崇祯二年八月，安塞山区飘着沙尘。高迎祥勒住缰绳，站在一处山岗上，望着远处的村落，眉头紧锁。目前对于他来说，情势非常紧急。
他的队伍虽然只有百人出头。但马贩子出身的高迎祥目前队伍里面马还很多有两百多匹。这支义军的组成都是走投无路的农民和当初吸纳的固原逃兵。
崇祯元年末，他和王嘉胤联营后，攻了几座县城都没拿下。王嘉胤一溜烟往塞外跑了，损失惨重的他就留在安塞伺机再起。这几个月一首在各个山区转悠，找机会就下山干一票。
"大哥，前面就是安塞县了。"刘哲抹了抹头上的汗，指向远处隐约可见的城墙轮廓。刘哲是高迎祥的队伍里面仅次于高迎恩的二号人物。
"叔父，喝口水吧。"一个清亮的女声从身后传来。高桂英是高迎祥的本家侄女，才十七岁却己跟随他转战半年有余。她双手捧着一个破旧的铁壶，递给了高迎祥。
高迎祥接过水壶："桂英，伤员情况如何？"
桂英眼中闪过一丝忧虑："老王手臂上的伤口己经发黑了，再不处理恐怕这只手保不住了。"
前些天高迎祥打劫十几个落单营兵，结果没想到后面还有几十号人。匆忙之下只好骑着马逃跑。这个老王给他们断后，手臂上被射了一箭，一首得不到治疗。
高迎祥沉重地点点头，叹息道："从府谷一路转战回到家乡，两三千人的队伍散的散，如今只剩这些了。"这些日子高迎祥一首在想办法复起，可是哪有那么容易。
上个月碰到延安府的官兵，一路追到山里，幸亏刘哲带着人将官兵引开。
一斗谷黄龙多次劝他投降。杨鹤大人正在招抚流寇，只要投降就能活命。
但高迎祥贩马多年，和各地官军都有来往。他知道正牌官军现在都欠饷，更别说他们了。投降后不但要受人管制，粮饷时有时无。所以他拒绝了一斗谷的提议。
高迎祥对着所有人说："今天宁可站着死，绝不跪着生！谁想投降的，现在就可以走，我绝不阻拦！"结果不大的队伍又走了三五百人，弄得高迎祥目前就剩一百多人了。倒是一斗谷虽然提议了，但还是没有脱离高迎祥。
就这样坎坎坷坷地走到了现在的临时营地。这时高迎祥部众己经快断粮了，他只能让人出去查探哪里有粮，拼一把去抢。
不过命运终究没有放弃这个明末这个著名的陕西农民军领袖。在高迎恩的探查下，他发现安塞县要往延绥镇调一批粮食，目前因为押运官军偷懒放在县城外面一个士绅家的仓库里，有三十多人看守。截下这批粮食，招兵买马就有着落了。
高迎祥不缺买马的渠道，他就缺粮缺钱。所以这次他打算无论如何也要吃下这批粮食。
"哥，咱们真要打劫粮队啊？那可是三十多官军啊！万一......"
"没有万一，"高迎祥打断他，"这是我们活下去的唯一机会。"
高迎恩急道："可咱们才一百来号人，还带着伤员，怎么打？"
刘哲微微一笑："二当家，用兵之道，贵在出奇制胜。我有个计划......"
三人凑在一起低声商议，火光在他们脸上投下摇曳的阴影。远处，高桂英正专注地为伤员处理伤口，偶尔抬头望向叔父的方向，眼中既有担忧，又有一丝难以察觉的期待。
"这鬼天气，沙子吹的嘴里鼻子里到处都是。"一个看守的营兵说道，"等粮食上路后可遭老罪了。"
另一个正要接话，突然瞪大眼睛——一支箭无声无息地穿透了他的喉咙。几乎同时，他的同伴也被飞来的箭矢射倒。
"敌袭！敌袭！有贼寇！"可是这些看守粮食的营兵们都疲软不堪，再起不能。
刘哲想的办法就是这个——往水井里下了药。天气热都得喝水，不到半个时辰这些营兵全都中招了。
高迎祥一挥手，数十个人推着大车涌向粮仓。刘哲带人迅速解决了一些还能动弹的守卫，高迎祥则亲自打开了粮仓大门。
"快！能拿多少拿多少！把外面的车都装满！这些都是小米和麦子，一袋也别给官军留下。"
"迎恩你带人去把这家士绅都给我杀了，看看能不能找到银子和草药棉布啥的，咱们营里弟兄需要。"
等高迎恩忙完，全部人迅速撤离，每人都推着一车粮食。高迎祥殿后，正要离开时，听到粮仓深处传来微弱的呻吟声。他循声找去，发现角落里锁着二十几个衣衫褴褛的人。
"你们是？"
"好汉救命！"一个老者爬过来，"我们是附近村民，因交不起租子被关在这里等死啊！"
高迎祥二话不说，挥刀砍断绳索："跟我们走！"
回到山上的营地时，天己暗。全营虽然疲惫不堪，但脸上都洋溢着喜悦。这次不仅获得了急需的粮食，还救出了二十多人，这些人都加入了闯营。
高桂英立刻组织妇女们生火做饭。很快，粥的香气弥漫了整个营地。高迎祥看着狼吞虎咽的部下，心中稍感宽慰。
刘哲走过来，脸上带着胜利的喜悦："大哥，这一仗打得漂亮！不仅解决了粮食问题，还拉了这些人进来。明天咱们就下山竖起招兵旗，等今年秋税开征，咱们闯营马上就能复起。"
"大哥你和边堡官军将领又熟悉，还认识鄂尔多斯万户的贵人们。咱们只要有钱，随时都能有几千匹马。有了马，咱们闯营以后就要闯荡南北，搅大明朝一个天翻地覆。"
"现在咱们只需要继续积攒粮食，招够几千兵，多加训练。"
"老刘这些事明日再说吧，你去休息，今天也折腾许久了。我去看看桂英，她照顾营里这些伤号太累了。"
夜深了，大多数人己睡下，只有哨兵还在坚守。高迎祥独自来到营帐那边，看望自己的侄女。
高桂英轻轻走过来，为他披上一件刚缝补好的棉衣："叔父，您该休息了。"
高迎祥拍拍身旁的位置："桂英，坐下陪叔父说说话。"
高桂英乖巧地坐下。高迎祥看着她被夜风吹红的脸颊，突然问道："后悔跟叔父出来吗？"
高桂英毫不犹豫地摇头："不后悔。在村里也是饿死，不如跟着叔父拼一把。"
"可我们是造反，失败了要诛九族的。"
"那又如何？"高桂英眼中闪烁着与她年龄不符的坚毅，"朝廷不给我们活路，反了又如何？叔父常说，宁可站着死，绝不跪着生。桂英记着呢。"
高迎祥心中一热，伸手揉了揉侄女的头发："好孩子。等打下一片天地，叔父一定给你找个好人家。"
高桂英却红了脸："叔父！我不要嫁人，我要跟着您打仗！"
"好好好，跟着叔父好好打仗，以后咱们闯营也出个秦良玉一样的女将军。"
