经备好，您先回屋歇歇？"
萧砚舟点点头，迈步向府内走去。
身后，小桃己经叽叽喳喳地和芸娘说起了路上的见闻，石头、铁柱则指挥着下人们搬运行李。
熟悉的院落，熟悉的人，一切都仿佛从未改变。
只是萧砚舟知道，这次回来，一切都不同了。
梳洗过后，萧砚舟换了一身月白色家常便服，腰间只悬了一块青玉玉佩，整个人显得清俊儒雅。
他缓步走进花厅，只见厅内灯火通明，八仙桌上己摆满了各色菜肴。
"少爷来了！"小桃眼尖，第一个发现他，连忙拉开主位的椅子。
芸娘正在布菜，闻言转身，眼中闪过一丝惊艳。
"少爷请坐。"她柔声道，声音如清泉般悦耳，"都是您爱吃的菜。"
铁柱站在一旁，黝黑的脸上堆满笑容："少爷，这是芸娘特意吩咐厨房做的，从昨儿个就开始准备了。"
萧砚舟落座，目光在满桌佳肴上扫过，嘴角微扬："都坐吧，不必拘礼。"
