子时的东海陈氏宗祠，顾衍用铁尺撬开神龛底座的暗格。泛黄的《海疆日志》跌落尘埃，萧晨的银丝手套拂过潮渍斑斑的纸页："景泰二年三月初七，陈氏商船遇赤狄劫掠..."他忽然捻起页脚，"墨迹深浅不一，这行小字是后添的。"
陆清晏将日志置于烛火上烘烤，焦黄处显出朱砂批注："'赠赤狄战船三艘，换东海盐路'——陈氏先祖竟与赤狄做交易！"她指尖划过海图标注，"这个无名岛，正是如今水师巡防的盲区。"
韩昭踹开偏殿厢房，二十口樟木箱散发刺鼻腥气。顾衍劈开箱锁，腐烂的海带下埋着青釉陶罐，罐底铭文令他瞳孔骤缩："赤狄王庭祭祀用的骨灰瓮，陈氏在帮他们偷运战死者遗骸！"
泉州造船厂的龙骨坞内，陆清晏的算珠在十二丈长的桅木上滚动。"《天工开物》载，千料战船需用铁力木为龙骨。"她突然用铜尺敲击木材，"空腔声！内部被蛀空了！"
萧晨的银丝剖开木料，密密麻麻的虫洞中掉出硫磺结晶："不是虫蛀，是人为灌注腐蚀药剂。"他拾起半截工部签验的木牌，"查验日期是上月十七，但那日暴雨，根本不可能晒漆。"
顾衍望向船坞外的潮位碑："当日是望潮，水位比现在高六尺。"他突然跃入干船坞，铁尺刮开防水泥，"闸口密封层用的不是桐油灰，是遇水即化的石灰混糠！"
五更鼓响，水师都督府突传警报。韩昭拎着被腐蚀的弩机冲进门："昨夜试航的新船全部漏水！底舱发现..."他抖开麻袋，数百只陶罐滚落，每个都刻着赤狄狼图腾。
钦天监漏刻房中，陆清晏调整铜壶滴速。萧晨展开陈氏账簿："每月初七、廿一有大宗货物出港，恰与朔望潮重叠。"他忽然用银丝悬起磁针，"潮汐方向与账面船队航向相逆，他们在谎报航线！"
顾衍将磁针浸入硝水，针尾显出血色刻度："陈氏船队用的是赤狄罗盘，磁偏角比官造罗盘多三度。"他猛然推开《海疆堪舆图》，"所有'遇难'商船的航线连起来，正是赤狄水师突袭的最佳路径！"
暴雨倾盆的码头上，韩昭率兵截住正要出港的十艘粮船。顾衍劈开麻袋，霉米中混着黑色颗粒："不是硫磺，是赤狄黑火药的原料——鬼硝石！"
戌时的水师演武场，萧晨的银丝缠住试射的火铳。铳管内侧的螺旋纹令他蹙眉："这不是工部制造的膛线。"他刮下铁屑在舌尖轻点，"含锡量超标，连续射击会炸膛。"
陆清晏核对军械簿："兵部记录本月验收乌铳三百支，实际在库仅二百七十支。"她突然拽过验枪官的算盘，"每支铳的耗铁量多出两斤，差额足够造..."
震耳欲聋的爆炸声打断话语。顾衍冲进浓烟，见试铳兵双手焦黑："铳膛里提前装了火药！有人要灭口！"
韩昭从废墟中扒出半块腰牌："工部虞衡司的匠籍牌！但此人三年前己除名..."他忽然用刀刮开牌面红漆，露出赤狄文字的刺青。
寅时的白龙滩笼罩在海雾中，顾衍的长刀斩断缆绳。萧晨如鬼魅般掠过船舷，银丝缠住赤狄信使的咽喉："陈氏与赤狄王庭的密约，该现世了。"
羊皮密函在火把下渗出鲜血写就的文字："...借秋分大潮献晏京..."陆清晏突然将密函浸入海水，隐形药水绘制的海防图逐渐清晰："他们要火烧漕粮仓，引发京畿饥荒！"
破空声骤至，十二支火箭钉入甲板。陈氏死士从雾中涌出，为首者刀锋首指顾衍："二十年前顾老将军水淹陈氏盐场，今日该偿命了！"
韩昭的横刀劈开桅杆，倾倒的船帆罩住敌船。顾衍趁机掷出铁尺，击落对方的面甲——竟是本该在狱中的工部侍郎！
卯时的金銮殿弥漫着血腥气，顾衍高举密函："陈氏通敌罪证在此！"他踢开脚边木匣，赤狄王庭的金印滚落玉阶。
户部尚书突然出列："顾大人昨夜擅闯陈氏宗祠，怕是栽赃嫁祸！"他展开诉状，"有佃农指证你胁迫陈氏管家..."
陆清晏的算珠声清脆响起："《九章算术》商功篇有载，陈氏船队三年间的货物吞吐量，超东海物产十倍有余。"她甩出潮汐推算图，"这些多出的货物，正是经赤狄航线走私的军械！"
萧晨的银丝突然绷紧，殿梁上跌落个黑衣人，手中捏着未点燃的火折子。顾衍扯开其衣襟，心口的陈氏族徽覆盖着赤狄刺青："看来有人想火烧金銮殿，坐实'天谴'之说！"
辰时的晏京码头，顾衍望着被铁链锁住的陈氏货船。陆清晏解开最后一道数术谜题："货舱夹层的设计，用的是《营造法式》的'木经法'。"她指向船肋间距，"每宽三寸便多载百石，难怪能偷运鬼硝石。"
韩昭押着陈氏家主经过，老人突然狂笑："顾翊，你以为赢了？赤狄战船己至白龙滩..."
"昨日丑时，赤狄水师触礁沉没十七艘。"萧晨抛来战报，银丝缠着半截赤狄将旗，"我不过在他们海图上的暗礁区，多插了几盏渔灯。"
顾衍望向海天交界处，朝阳正撕碎最后一片阴云。他握紧残珏的手忽然松开，玉屑随风飘向怒涛："该修《海防志》了。"
