元和十三年七月初一，丙申。李焕的二十獬豸玉符在《关中考课总账》上投下冷硬的影子，马车碾过长安郊外的土路，车窗外掠过的农舍墙根，隐约可见用石灰涂抹的逆鹰纹残迹 —— 那是烛龙余党曾在此征收断指税的标记。
"节度使大人，" 韩晔掀起车帘，皂色官服上沾着晨露，"华州刺史的考课状，" 他递来卷轴，"称辖内匠人断指率 ' 清零 '，" 指尖划过 "技艺精进" 条目，"但平纹社暗桩回报，" 声音里带着狐疑，"华州锻工坊仍在夜间传出哭声。"
李焕的验毒针在 "清零" 二字上轻点，针尖泛起极淡的荧光 —— 那是用星尘毒稀释后书写的密记。他望向车辕上悬挂的触邪纹风铃，那是春杏为此次巡行特制的警示器，此刻正发出细碎的异响。
未时三刻，巡查队伍抵达华州刺史府。迎接的官员身着簇新的山纹官服，袖口却露出半截褪色的逆鹰纹内衬。"下官华州刺史崔明，" 他的笑容里带着刻意的热忱，"己备下本地精锻的獬豸纹佩饰......""不必了。" 李焕的玉符划过对方递来的锦盒，"本使此来，" 声音里带着司法官的冷冽，"只为查考课虚实。"
崔明的脸色微变，却仍强作镇定："考课乃朝廷大典，" 他指向刺史府影壁，"下官治下匠人皆颂圣恩......""颂圣恩？" 春杏的银梭突然从李焕袖中飞出，钉在影壁上，梭尾系着的苜蓿布条飘落，露出后面用断指血书写的 "丙三锻模" 暗记，"这就是你说的圣恩？"
更鼓响过西通，李焕闯入华州锻工坊，眼前景象令他瞳孔骤缩：数十名匠人被铁链锁在锻炉前，右手拇指缠着渗血的布条，监工手持刻着逆鹰纹的皮鞭，正在往炉中投入断指。"这就是 ' 断指率清零 '？" 他的验毒针在断指上轻点，"用新伤掩盖旧伤，" 声音里带着压抑的怒火，"崔明，你好大的胆子！"
崔明扑通跪地，官服上的山纹蹭着炉灰："大人明鉴！" 他的声音里带着哭腔，"烛龙余党以家人性命要挟......""烛龙余党在哪？" 韩晔的御史牒拍在锻模上，发出沉闷的响声。"在...... 在少华山！" 崔明的指尖颤抖着指向窗外，"他们用星象密语指挥，" 从怀中掏出染血的纸条，"每次锻模开工，" 纸角的 "廉贞" 暗记与宇文泰的令箭一致，"都要祭三指......"
春杏的银梭划破窗纸，远处少华山的轮廓间，隐约可见星象仪的铜角。李焕转身对神策军统领下令："封锁少华山，" 又对春杏低语，"通知平纹社匠人，" 声音里带着破局的决然，"用触邪纹标记安全路线。"
未时三刻，少华山密窟内，烛龙余党 "禄存" 座正指挥匠人开凿锻模坑。此人身着户部旧吏服饰，颈间挂着刻有 "丙三" 的星象棋子，见李焕闯入，竟抓起身边匠人作人质："李焕！你以为灭了宇文泰，" 他的声音里带着癫狂，"就能断了断指税的根？"
李焕的验毒针己抵住其咽喉："星象仪在哪？""在......" 余党突然发力，将匠人推入锻模坑，自己则扑向密窟深处的星象仪。春杏的银梭及时射出，钉住其手腕，星象棋子滚落尘埃，底部刻着 "禄存?崔氏"—— 原来竟是崔明的族弟。
李焕的指甲深深掐进掌心，十年前父亲被斩断手指的惨状再次闪现。他展开从崔明书房查获的《少华山锻模账》，每笔分银记录都对应着三名断指匠人："崔氏兄弟，" 声音里带着冰刃般的冷冽，"你们用匠人血肉，" 玉符重重拍在账册上，"铸的不是银，是地狱！"
更鼓响过五通，神策军在少华山搜出三十箱断指骨，每根指骨都刻着主人的匠籍编号。韩晔展开《华州匠籍册》比对，发现其中半数匠人己被虚报 "病亡"—— 他们的断指，竟成了崔明考课 "优异" 的垫脚石。
"节度使大人，" 易卜拉欣的商团突然在山脚下遇袭，浑身是血的斥候闯入汇报，"波斯邸的驼队，" 他的护身符染着刀痕，"被一群自称 ' 廉贞军 ' 的人劫走，" 递出染血的货物清单，"货物里有......""有锻模和星象仪部件。" 李焕接过清单，目光落在 "丙三" 暗记上，"所谓 ' 廉贞军 '，" 声音里带着新的警觉，"不过是烛龙余党借尸还魂。"
春杏忽然指着星象仪底座惊呼："哥，这纹路......" 银梭划过铜锈，露出与父亲獬豸玉符相同的裂痕 —— 原来这座星象仪，正是用李焕父亲当年查案时缴获的锻模熔铸而成。
"父亲的玉符......" 李焕的声音里带着震颤，终于明白烛龙组织为何能十年如一日地监控查案进度 —— 他们从未停止利用受害者的血肉，甚至将查案工具异化为杀人凶器。
长安城的暮鼓响起时，李焕在华州设立临时御史台，当场焚毁崔氏兄弟的考课舞弊账册。匠人们围在獬豸旗下，将染血的断指布条系在旗杆上，形成触目惊心的白色旗幡。春杏取出平纹社新制的《匠人技艺图谱》，逐一为受伤匠人测量指骨尺寸："从今日起，" 她的声音里带着决绝，"平纹社的触邪尺，" 指向图谱上的标准刻度，"就是匠人的法理。"
韩晔忽然捧着《少华山密卷》闯入："大人！烛龙余党在关中的锻模网点，" 他的指尖划过地图，"竟与宇文泰时期的金吾卫布防图完全重合......""我知道了。" 李焕望向星空的北斗七星，"他们想借考课舞弊，" 声音里带着对全局的审视，"在法理初立的关中，" 摸向腰间的二十獬豸玉符，"重新织就断指税的暗网。"
子时初刻，李焕在华州城头遥望长安方向，神策军的烽火台己亮起触邪纹信号。春杏递来温热的苜蓿茶，银梭上缠着新收的匠人断指布条："哥，平纹社在少华山发现密道，" 她的泪痣在火光中闪烁，"首通......""首通大明宫。" 李焕接过茶盏，触到杯底刻着的 "丙三" 暗记 —— 这是烛龙余党对他的挑衅。他忽然想起宪宗的密旨，原来真正的威胁，从来不是地方小吏，而是藏在制度深处的蠹虫。
"通知神策军，" 他将玉符按在地图的长安标记上，"明日起，" 声音里带着不破不立的决心，"关中道的考课，" 望向东方渐白的天空，"本使要亲自勾检 ——" 指尖划过少华山密道，"从每一块砖缝，" 摸向春杏的银梭，"到每一颗星象仪的铜钉。"
长安城的子夜钟声中，匠人用耐火砖封死少华山锻模坑，砖面刻下 "触邪在此，断指永绝"。李焕知道，这只是关中道的第一战，烛龙余党绝不会轻易退场。但此刻，他身后是重新焕发活力的匠人队伍，胸前的二十獬豸玉符因沾染匠人的血与泪而愈发沉重 —— 那不是权力的象征，而是法理的承诺。
