元和十三年七月初五，庚子。长安御史台的漏壶滴答作响，李焕的二十獬豸玉符在《关中道考课新规》上投下棱角分明的阴影。案头摆着从华州缴获的断指骨，每根指骨上的匠籍编号都被磨去，却在烛火下映出极淡的逆鹰纹 —— 那是用酸液腐蚀后残留的暗记。
"韩晔，" 李焕将《少华山密卷》推给主簿，"关中道七州考课状，" 他的指尖划过 "断指率" 栏目，"全部用星尘毒墨书写，" 声音里带着压抑的怒意，"崔明只是小鱼，" 指向密卷末尾的 "廉贞" 密语，"背后还有更大的鱼。"
"大人请看这个，" 韩晔展开从崔氏书房查获的《考课捷径》，"里面记载着 ' 丙三折指法 '，" 他的指尖停在图文并茂的断指技巧，"用狸猫断指替代匠人手指，" 声音里带着难以置信，"以此伪造 ' 断指率下降 ' 的假象。"
春杏的银梭突然刺入桌案，梭尖挑起一张泛黄的纸页："哥，这是平纹社在少华山找到的，" 她的泪痣在烛光中泛着冷光，"烛龙余党给地方官的密信，" 纸页边缘的苜蓿纹逆绣，"要求他们用 ' 断指替身 ' 应付巡查。"
李焕的验毒针在密信封口轻点，针尖泛出与宪宗案头相同的荧光 —— 这意味着密信曾经过大明宫。他忽然想起华州匠人的证词："每次断指祭炉，" 声音里带着新的警觉，"星象仪都会响起 ' 贪狼 ' 的密语......"
未时三刻，李焕带着神策军闯入长安考课院，却见吏员们正在焚烧档案。韩晔抢出半张《关中考成总表》，上面的 "断指率" 栏目用朱砂画满如意纹："大人看，" 他的指尖划过纹路，"这些如意纹，" 红笔圈出隐藏的星象符号，"其实是 ' 廉贞 ' 星的变体。"
考课院主薄陈延龄跪地叩首，官服上的瑞兽纹绣线己褪色："下官不知密信之事......""不知？" 李焕的玉符压在其颤抖的双手上，"你袖口的稻穗纹，" 声音里带着十年查案的敏锐，"与户部刘承规的 ' 禄存 ' 标记如出一辙 —— 说！烛龙余党如何操控考课？"
陈延龄的瞳孔骤缩，忽然从口中吐出毒丸。李焕的验毒针本能刺出，却只在其齿间检出星尘毒残留。春杏的银梭划破陈延龄的衣领，露出锁骨处的逆鹰刺青 —— 与宇文泰的标记完全一致。?春杏递来从其袖中掉落的星象棋子，"是 ' 廉贞 ' 座......""不，" 李焕望着棋子底部的 "丙三" 密语，"这是烛龙七座的中转站，" 声音里带着对全局的审视，"真正的 ' 廉贞 ' 座，" 指向考课院深处的星象仪，"恐怕在更核心的位置。"
更鼓响过西通，易卜拉欣带着波斯商团闯入御史台，驼队运载着从盗匪手中夺回的锻模。"节度使大人，" 他的护身符上染着新的刀痕，"袭击者的甲胄，" 递出一片鳞甲，"刻着怛罗斯的鹰翼纹。"
李焕的验毒针在鳞甲缝隙轻点，针尖吸出黑血："是用断指血淬火的毒甲，" 他的声音混着怒火，"流亡贵族果然与烛龙余党勾结，" 指向锻模上的 "丙三" 暗记，"想借考课舞弊，" 望向波斯方向，"在关中重建断指税的暗网。"
子时初刻，李焕在御史台召开考课改革会议，烛火将参会官员的影子投在《关中道考课新规》卷轴上。春杏展开平纹社绘制的《匠人分布血图》，每滴 "血点" 都标注着断指匠人的真实位置："根据触邪纹标记，" 她的银梭划过地图，"官方匠籍册上的 ' 病亡 ' 匠人，" 声音里带着泣血的痛，"百分之六十还在受虐。"
"本使决定，" 李焕的玉符重重拍在案头，"即日起推行 ' 考课三实法 '："一、实地查勘：御史台专员入工坊验看匠人手指，核对匠籍原档二、实物核验：调取锻模、税银实物，查验断指血痕三、实人访问：随机抽取匠人亲属，核查考课记录真伪。
话音未落，殿外突然传来喧哗。数十名旧吏跪捧《考课祖宗成法》，为首的吏部侍郎高举笏板："李节度使！考课乃国家大典，" 他的声音里带着士大夫的傲慢，"岂容匠人出身者指手画脚？"
"出身？" 李焕的目光扫过旧吏们绣着金玉的袖口，"当年太宗皇帝纳山东豪杰，" 他展开《贞观政要》，"何曾问过出身？" 玉符点向旧吏们惊恐的脸，"你们怕的不是匠人，" 声音里带着洞穿人心的冷冽，"是考课舞弊的财路被断。"
春杏忽然举起从匠人手中收来的断指布条："诸位大人可知，" 她的银梭挑起布条，"这些布条上的血，" 指向旧吏们的锦袍，"比你们腰间的玉带，" 声音陡然提高，"更配得上 ' 国家大典 ' 西字！"
次日，"大人，" 韩晔呈上最新密报，"根据波斯商团的线报，" 他的指尖停在 "怛罗斯锻模城" 字样，"流亡贵族正在用关中道的考课舞弊所得，" 声音里带着新的危机，"向大食倾销断指税锻模。"
李焕摸向腰间的二十獬豸玉符，忽然触到夹层里的宪宗密旨。他知道，考课改革只是开始，当烛龙余党将黑手伸向丝路，这场制度之战己从关中道蔓延到万里之外。?春杏忽然指着星空惊呼："哥！' 廉贞 ' 星旁出现客星，" 她的银梭划出轨迹，"正是大明宫方向......"李焕的内心一震，想起少华山密道首通大明宫的情报。他转身对韩晔低语："准备入宫面圣，" 声音里带着对皇权的复杂信任，"有些真相，" 望向含元殿的飞檐，"该让陛下知道了。"
长安城的晨钟响起时，匠人队伍举着触邪纹旗涌入长安，旗上用鲜血写着 "考课不实，法理难立"。李焕望着这支由锻工、织工、漕工组成的队伍，忽然明白，法理的真正根基，从来不是皇帝的朱批，而是匠人们攥紧的拳头。
