在成功抵御林丹汗的西侵后，后金在辽东的统治看似稳固，实则暗流涌动。长期以来，后金对辽东汉民的高压统治，使得民不聊生，终于引发了大规模的逃亡潮。汉民们不堪忍受后金的奴役与压迫，纷纷收拾细软，拖家带口，向着海边涌去，试图渡海投奔东江镇，寻求庇护。
努尔哈赤得知这一消息后，大为震怒，当即下令熊忠孝率领一队人马前去截杀逃亡的汉民，以儆效尤。熊忠孝接到命令时，心中五味杂陈。他看着那些为了生存而被迫逃亡的同胞，心中充满了不忍，但军令如山，他又不得不执行。
熊忠孝带领着后金士兵，一路疾驰，很快便追上了逃亡的队伍。只见道路上挤满了扶老携幼的汉民，他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中充满了恐惧与绝望。熊忠孝看着这悲惨的一幕，心中犹如刀绞。他深知，这些汉民都是无辜的，他们只是想活下去。
后金士兵们在熊忠孝的带领下，将逃亡的汉民团团围住。汉民们看到后金士兵，顿时哭声一片，孩子们吓得躲在父母身后，老人们则绝望地跪在地上，祈求士兵们放过他们。熊忠孝看着这场景，心中的良知不断挣扎。他实在无法对这些手无寸铁的百姓下手。
就在这时，熊忠孝突然发现人群中有一队人与众不同。他们虽然也穿着普通百姓的衣服，但行动间却透着一股军人的干练。熊忠孝心中一动，经过一番观察和试探，他确定这队人正是袁崇焕的旧部。熊忠孝深知袁崇焕对大明的忠诚，以及他的旧部在抗击后金中的重要性。
熊忠孝心中迅速做出了一个决定。他假装与后金士兵商议如何处置这些汉民，故意拖延时间。同时，他暗中派人悄悄接近袁崇焕的旧部，向他们表明自己的身份和意图，告知他们会暗中相助，让他们趁机向海边突围。
袁崇焕的旧部听后，对熊忠孝的举动既惊讶又感激。在熊忠孝的掩护下，他们带领着一部分年轻力壮的汉民，向着海边奋力突围。后金士兵们发现有人突围，正要追赶，熊忠孝却大声喊道：“不要追！先把这些人看住，别让他们跑了！”士兵们听了熊忠孝的命令，虽然心中疑惑，但还是照做了。
熊忠孝看着袁崇焕的旧部和部分汉民成功突围，心中暗暗松了一口气。然而，他也深知，自己此举一旦被发现，必将遭受严惩。但他看着那些成功逃脱的同胞，觉得自己做了一件正确的事。
等到熊忠孝回到后金营帐，他向上级汇报说逃亡的汉民太过分散，只截住了一部分，其余的都跑散了。上级将领虽然心中不满，但也没有过多追究。熊忠孝知道，自己暂时逃过一劫，但在这后金的营地里，他的处境愈发危险。他不知道自己的行为是否会被察觉，也不知道未来还会面临怎样的挑战。但他心中始终坚信，自己所做的一切都是为了正义，为了那些受苦的百姓和大明的未来。而这次暗助袁崇焕旧部的行动，又会给熊忠孝的命运带来怎样的影响呢？在这充满变数的局势中，熊忠孝又将如何继续在困境中坚守自己的信念呢？
